他们一行人穿过浓密的树林来到一个山坡背阴处，此地有捡漏的竹棚，竹棚前还有熄灭的火堆，火堆旁散落着一些鸡骨头，还有一些破了口的碗。
“坐吧！给我说说你们是哪部分的逃兵？”姜铖随意地找了块石头坐下，那些人便也席地而坐。
被姜铖抢了刀的那人抱拳道：“不知道这位高人什么来路，询问这些作甚？”
“叫你答你就答！哪来那么多废话？”古彤儿的脾气见涨。
那人转头与同伴小声说了两句，最后还是无奈道：“我们都是船舶司的护船兵。”
“护船兵？这么说你们是徐信的人了？”姜铖问道。
“不错！我们正是徐大人手下的兵！”那人答道。
姜铖皱眉道：“徐信贪财，但据说对手下还算厚道，给你们的钱粮不曾有过克扣，甚至还出钱购置新的军械，你们怎么会逃离呢？”
那人苦笑道：“不错！徐大人待我们很好！给我们的都是足额的银钱，每月按时发放，逢年过节总少不了赏赐，我们自然过得滋润。
可徐大人遇刺后，我们的银钱就三月一发且到手时候只有往常一月的六成，赏赐更是无从提起。
兄弟们都大手大脚惯了，忽然间没钱了，便没了着落。
部分人便把军械卖了换取银钱，而因为卖了军械，便只得逃跑，避免责罚。
私自贩卖军械是重罪，敢这么做的只是少数。
徐大人养伤期间，船舶司曹指挥使便放任手下的兵欺负我们。
先是收缴了弟兄们的军械，而后以丢失军械名义查找贩卖军械之人，好些兄弟被冤枉带走后屈打成招。
死了几个人后，兄弟们坐不住了，央求我们的都尉带我们寻徐大人做主。
两位都尉不明不白的死后徐大人也自焚于府，而后便诬陷我们是私通海匪残害都尉的叛徒，要打杀我们！
我们几个气不过便偷偷带着兄弟们逃离了军营。
身上的钱早花光了，这些天都是靠打猎过日子，但这么干也不是办法，就迫不得已做了这种事。”
几人低下头满脸愧色。
“徐信死了？”姜铖惊讶不已。
那人重重点头道：“若非徐大人死了，我们最后的希望也破灭了，我们如何会做逃兵？
大夏律法对逃兵处罚只有一条就是死罪！我们当兵吃粮被告知的第一件事就是绝不能做逃兵，可不逃我们就没命了！”
“两位不是凡人，还请放过我们兄弟。
若是真要出气，请拿我首级去领赏便是！”那人磕头答道。
他身后数人也磕头道：“请杀我放过我兄弟！”
姜铖沉默不语，古彤儿也不再喊打喊杀，而是道：“都起来吧！我们又不是什么恶人，怎么会无端杀你们呢？”
姜铖出言安慰道：“速速起身！今日之事错不在你们，你们没有犯下天怒人怨之事，还不是罪大恶极之人，我也不会随意取你们性命。”
当这些人重新坐下后，姜铖又道：“虽然没有来得及作恶，但毕竟是逃兵，我不能坐视你们真的成了剪径匪贼。
这里有些银钱，你带着他们去买些吃食，先填饱肚子，我在这里等你们。”