曹操挥军直进青州，青州贼兵岁人多势众，然皆乌合之众，多为被裹挟百姓或是被生计所迫铤而走险之弱民，休说衣甲，便是手中兵刃也不齐备，甚至多数人手持农具上沙场做战。朝廷军马衣甲鲜明，刀枪林立，装备精良，且多为精心训练之悍卒精壮，故而皆以一当十，又兼夏侯惇曹仁李典等勇武，程昱刘晔又善施谋略，青州军屡屡损兵折将，节节败退。
臧霸召孙观等私下计议道：“今曹孟德携数万虎狼之师，兵甲精良粮草齐备，又有乡绅豪阀等相助，青州已不可久待，当速速引军另寻他处落脚，若再有迟疑，恐我等姓名不保”。
吴敦道：“今曹操势大，且帐下又有能人异士辅佐，我等何不就此引众投之？一则就此安身立命，二则便做了官军得一场富贵！”
臧霸怒斥道：“今天下大乱，我等堂堂七尺之躯自该沙场上博个出身，即便偷效也当投个世间明主，曹孟德虽有大才，可算的是明主之资，然其人阴险狡诈，心狠手辣，昔日曹操刺杀董卓事泄，亡命而遁。有陈宫欲辅佐之，随之一路奔波，路中曹操竟因疑惑被害，而枉杀其父之世交吕伯奢，并将之全家老幼尽数屠绝，且言“宁复天下不教天下相负，可见此人生性多疑，奸诈无德之辈。若其得势必效董卓之后！某岂会投身此等人之下？”
吴敦讷讷不敢言，尹礼却张口问臧霸道：“如此若依宣高之意，我等眼下应如何自处？该投何处？”
臧霸道：“今闻兖州牧刘岱，出兵袭占许昌，刘岱此人无能之辈，素日克扣粮饷，暴虐士卒，其帐下又无甚良才辅佐，其军心分崩离析，你我现尚有部众数十万，不若合兵一处前往击之，必可获功！占据许昌则我等可尽收许昌之富庶，稳住军心再做计较。”
孙观尹礼慨然应允，当下便合兵一处计议攻打刘岱。吴敦却将引着自己麾下三万余众向曹操军营而去。早在数日前，曹操便使部将戏志才暗中招揽吴敦，今见吴敦不仅来归，尚领数万之众同来归顺，心下大喜，便当即拜吴敦为校尉，令夏侯渊将三万余降卒挑选精壮两万，训练成军配齐刀枪衣甲旗号等仍交吴敦统领，其余老弱尽数发往各处垦荒。吴敦见曹操厚爱，便将臧霸等欲击刘岱攻克许昌之事相告。
戏志才道：“此天赐良机也！刘岱进军许昌，豫州李孟尝必挥军收复，只是如今与荆州刘景升恶战，尚不及回军。主公可速差军马尾随青州军前去，待臧霸等与刘岱两败具伤之际，可宣称奉召讨黄巾贼，趁机占据许昌与兖州。如此师出有名，李逸为绝天下之口，必不敢再来与主公争夺许昌。则兖州与许昌尽归主公之手。”
曹操大笑道：“君之所言，甚合我意！”便令夏侯惇为将，曹洪、乐进、吕恪为副将，刘晔为参军分兵三万，占据兖州。自领夏侯渊、李典、等引军五万来袭取许昌。曹仁引一万军驻守东郡。
李逸闻报许昌被刘岱攻破，万年公主身亡，太后与弘农王妃皆没与乱军之中，怒急攻心！便要亲自引兵来复许昌。
荀彧劝阻道：“主公不可，若贸然回军收复许昌，则荆州战事必有反复，眼下攻占荆州为要。刘岱愚蠢，虽引军占据许昌必对青州黄巾不做防备，恐螳螂捕蝉黄雀在后。我料刘岱此行必然难以久占许昌，甚至兖州难保，其不出三月必然落败流亡。今主公可速使人飞报朝廷，上书天子将刘岱无端攻打太后行宫，屠戮万年公主，致太后与弘农王妃葬身乱军之中，请天子下诏讨伐！则刘岱必无处可去唯死路一条！待主公占据荆襄，稳住阵脚，再使一上将携豫州之兵重回许昌方为上策！”
