李纳最终选择了撤军，迫于形势的压力，他连夜率军向北撤退，同时派人去通知曹光率水军撤退，至于最后他得知水军已不再属于他，会是什么感受，那就是以后的事情了。
郭宋在江都接见了淮南五州刺史后，随即返回润州，此时已是九月中旬，尽管郭宋还有明州、温州、宣州等地没有巡视，但他没有时间再继续南下巡视，在润州呆了一天，郭宋便正式结束了江南的巡视，带着家人乘船返回了长安。
郭宋巡视江南意义重大，他安抚官场，拜访豪门，悯慰百姓，稳定了官场和人心，赢得了江南士族的支持，使江南又重新回归朝廷。
郭宋随即任命陆展为两浙道盐铁转运使，负责转运两浙道的税赋和粮食，陆展虽然出生在长安，在长安长大，但他却是苏州陆氏不折不扣的族人，又跟随郭宋多年，由他负责江南的财税，郭宋很放心。
船队在波光浩渺的长江上航行，此时已是深秋时节，江面上刮着强劲的西北风，又是逆水航行，船队必须依靠纤夫拉拽而行，因此船队紧靠南岸航行，上千名纤夫赤着上身，喊着低沉的号子，列队在岸上艰难地拉拽着大船西行。
郭宋坐在一间船舱内全神贯注地批阅奏折，奏折是朝廷不久前派人送到润州，有一些重要的奏折必须要他批准，比如明年的科举方案，比如安西招募长征健儿的方案，以及十几份御史台的弹劾书。
另外，史家采购的最后一批五千头骆驼送到了张掖，至此，五万头骆驼全部到位，朝廷由此付出了近一百万两白银，远远超过当时设定的五十万两白银的预算，由于预算严重超标，就需要郭宋特批。
这时，薛涛走进船舱，亲自给丈夫送来一盏刚煎好的参茶，她把茶盏放在桌上笑道：“这是船只，会晃动的，夫君赶紧趁热把他喝了！”
郭宋放下笔，端起茶盏喝了一口，笑问道：“大家都在做什么？”
“除了小薇在画她的《江南秋意图》外，其他人都比较无聊，要么聚在一起闲聊，或者玩双陆棋，坐船实在太无聊，大家都渴望着早点回到长安。”
郭宋笑道：“我原本还想说下次我去安西巡视，要不要带你们一起去？”
薛涛吃了一惊，“夫君明年要去安西吗？”
“不一定是明年，也或许是后年，肯定是要去一趟的。”
薛涛当然知道丈夫以后的巡视还会有很多，巡视对各地的稳定很重要，这次她们就深有体会，将来的巡视肯定是不可避免，她便不再多说什么，只是默默点了点头。
这时，郭宋想起一事，从身后取过厚厚一答叠报纸，递给薛涛笑道：“这是刚才亲卫送来的，都是最近一个多月的。”
薛涛顿时又惊又喜，惊讶地道：“江面上怎么会有报纸？”
“刚才有一艘从襄阳过来的驿船，准备送去润州，我们的船只便拦截下来，两种报纸各要了一份。”
“这下我们有报纸可看了！”
薛涛欢喜无限，拿着报纸匆匆去了，有了报纸，她们的旅程就不会那么无聊了。
...........
这天上午，船队抵达了鄂州江夏县，船队停泊在江夏县进行了补给，众人也纷纷上岸休整，薛涛带着众人前往黄鹤楼游玩，当年她和郭宋从巴蜀逃出时，曾经来过江夏，也是在这里买下了敏秋，这里也是敏秋的故乡，只是她父母的坟茔已经在几年前被郭宋派人迁去长安，她在这里已经没有什么留念了。
黄鹤楼内的游人已经清空，数百士兵戒备森严，除了王妃和其他家眷外，不准任何外人入内，
登上了黄鹤楼，众人都兴致盎然，唯独敏秋显得有些情绪低沉。
薛涛慢慢走到敏秋身边，柔声道：“我记得你曾经说过，你舅父在江夏，你不去看看他？”
敏秋摇摇头，“当年他霸占了父母留下的房子，把我卖身为奴，我和他便已经恩断义绝了，我没有什么舅父。”
“那你还有别的心事？”
薛涛又笑道：“有心事就说出来，别憋在心中。”
敏秋望着下方的长江，轻轻叹了口气道：“我也不知道，我想去看看故居，可是又.......”
“那等会儿让夫君安排一下，既然来了，还是要去看一看，下一次还不知道什么时候呢！”
敏秋轻轻点头，她心中对故居充满了期待........
郭宋在江夏视察了驻军大营，在江陵战事结束后，除了裴信率一部分军队返回关中外，张云则率两万军队进驻江夏，准备下一次的淮西战役。
张云虽然还是名义上斥候军统领，但他已经升为骠骑将军，职权范围已不再是斥候营，他同样也开始率大军独挡一面，斥候营的实际主将是三位副统领，虎贲郎将陈礼、虎贲郎将张远智和虎贲郎将周飞，军务则由长史邵简之负责。
士兵们在演武场上训练，郭宋在众将陪同下，在校场边视察，他又问道：“士兵们对这里还算习惯吧？”