“蔡牵，朱濆的船是跟咱一起来的，不管他们了吗？”吕姥忽然问道。
“没办法了……留得青山在，不怕没柴烧，现在回去救朱濆，一旦李长庚追上咱们，咱们都跑不了！朱濆那边……听天由命吧。”蔡牵危难之时，却也顾不得自己亲信以外的船队了。而这次行动，只半日功夫，便从自己大举北进，变成了仓惶南逃，却也让他疑惑不解。
“他奶奶的……这李长庚怎么可能，怎么可能半个月功夫，就把船修好了呢？”蔡牵眼看张成的船队已经被自己甩在身后，却犹自咽不下这一口气。
原来，那日阮元与李长庚所商议的，便是星夜赶工，加倍用工修船之事。二人清楚，如果有更多人力和时间投入修船之中，原本一个月能够修复的战船，在半个月内修好，也不是不可能。只是这样一来，必然要让沿海三镇更多官兵投入维修之事，所以李长庚念及士兵清苦，才会有所不忍。然而二人前后商议，却也没有其他办法，李长庚便即号令三镇，所有沿海官兵一律投入修补船只，每日五更起修，二更方止。李长庚也亲自挑木用锯，与工匠士兵同吃同住，兵士眼看主将如此，大多感激不已，自也没有抱怨之声。同时，阮元也秘密发令告知沿海三府，紧急雇佣匠人到船厂参与修补兵船，一时间沿海官军加倍用力，果然只用了半个月功夫，便将兵船修葺一新。李长庚在定海北洋迎战蔡牵之前，甚至得到了一日休整。
同时，眼看蔡牵、朱濆所部三十余船当先而进，渐渐与后排船只拉开距离，李长庚也与张成合议，自己便在定海北洋布阵应对蔡牵，同时张成所部在侧翼跟进，一旦蔡牵抵达定海洋面，张成便即截断蔡牵前后船队，两军一并夹击蔡牵。果然在两路船舰合围之下，蔡牵再一次陷入了绝境。只是蔡牵毕竟勇悍，又能得亲信死力，一时奋力冲杀，倒是也打开了一条通路，逃回了福建。
很快，李长庚也与张成合兵一处，猛攻后队北上的黄葵所部，黄葵手下战船本就不如蔡牵坚利，又听闻蔡牵战败南逃，还如何能与官军相抗？只交手了半个时辰，便即招架不住，纷纷掉头南下。
眼看身后海面之上，似乎仍有官军船只影子，黄葵也有些泄了气，叹道：“哎哟，我这到底是造了什么孽哟？从去年开始，我怎么觉得，这官府打咱们的次数，比打蔡牵都多啊？再这样下去，他蔡牵撑得住，我也撑不住了啊？”
“帮主，我昨日也听说了，那朱濆因为眼看得不到蔡牵救援，虽然冲了出来，却也带着自己的船队，单干去了。帮主，这蔡牵到了危难时刻，一样只顾着自己船队，不顾咱们死活，这样下去，咱们早晚要被官府给……帮主，以后咱可怎么办啊？”黄葵身边一名头目问道。
“唉，这……凭咱们这几条船，出去单干，那不是死得更快吗？”黄葵叹道：“还是先跑吧，我看官府打了咱们这许多次，虽说每一次都是心惊胆战，却也……也没对咱下死手啊？要不，还是再看看吧。”话虽如此，可伦贵利兵败之后，黄葵那股与蔡牵平分东海的野心，却也在李长庚和蔡牵的合力挤压下，彻底消失无踪了。
甚至，这时的黄葵已经渐渐开始想到，投降官府，说不定也是一条走得通的路呢……
定海北洋一战，蔡牵也遭遇了一场惨败，虽然只被官军击沉了一艘大舰，可其余战船也多半受了损伤。蔡牵无奈之下，只好继续盘桓在福建沿海山岛之间，先行修补船只。而此战之后，与蔡牵合兵一处的朱濆怨恨蔡牵拒不救援之事，也离开了蔡牵。阮元和李长庚也都清楚，至少半年以内，蔡牵是无力再行北进了。
随即，阮元也和李长庚议定，由李长庚先行南下，追击蔡牵，张成则继续追击黄葵，却不许轻敌冒进，除非黄葵竭力死战，否则不发动总攻。二人依令去了，可进入福建海域之后，玉德却又来了信，声称浙江水师两月来折损大将，修补船舰也已疲惫不堪，自请福建水师先行巡海。李长庚等人无奈，又担心战船先前赶修，多有修补不及之处，据浙洋一战尚能支撑，贸然南下对船只修护大为不利，也只得撤回了浙江。而福建水师巡海亦不过敷衍，蔡牵这才逃过一劫。嘉庆听闻沿海战事，同样大怒，将孙大刚、高麒瑞等办事不力官员一并免职，以示军法无情。
阮元同样清楚，这次坚壁清野，强令官兵民夫修船，对百姓生计亦属不利，而且先前嘉庆只是允许李长庚总统闽浙水师，对于追击、巡海之事，其实交待不多，玉德这番说辞，却也是钻了空子，若是李长庚执意南下，反而容易被玉德扣上贪功的罪名，不利于以后的海战。两难之下，阮元也只得允许李长庚撤回，并取消了坚壁清野令。好在这次及时击退蔡牵，坚壁清野只持续了不到一个月，损失有限，阮元又同意对沿海受到影响的百姓酌情减免税赋，浙江方面，才渐渐恢复了安定。
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