2023年12月27日。
伦敦，碎片大厦。
这座欧罗巴第二高的建筑坐落在泰晤士河边，毗邻伦敦桥，是一座金字塔状的玻璃建筑。不过比传统的金字塔造型它更为细长，顶部的塔尖也没有合拢，而是由几面貌似高桅横帆船的桅杆状不规的玻璃幕墙组成。
远远看去像是晶莹剔透的玻璃碎片，“碎片大厦”的名称也由此而来。
2015年为了迎合越来越多的华夏游客，英格兰旅游局又给这座地理位置绝佳的大楼又起了一个极具华夏色彩的名字——摘星楼。
这栋楼中除了英格兰最高的奢华酒店香格里拉大酒店、零售商场，还有全球知名企业，像是能源咨询公司IO Oil&Gas、软件公司SAGE和商业地产媒体CoStar Group。
毫无疑问，想要在这里工作当然是件极其困难的事情，你必须得是精英中的精英。如果说你想要感受一下这栋建筑的美，考虑在香格里拉住上一夜，那么六、七百英镑的支出还是比较奢侈的。
不过“碎片大厦”还有不少餐厅和酒吧是可以只花上一两百榜，就能让你能够体验泰晤士河畔最佳观景地点的美的。比如纯粹的英式口味餐厅Aqua Shard（水之碎片），比如位于三十二楼名叫Oblix（斜）的一家海鲜铁板烧餐厅，又比如在伦敦鼎鼎大名的中餐厅hu tong（胡同）。
除了这些商业地标标配的元素，“碎片大厦”还是英格兰天选者组织“红狮”的外宣机构所在地。不仅是“红狮”，众多天选者组织也将这里视为设立办公室的首选之地。
有明面上的，自然也有地下的，比如世界上最大的私人医院组织HCA Healthcare的英格兰总部就在碎片大厦，这家全球市值最高的医院组织实际上是“黑死病”的直属机构之一。
颜复宁的另一个身份A国人比利·瓦尔兹就在这里任职。他通过帮助黑太子休·杰拉德·格罗夫纳逃离万灵学院，成功获取了黑太子的信任，得以潜伏进黑死病。而后又凭借出色的能力步步高升，已经混成了第四阶位的“长衫医生”。而黑太子休·杰拉德·格罗夫纳，则已经是第二阶位的“白袍鸟嘴大夫”，由于在生物学方面的特殊贡献，很可能他老师生物学大拿卡罗纳的“富卡斯魔神”的魔神之位就会传给黑太子。
但是颜复宁今天并没有戴上比利·瓦尔兹的人皮面具，因此他不是去位于碎片大厦二十七楼的HCA上班打卡，而是要去三十三楼的胡同餐厅。
去见一个代号“箕宿”的人。
因为一人要分饰两个角色，他租住的两套公寓都在碎片大厦附近，只不过以“颜复宁”帝国理工数学系副教授（助教）身份租住的公寓“三部曲”在北岸，与碎片大厦隔了一条泰晤士河。在伦敦和北岸和南岸是两个概念，因此听上去下意识的就会认为距离很远，但实际上颜复宁只需要在泰晤士河下大街走几分钟，再穿过伦敦桥，就能到达碎片大厦的附近。如果说从公寓开始慢跑的话，只需要十二分钟半左右就能到达碎片大厦，误差不会超过五秒。
当颜复宁匆匆赶到碎片大厦旁边的31酒吧时，刚刚下午两点四十分，但天色已经渐晚，高纬度和阴沉晦暗的天气造成了冬季伦敦的白天短的离谱，太阳就像一盏节能日光灯，在有限的时间里很随意的发散着惨白的光，如同是对老板严重不满的打工仔。在冬季的伦敦，太阳的出勤率严重不足，每天都凑不够八个小时，基本中午一过，就会给伦敦拉了闸。这个时间点刚刚吃过午餐，连下午茶都还没有来得及享受就到了似乎要喝酒泡吧的夜晚。
虽说刚过了最重要的圣诞节，但元旦就近在眼前，街上依旧人流如织，在亮着灯光的街道上像是浪潮般来回涌动，人们购物的热情似乎未曾被传统的圣诞购物季所消耗，圣诞树上的彩灯还在闪烁，街边的咖啡厅和下午茶餐厅高朋满座，时不时还能看见从华夏来的网红在拍照。
但游客和英格兰人倒是很容易分辨，一眼看过去，那些穿着严肃，外套不是西装就是呢子风衣，脖子上还挂着围巾的，一定是伦敦人。颜复宁来伦敦已经整整十个年头，从十六岁到二十六岁，作为一个间谍为了更好的融入这里，他早就从形式上变成了一个地道的伦敦人，不仅穿着和口音十分让人无法分辨，为了配合潜伏工作还特意染了头亚麻发色，加上他五官轮廓本就比较深，看上去有那么一丢丢像是混血儿的感觉，长的帅就是有好处，就算他说自己是混血儿也不会有人怀疑。
