“公子，您瞧我找到了什么？”阿九正闭着眼睛靠着树干休息，忽然听到桃花喊道。她是出去找水的，除了水还能找到什么？
阿九思忖间桃花已到眼前，把水囊放在一边，放下扯起的衣裳，“公子您瞧，我找到好多草药。”
阿九一下子坐直身子，拿起桃花找来的草药看了看，脸上露出了笑容，“桃花，很好，你在哪儿找的？”
他一抬头，对上好几道热切的目光，是听到桃花的话围过来的漠北边军。他们急切地望着阿九，问道：“侯爷，这些草药真的有用是不是？”
阿九缓缓点头，一一介绍着，“这一种止血镇痛，这一种是清热解毒的，还有这一种——”他一边说着一边把头转向桃花，“这样的草药还能再找到吗？”
桃花点点头，脸上的表情却又有些迟疑，“应该可以的吧！公子，我是在打水的小溪边找到的，不过他们是长在积雪下面的，我怕公子等急了就找了这一些就回来了。”
众人一听可坐不住了，纷纷道：“侯爷，咱们再去找找吧！”他们太需要药材了。
阿九爽快地点头，“好，通知下去，咱们换地方安营，桃花，你在前头带路。”
所有人都兴高采烈，他们不怕辛苦受累，找到了草药，他们再也不必眼睁睁地看着袍泽看着失去生命而无能为力。
“公子，就是这个地方。”桃花把人带到她打水的小溪旁。
不用阿九说什么，这群漠北汉子自个就蹲在地上翻找，片刻后想起了一道道激动的声音，“啊，我找到了！”
“我也找到了，公子您看这是什么草药？”
“嚷嚷什么？把匈奴兵招来就惨了，赶紧多找一些。”
人多力量大，不一会儿阿九身旁的草药就堆成了小山，他们特别心细，每一种草药都是分开放置的。
阿九也没有闲着，一边指挥着人把草药清洗出来，一边教他们药效和用途。把草药晾干炮制已经来不及，那就生吞新鲜的吧，怎么也得有些效果，比干扛着强多了。
有那受外伤的，就把镇疼止血的草药嚼嚼敷在伤口上，已经起了烧的就把清热解毒的吃上一些。你别说还真的有效果，敷了草药的伤口处清凉清凉的，当时就觉得舒服多了。那些起烧的到了半夜烧也退了不少，即便没有完全退下去，也够让人欣喜的了。
虽然已经是四月了，但漠北的山林依然积雪覆盖，夜晚也是十分地冷，阿九小心地拨弄着火堆，不让它烧得太旺，生怕泄了痕迹。
桃花走过来坐在他身旁，“公子，咱们能走出去吗？”成日在这暗无天日的山林里，她都不知道过去多少天了。
阿九怜惜地摸了摸桃花瘦了一圈的小脸，“放心吧，咱们一定能出去的，你难道还不相信你家公子吗？”
桃花点了点头，把下巴搁在阿九的肩头，脸儿在他衣裳上蹭了蹭，没有说话。
阿九拍了拍她的胳膊，道：“去睡会吧，明早还得赶路呢。”
桃花却没动，“公子，我想大和尚了，想桃夭姐姐，想小豆子和舒伯了。”
阿九被她的话勾的心更加绵软了，“傻丫头，别担心，过两天咱们就出去了。乖，去睡会吧，下半夜林彦就会来替我了。”
桃花摇头，倚在阿九身上，“不要，我要等公子一起。”她的声音软软糯糯，跟往常很不一样。
已经快到子时了，阿九就没再勉强她。两个人坐在火堆旁边，四下里安静极了，只有火烧木柴偶尔发出的一声炸响。
两个人怔怔地出了一会神，林彦走了过来，轻声道：“侯爷，您去歇着吧，属下来守夜。”对这个看似文弱的年轻侯爷他是发自心底的尊敬，没有他当机立断领着他们上山，也许他们早就全军覆没了。这些日子以来的相处，林彦清楚地知道顾侯爷是个有本事的人，就连他身边的桃花姑娘都比他们这些大老爷们强，他若是想要脱身轻而易举，可顾侯爷却没有，仍是把他们这些累赘带在身边，与他们同吃同住，就是守夜也抢在前头。
阿九点点头，站起身道：“行，你守着吧，我去歇会，有情况立刻示警。”
“是，属下遵命。”林彦恭敬地道。
桃花带出来的两个简易帐篷早就让给了重伤兵，地上太凉，阿九也不想像其他人那样用火堆把地烤热，他和桃花直接就跃到树上，选了个合适的枝丫，睡在树上，身上盖着各自的披风。
阿九觉得他才刚闭上眼睛示警的声音就响了起来，“快起来，追兵到了。”是林彦焦急的声音。
阿九和桃花一翻身从树上跃下来，“快熄灭火堆。”抓起早就准备好的湿土往火堆上盖。
其他沉水的边军也都飞快地灭火收拾，只半刻钟他们就集结完毕等着阿九的命令了。
黑暗中阿九沉稳命令道：“林彦，你在前头开路，我和桃花断后，以小队为单位走，背伤兵的走中间，相互看着，别走散了。看到那颗大星了没有？朝着它的方向走。”
四百人的队伍悄无声息地迅速朝北而去，阿九和桃花并没有急着跟上，而是又躲到了树上。
不久阿九就看到了隐隐的火光，渐渐近了，也听到了说话的声音，大燕话，可见来的不是匈奴兵，而是那帮马贼。阿九皱了皱眉头，他就不明白了，同是大燕人，那个女马贼怎就对他穷追不舍呢？她对杜小五就那么真爱？
终于马贼来到了他们刚才宿营的地方，一人道：“大当家的，他们肯定还没走远，火堆还是热的。”
另一人道：“对，咱们赶紧追吧，他们伤了那么多，肯定走不远的。”
“往哪追？谁知道他们往哪个方向去了？直娘贼，这些军汉可真是刁钻，咱们都追了多少天了？都快把老子累死了。”
有人附和，“就是，就是，领头的那个小白脸也真是邪气，瞧着弱不禁风的，怎么这么能跑？等老子抓住他了，哼哼，看老子怎么治他！”这笑声就有些轻浮了。
“都怪那帮子匈奴人，蛮夷就是蛮夷，咱们大当家都说了人在这边，他们非不信，非信他们那个什么巫师的，要是他们跟咱们合伙，大前天能让这些臭军汉跑了吗？”大前天他们已经追上这些军汉了，硬是让他们给跑了，你说可惜不可惜。
马贼大当家沈秀姑沉着脸，“都闭嘴，仔细找找痕迹，他们是往哪个方向去了？再追不上老娘把你们的头一个个剁下来当球踢。”
许是沈秀姑积威甚重，其他的马贼都不吱声了。打着火把低头查看着。
阿九伏在树上，两眼紧盯着下面，一手中紧扣着一柄飞刀。阿九已经做好了准备，要是他们朝北追，那他是一定要现身相拦的，无论如何也得把他们拖上一阵子，给边军赢得时间走得远一些。