十年秋，江东吴侯孙策，以周瑜为大都督，引黄盖吕蒙等上将二十余，出庐江而攻江，克历阳阜陵等十余城，斩丞李逸部将桥蕤等数十。以普为副都督，引韩当等上将十余，自州出，攻零陵桂阳。韩当斩零陵守将陈应于阵上；桂阳城破，副将刑荣守城军一万千余皆亡，城破；桂阳守将贾华引残部三千余败退往长沙，与刘磐合兵一处防御长沙。孙策自引万军攻江夏。
大汉丞李逸闻荆扬两处告急，急令荀攸与左将军颜良引军两万驰援荆襄；复令军师郎将诸葛亮与右将军文丑，引两万军急驰寿春增援合肥；复加封诸葛亮为军马大都督，总领荆、豫、扬三州军马调度。
待两军马出许昌，李逸又暗河都督马超兼领司隶校尉；责兖州都督赵云掌官渡；调司隶校尉高顺为镇将军，引军一万偃旗息鼓，急赴襄阳听用。调前将军张颌急归许昌听用；复加文聘为后将军，驻守扬州以东东城；令豫州都督黄忠，亲自引军进驻钟离；豫州军马尽数归诸葛亮统调。
李逸派调众将毕，又下令告天下：“水军大都督甘宁，不谙实宜，贻误战机！致使扬州损兵折将、失地陷城；着夺水军大都督职，将为折冲将军，发往江陵驻守。着蒋钦暂领水军都督。”
有荀攸，这一列调动用，竟是因诸葛亮一番推演谋划所致。当日李逸问计于荀攸诸葛二人。荀攸进言之后，不待李逸开口，诸葛亮便上前：“主，达之谋虽合眼下军，然仅为标，不能尽我军之危。”
“哦？孔有何良策？”李逸自然深诸葛亮之能，忙开口询问。
“主，周瑜以合肥为点，调集军马攻我扬州、孙策复行谋袭我江夏而在荆州！然，亮窃以为皆周瑜之计，其所为，当不仅限于两处也！”
“哦？孔有何高见快快讲来。”荀攸心中难免有些不服，冷声问。
诸葛亮自然察觉荀攸有些不快，却不以为，继续：“周瑜攻我合肥，其不过是使主调豫州军马援救合肥，进而诱使刘备出徐州而伐我；那时主必使兖州子龙所部朝中军马援豫州；那时河曹操自然不会坐失良机，必兴兵来；举虽秒，却有一较为显，便是主不使兖救于豫、抑不使豫援于扬；而令朝中军马去救，如青徐刘备、河曹操见无可趁之机，周瑜之谋岂非空谈？周瑜主高谋，左右又有达文和等智谋之士佐，岂有不识破其计之理？然，周瑜既谋不而复行之，所为，当为主手中可调之兵也！”
“孔之莫非是周瑾本便是要主将洛阳、许昌可调之军尽数赴于战？”荀攸之智虽略逊于诸葛，却也是智计高绝之辈，一听孔如分辨，心中立时朗。
“主若救荆襄，必调朝中军马，而今天下大汉十三州，半数尽归主，然州皆邻敌，驻军皆不可轻动；唯洛阳、许昌尚有数万军马可用，若主将军马用于荆扬，则朝廷一时难有可战之军；故，亮周瑾袭我荆扬两处，必为计，其后必另有所图！”
“而今曹操雄踞河，主有马孟起所部占河内、又有张颌、子龙驻守官渡、兖州，曹操败，一时难有进犯之能；兖州子龙所部与豫州黄汉升军马，亦可阻刘备青、徐之军；雍、凉定，羌两部分化，一时难有战，然两处军马却也不敢轻动；今荆、扬，两处战已起，纵是三辅司隶，也有高伯宁驻守益州？”随着荀攸一处处分析，终惊呼出声。