取下了围巾和呢子大衣挂在手臂上，颜复宁从车站附近的入口进入了碎片大厦的大堂在电梯口等待，他稍稍偏头看了眼旁边的玻璃，观察了一下有没有跟踪者，又不经意的看了看四周，一楼大堂内可以看见人头攒动的负一楼车站大厅，但在一楼大堂等候电梯的人并不算多。
没有发现任何异样，颜复宁立刻就收回了视线。但深知没发现不代表没有情况。如今科技发达的程度让跟踪已经极少依赖人力，大都是更为先进的远程跟踪，比如太极龙生产的“隐龙”，就只有苍蝇大小，不仅能飞行跟踪，还能悄无声息的落在口袋里当做定位仪。不过人也不能离的过远以防止丢失信号，或者发生什么其他意外状况，就像他在使用“隐龙”时，就发生过被蝙蝠吞下去的情况。其实他清楚，眼下自己在英格兰人的老巢，有没有人跟踪都无关紧要，凭借电子眼红狮的人都将他穿什么颜色的内裤查的一清二楚。
他又暗中数了下监控器的个数，大堂一圈就多达九个，没有死角。他在心中记了下位置，便在电梯到达后走进了电梯。全封闭的高速电梯相当快，十五秒就到了三十二楼，三十三楼不能直达，于是他又走了一层楼梯，经过了位于夹层的网红酒吧，来到了三十三楼的“胡同”。
尽管是在一栋现代化气息十足的玻璃金字塔楼，胡同的装修却格外有华夏特色，进口处是平直排开的木质窗柩，硕大的木门上细致雕刻着整齐的窗花，边上则是一对石狮坐镇，左侧的朱门上大气书写了“胡同”二字。
身穿民国对襟旗袍的漂亮迎宾对颜复宁这样的帅哥笑容格外真挚，先是问他有没有预约，然后问他衣服和围巾需不需要寄存。
颜复宁说没有预约，又拒绝了寄存服务，迎宾便把他带到了一个靠窗的景观绝佳的位置。这叫颜复宁有些讶异，他知道没有预约的话只能坐在大厅中央的小圆桌边，在那个位置不能点餐点，只能点饮料。
等颜复宁有些狐疑的将衣服挂在椅子靠背上，便听到长相甜美的女迎宾用中文低声说：“这个座的客人要下午六点半才会到，我想您应该不会坐那么久。”
颜复宁不动声色的问：“你记得我？”
女迎宾笑了笑轻声说：“是的，有三次您和你女朋友一起过来的，不过三次都是不同的女生。还有一次您和几个朋友一起过来的，那次是坐的圆桌.....”
“你的记性挺好的。”颜复宁也露出了很阳光的笑容，伦敦三点就晦暗的天色似乎都明亮了一些。
女迎宾摇了摇头，“主要是你长的太好看了，特别像五条悟，每次来，我们几个女生都会讨论你的女朋友配不配的上你.....”
颜复宁情不自禁的笑了下，“五条悟吗？”
女迎宾小鸡啄米般的点头，“是的，是的，虽然已经过气了，但真的很像。”
“我妹妹也说过，还扯着我出过COS。”
“您出了吗？”
“当然。”颜复宁很随意的笑着说，“我从不拒绝我的妹妹。”
“WOW！”女迎宾激动了起来，“虽然很冒昧，但能不能给我看一看，我特别喜欢五条悟.....”
颜复宁耸了耸肩膀，笑道：“如果我能活着走出这家餐厅的话。”
此时有人在喊“Excuse me”，女迎宾对颜复宁这句看似玩笑的话没有在意，飞快的说了句“我叫张梓旋，你吃什么我请客”，说完她就转身扭动着纤细的腰肢向门口走去。
颜复宁没有多看名叫张梓璇的女迎宾一眼，收敛了笑容拿起了手机扫了一下桌面的二维码，进入了正常的菜单，他快速的将菜单拉到最底下的位置，然后长按右上角空白处五秒，就进入了一个隐藏菜单，里面有四款饮品选项：《十二只猴子》、《楚门的世界》、《禁闭岛》以及《肖申克的救赎》，每款饮品的金额都是999英镑。
他毫不犹豫的点了《肖申克的救赎》，直接下单。在等待的时刻，他既没有玩手机，也不曾浏览落地玻璃外美丽的伦敦景色，而是紧紧的盯着餐厅的入口处，像一只竖着耳朵随时准备逃脱猎狗追捕的兔子。
焦灼的等待中，张梓璇端来了一杯红色的冰饮，弯腰放在桌子上的时候，她低声问：“只要一杯‘红龙’吗？”
颜复宁微笑了一下说：“是的，一杯饮料足够了。”
张梓璇直起身子，矜持而含蓄的微笑，“那你先喝，我等下再给你送甜点过来.....”
