刘辟恼恨何仪反复无常，又杀害了鞠义。自己与龚都何仪同时归顺李逸，自己明了无论武艺还是用兵之术，三人同黄忠赵云都无法一较长短，就连资格比自己三人都老的张辽高顺等也比自己强太多。虽然与何仪龚都三人皆只是副将之职，然李逸却也是令各自领军，皆一视同仁。且待自己三人如同张辽赵云般亲厚无二。
如今军情骤变，荆州淮南与泰山郡黄巾联合来攻，自己接逢纪军令后，星夜起兵来弋阳援助，本是怕何仪有失，失去自己一个昔日兄弟。哪知方到地方，便是获悉何仪这无耻小人袭杀了鞠义倒戈投靠了袁术。
刘辟心中甚感难以面对主公，更是感觉对不住对自己三人厚爱，因此刘辟心中恨急了何仪，咬牙切齿只盯紧了何仪追杀，恨不能将之立劈于马下，手中大刀削，砍，劈，挑一刀紧似一刀。何仪部下多为昔日黄巾部众，素来敬畏刘辟之勇烈诚信，纷纷避让，仅何仪部下百余心腹死命遮挡，哪抵得住刘辟拼命般疯狂砍杀，也不得不急急后退。
刘辟军中有机巧小校，见叛军一味退却，趁机高呼：“何仪已死，叛军已溃，可速并力追杀，立功便在眼前。”豫州军奋勇争先，直将何仪所部大败，直追出十余里。
豫州军正自追杀，哪料何仪军后杀到一支军，看旗号正是袁术部下杨大将与乐就二将返回接应何仪。刘辟心中愤恨，早已杀得红了眼，见袁术军到，心中更怒，一磕战马便要引军冲阵。有军中小校机敏者，拦住战马道：“将军且不可，如今袁术军马势众，非我部可敌，若失了弋阳，南军粮草供应难以为继，则必败无疑。反累主公大计，今将军不如率部退回弋阳，坚守待援方为上策。”刘辟叹道：“若非汝言，险些误了主公大计！”即令火速退军，紧闭四门拽起吊桥，高挂免战牌，紧守弋阳城不出。
沮授坐守沛地，闻听荆州、淮南、泰山贼三处来犯，深知弋阳重镇，忙令龚都引五千军驰援鞠义。料泰山贼必行鲁、沛劫掠，便传令鲁、沛等处诸县皆紧闭城门，多备滚木擂石，多设箭羽弩炮以备贼至，同时将百姓与粮草、财帛等多数迁往大城，令周遭小县之兵卒散在山林处，与路上多挖壕沟陷阱、并以毒扮入草料撒在路中。
泰山贼首尹礼，引三万众袭沛地，战马自路上吃食草料，被毒死近半，尹礼坐骑也不能免。尹礼大怒，传令所有战马尽数衔枚，又遭豫州军隐在山林沟壑处射杀，只不射人，专射战马。尹礼部战马几乎丧尽，尽成部族，沿途又劫掠不到粮草，反被沮授调遣骑兵五千，分作两队，昼夜骚扰袭杀，不足十日尹礼部众折损近万，豫州军卒有战马骑乘，来去如风，尹礼部反追之不及，无奈之下只得退去鲁弟与孙观合为一处。
哪料鲁国亦受沮授军令，孙观也是如此，战马折损过半，自泰山运送粮草为继，途中道路尽数被毁，尽是陷阱沟壑，车马折损甚重，运粮队需分兵在前边探明陷阱，填平道路方能行进，哪知粮车在后反被豫州骑军袭杀劫掠，大部被焚毁于路上。孙观引军又劫掠不到粮草，不过数日粮草告竭，只得带兵填平休整道路，寻一处开阔之处将兵马扎营；再使重兵自泰山运送粮草前来为继。哪料数日于禁引军赶至，先率兵绕至孙观营寨之后，屡屡袭杀押粮贼兵，复夺了大部粮草去，或是放火焚烧，或粮中混入剧毒，再佯作败退，使贼兵复抢了去。两日间孙观部下被毒死大半，余下少半也或是饥饿，或是中毒，再无可战之力。孙观暴怒不止却毫无良策。正好尹礼来合并一处，二人商定，只得引残部退回泰山去，反被于禁引万余众随后掩杀，直追入泰山境内，幸臧霸等接应去了。孙观尹礼各引三万，计六万zei众来袭豫州，败退回泰山时点验兵马已不足半数，两万余战马更是不足五千。
沮授于禁各引军马，遮护百姓整修道路，修缮被毁坏房舍城池田垄，安顿受兵灾之百姓，整顿军备，分兵把守监视各处隘口道路，谨防贼中复来。
再说龚都引五千军驰援弋阳，行至一种与往助袁术之泰山贼吴敦所遇，吴敦引两万贼众便赖厮杀，龚都惧其众，不敢与直敌，忙引众据守一处早年贼寇所弃山寨。吴敦便将山寨团团围住，只围而不攻。一连十数日，龚都粮草尽，趁夜突围，遭吴敦所伏，五千余众折损大半。龚都引残部往弋阳而去，及至汝南、又遇袁术帐下大将纪灵，龚都不敌纪灵之威，战不三十合，被纪灵使三尖两刃刀砍落马下，两千余豫州军尽数战死，无意请降，时刘辟已至弋阳。
且说刘辟引所余四千余部，并鞠义残部及城中军马不足一万，死守弋阳。次日荆州大将蔡瑁引蔡中蔡和帅五万军杀到，袁术帐下杨大将、陈纪、乔蕤、乐就、李酆等也将引淮南军八万众杀至，淮南、荆州军各自与弋阳东、南两面扎下营寨，只待扎住阵脚便来攻城。刘辟虽自知无法匹敌，也只得决死守城，并无退意，好在黄忠引军杀到，刘辟引军接入城中。次日袁术帐下都督纪灵指引军马将弋阳四下围住，黄忠与刘辟商定，刘辟率部死守城池，黄忠引五千军出城斗阵。