钟繇、陈群、毛阶满宠等皆称善！李逸便令陈琳做表章，上奏献帝得知！又道：“文若所料若不错，恐许昌亦难为青州贼所据，本侯知曹操素有大志，颇有才干，此人又极善把控时机，必尾随青州军之后夺取许昌，如此非但许昌，便是兖州也要尽归他曹孟德也，曹操帐下又有戏志才程昱等智谋之士，必趁机追赶青州贼攻伐劫掠我颍川汝南！颍川必不保也。可惜我等百般经营许昌一地，反为他曹阿瞒做了嫁！本侯统军至今，首遭如此大败！皆刘岱贼子所致！必将之碎尸万段方泄我心头之恨！”稍一沉思又传令道：“速传令宛城霍峻，引兵驰驻汝南！以防青州军被曹操一路赶杀过来，借机占我城池！再传令荀攸处，调高顺、文丑、冯习等各引兵马分兵驻守颍川、汝南险要之处！万不可放刘岱曹操之军进我汝南！”
未及十日，有探马回报，青州兵攻占许昌，刘岱不敌败退往颍川，青州军再占据颍川诸地，刘岱又投陈国、臧霸引军又袭占陈国，如此鲁、沛、尽数被青州军所侵占。刘岱复败走梁国、被于禁沮授审配引军阻住，那刘岱也被于禁所斩！降其众两万余。曹操却亲率大军攻占许昌、颍川、泰山贼首尹礼不敌，率众归降。孙观臧霸如今据守沛国扎驻。于禁沮授审配等分兵下寨，据守险要之处。
又数日，献帝下诏天下，革除刘岱宗室之身，下诏收诛其三族！夺其兖州牧及侯爵封号、掘其尸首暴晒示众。改任曹操为兖州牧，镇东将军；追封万年公主为父城长公主。何太后为灵思皇后。因太后与弘农王妃尸身已毁于战乱，特令火化之，归太后骨殖入文昭陵与灵帝合葬；归弘农王妃唐氏骨质与弘农王合葬。赐李逸钱万贯，令其收万年公主葬。仍使李逸为征东将军、豫州牧、假节钺、总领豫州军政。
李逸悲万年公主及太后亡故，整日伤感。貂蝉与阳翟公主刘脩整日劝慰宽怀，及半月余方好转。这日正自府中阅览奏章，忽报有故人求见，李逸纳闷召入相见，却是昔日太后心腹何魁。何魁密告太后与弘农王妃当日假死之事，又道自许昌南来，途中正逢乱兵，随身细软尽数被劫掠一空，太后也被流矢所伤，不及到弋阳便薨于途中。何魁与所余四五宫监只得将太后草草安葬，一路乞讨护送弘农王妃至此。
李逸又悲痛异常，当即令典韦亲自引千余骑将太后与万年公主同迁葬往洛阳北邙山。亲自手书万年公主碑文：“大汉豫州牧李逸妻万年公主刘宁之墓”。太后碑文却是：“大汉豫州牧李逸爱妾何氏之墓”。墓铭详尽撰述万年公主之身，与一应封诰。只是太后碑铭只做：“太后赐家府之女何氏，甚得父城侯专宠”之语。
李逸令人将唐婉安置在后院，乃密召阳翟长公主，以实情相告。刘脩听罢垂泪道：“夫君本为朝廷之臣、却阴通太后，此为毁纲常丧臣伦之不忠；又为本公主之驸马，却与妻之兄嫂有染，此灭人伦无义背德之恶！妾本不应允准。然太后昔日恶薄，致使朝政沦丧，得遇夫君却能幡然醒悟，宁舍性命与富贵而全深情、此虽烈女犹不及也！妾甚为钦佩！唐姬虽名为少帝之妾，然因年幼尚属完壁，今既已沦落至如此境地，若使之西就长安，万难再有其存活之地！妾岁愤恨，又怎能忍心徒增罪孽？不如使其隐去原本名姓，只推说是唐姬寡姐，由妾身代夫君纳入房中做个侍妾，总好过便任由她就此红颜凋落”。。
李逸闻阳翟公主之语，心中又羞又敬！当即起身对阳翟公主长施一礼，道：“公主仁心宅厚，上天何等眷顾，使我李逸能获此良妻？”几日后，阳翟公主携貂蝉将唐婉纳入后宅，更名为唐雅，于李逸做了妾室。李逸也更敬爱阳翟公主，内府一应大小事物尽数交由刘脩处置
数日之后，李逸调高顺、文丑回军驻守汝南、刘辟引军驰援沮授于禁，传令赵云张辽，荀攸黄忠等加紧攻打襄阳、樊城！又亲自点起五千黑甲铁骑，来助荀攸。阳翟公主恐其头疾复发，便与貂蝉商定，由貂蝉随军侍奉。华佗也请命随军同行，往战场来救治伤病。