“谢谢。”颜复宁没有拒绝，他目视张梓璇转身，稍稍举起柯林杯，飞快的抬手撕下贴在杯底的贴纸，放在桌下看了眼，上面只有一组小如蚊蝇的数字“9|3667”，他将贴纸揉成小团塞进口袋，连忙拿起手机冲着张梓璇挥了下说道，“HI，不好意思。”
张梓璇立刻回头问：“有什么能帮您？”
颜复宁亮了下手机，笑着说：“刚才我朋友告诉我，他预定了‘壬’字号包厢，让我在那里等他。”
“9号？”
“对的。”
“就算是华夏人，很多都不知道‘壬’字怎么对，所以一时之间没听出来。”
颜复宁笑了笑。
张梓璇也回应以甜美的笑容，莫名的她觉得心情很好，语气都愉悦了起来，“好的，请您报下手机尾号。”
“3667。”
张梓璇也没有去前台核实，便说道：“我先带您过去。”
“谢谢。”颜复宁拿起挂在椅背上的大衣，拿起桌子上的“红龙”跟着张梓璇快步向包厢的方向走去。
包厢走廊里吊着一溜红色的六角灯笼，每个灯笼上都写着“天干”，对应着1-10号包厢，“壬”字号包厢就是9号包厢，在走廊尽头的倒数第二间。走廊两侧是质感粗糙的红棕色的古典木门，镂空的窗棂是华夏结的样式，有明显的做旧痕迹，映着红色的灯光很有种历史年月感。
两人一前一后走在走廊中，张梓璇告诉颜复宁她在伦敦大学读书，21岁读大三，寒假不想回国，在这边勤工俭学，颜复宁也随口说了些自己的情况，当说出自己是帝国理工的数学系副教授时，毫不意外的引起了张梓璇的惊叹。
交谈中两人走到挂着“壬”字灯笼包厢的门口，张梓璇帮颜复宁推开门，精雕细琢的中式折叠屏风遮挡了房间内的视野，越过屏风，豁然开朗，落地玻璃窗外是繁华的伦敦景象，中间的餐桌则是八仙桌，椅子则是三扇围屏的太师椅，周围的摆设也是意蕴十足的京城物件，这一切都与窗外的伦敦景致形成了鲜明的对比，于是一种时空错乱的美感油然而生。
两人又随意的聊了两句，张梓璇主动要求加了颜复宁的微信，便离开了包厢。颜复宁没有坐在窗边欣赏夜幕将至的伦敦城，而是盯着屏风，将手放在乌洛波洛斯上默默等待。
大约三分钟之后，他听到了开门声，接着有人站在屏风后面低声说道：“莫为霜台愁岁暮......”
颜复宁立刻轻声回复:“潜龙须待一声雷。”
锁门声响，一个五官端正穿着厨师服的男子从屏风后闪了出来，他手拿着一个平板电脑，先是打开了屏蔽装置，随后打量了一下颜复宁，用港普小声问：“昴宿，你激活我是出什么事情？”
颜复宁站了起来，“箕宿，我没有办法了，我必须马上离开英格兰，回国......我需要你的掩护，要不然我不可能逃脱监视......”
被称作“箕宿”的男子面色严肃了起来，“你的身份暴露了？”
“我的真实身份应该还没有暴露，但是红狮已经掌握了我‘黑死病长衫医生’的身份.....”
箕宿狐疑的说：“这应该没什么关系吧？黑死病虽然现在在表世界人人喊打，但里世界的贵族们不照常需要用他们的医疗服务吗？怎么会对你动手？”
“马上就要不一样了。”颜复宁深深吸了口气小声说，“黑死病已经通过基因编辑技术，取得了对‘上帝基因’突破性的研究成果。”
箕宿不解，“什么意思？”
颜复宁滚动了一下喉咙说道：“据我掌握的消息，重新编辑了基因的人类，服用黑死病版本的上帝基因——‘瘟疫之泉’，可以完成一定程度的载体化，如果说他有乌洛波洛斯，那么他可以直接调用技能熟练度达到百分之百的技能，如果他原本没有乌洛波洛斯，理解能力足够的话，也可以用出一些简单的比较容易理解的技能，而且不像原本有乌洛波洛斯的人那样受到技能装备个数的限制，可以说他理解能力有多强，上限就有多高......”
箕宿满脸震惊，恰好此时窗外的霓虹灯全部亮了起来，映照在他苍白的脸上有种说不出的诡异，他手中的平板电脑直接落在了桌子上，发出了“嘭”的一声，将两个人都吓了一跳。
短暂的沉默之后，箕宿张口结舌的说：“那不是......那不是天选者系统毫无意义了？”