1687年9月4日，柳州府马平县，小雨。
银枪效节军都指挥使郝平坐在偌大的府衙里，看着手中的情报，沉默不语。门外，是原明朝柳州知府的小妾，他丈夫因为据城而守并给顺军造成了一定的伤亡，因此城破后被满门抄斩，独独留下了这个小妾，因为新的征服者看上了她，将他收进了自己的后宅。
平心而论，这个小妾还是颇有姿色的，年纪也轻，因此很是得到了郝平的宠爱。只不过，从昨天晚上开始，她的新主人就一直待在这个书房里，似乎遗忘了她一般，一直和几位心腹幕僚、将领在商讨着什么事情，这令她很是委屈。
不过，她只是一个微不足道的“物品”，一件随时可以舍弃的玩物，因此在外面张望一番后，又怏怏不乐地走了。郝平瞥了一眼她远去的身影，没说什么。他来这马平县也有些时日了，最初的志得意满已经被最近一连串的消息给搅得心烦意乱，茶不思饭不香的，整日里都在思考着该怎么破局，却又觉得无从下手。
是的，没错！给郝平造成极大困扰的就是从东面梧州、浔州、廉州等地传来的消息，原本和他们关系相当不错的东国人突然出兵，以迅雷不及掩耳之势拿下了多个州县。最关键的是，他们拿下了两广之间的第一等枢纽要地梧州城，彻底截断了从广西东征李元皓政权的路线，这令顺国上下一时为之失声。
东国人这一招，无疑是当得上稳、准、狠三字精要的。当年曹操得了汉中，就说出了“既得陇，复望蜀焉”的名句，因为一个汉中是满足不了他的胃口的，他想要更加富庶的蜀地。同理，如果顺国若是得了桂省，岂能不眼馋近在咫尺的粤省？所以东岸人得了梧州，确实是釜底抽薪之举，让长沙方面是又惊又怒。
郝平贵为银枪效节军都指挥使，大顺皇帝李来亨的心腹大将，最近也一连接到了两封申饬的旨意，让他很是头大。他跟了李来亨很多年了，了解李来亨的脾气，知道这两封所谓的申饬旨意代表不了什么，可能只是李来亨一时恼怒之下的激愤之举罢了，并未动摇对他郝平的信任。不过这两天幕僚们却提醒自己，即便皇上不怪罪，但难保有喜欢邀名卖直的言官借机弹劾他，一个两个或许不要紧，但人多了的话，总会在皇上心里留下不好的印象，这可是个不小的麻烦。
郝平对此深以为然，但他却也没有什么稳妥的解决办法。他当然知道一切事情的源头都在东国人身上，可他却不知道该怎么才能扭转这一切。不得已之下，才召集了身边的谋臣武将一起商议，看看该怎么办。为此，他甚至推迟了亲身南下的日子，让手下头号大将王万春带领主力大军攻略南宁府（反正基本没什么悬念），自己则留在柳州商议对策。
郝平这两天也仔细了解了一下梧州、浔州等地的情况，对东岸人的动向有了一个大体上的认知。他知道，东国人现在已经控制了梧州、浔州二府很多州县，如苍梧、藤县、容县、北流、郁林州、平南这六个位于交通运输线上的城市。此外，廉州府大部已经被东**队控制，其主力已经北上，进入南宁府的横州地界，估计这个已经暗中倒向他们的城市阻挡不了东岸人几天。
郝平也找来地图看了看，发现廉、梧、浔三州除了因为兵力不足而无暇顾及的博白、陆川、桂平、武靖州、贵县之外，其余竟然已经全数“沦陷”。虽然很多州县东岸人都只放了一点点兵力，比如几十人、百余人的蓝衣精锐，外加数百到一千不等的战力稀烂的伪明降军，可以说是空虚已极，但人家不在乎啊！整个廉、梧、浔三府就已经没有成建制的能够威胁他们的部队了，因此这些人基本还是可以镇得住场子的。
东国人目前采取的策略似乎就是尽可能占住县城，放弃乡下，控制交通要道，甚至都不追求收粮收税，一切以尽快扩大地盘为要。细细分析的话，郝平也有些毛骨悚然，这完全就是奔着他们来的啊，是在跟他们抢时间啊！
而如果再琢磨一下控制的这些县的位置以及东岸人可能的进军路线的话，郝平心里就更是烦躁了，这基本上是打着将他们压缩在十万大山以西的主意，让他们占着广西不怎么发达的地区，和当地各种熟番生番、汉官土司们缠斗，力量被牵制，一时间无法有效利用当地的资源，进而提升国家整体实力，从而给他们巩固廉、梧、浔三州的机会。
而从更长远的角度来看，占了广西却没了出海口，西江航道还被截断了，那这日子当真是不好过。因为光凭柳州、桂林、南宁这三个相对不错的府，是否能够支撑起大顺朝廷在当地的官员、军队体系，以及可能会在一段时间内存在的针对地方割据势力的清剿呢？若是不能的话，就还得从湖南方面进行补贴，这占了有什么意思？给自己背个包袱吗？
所以说，这东岸人可真是恶毒啊，竟然这么针对他们大顺！
只可惜，长沙方面给郝平的训令是严格约束部队，不要和东国人发生正面冲突。这句话的潜台词就是，可以暗中给东岸人攻城略地制造麻烦，但明面上不许出动大顺自己的军队，以免酿成不可收拾的恶劣局面。
但郝平对此也有些不以为然。东国人狼子野心，多年来一直妄图将他们大顺变成自己的傀儡，阻止他们一统华夏的壮志，这是根本性的矛盾，不可调和的。这次向他们低了头示了弱，以后怎么办呢？继续退却吗？他们明明一个县就几十号人，带着一堆不成器的伪明降军，恐怕连县城都不敢出，结果竟然让拥有数万龙精虎猛之士的大顺胜兵畏之如虎，不敢上前，这到底是谁的耻辱？
郝平每每想及此处，就夜不能寐。他是大顺的臣子，心中未尝没有一番辅佐明君定鼎天下，搏个开国万户侯，成就一段历史佳话的念想。这次大顺朝廷定下计议，两路伐明，他自己也很振奋，觉得离梦想又近了一步。结果现在东国人却给了他们一记闷棍，这滋味可真是复杂，郝平一时间也不知道该怎么办了。
其实，按照他的本心，这次就该果断抽调精锐不用多，一万人足矣趁着东岸人立足未稳且兵力极其分散的有利时机，一股脑儿将他们打回去，将梧、浔、廉三府收入囊中。他相信，当地的士绅、土司、官员也是华夏子孙，怎么着也不至于向着东岸人这种来历不明的外人，因此一旦行动起来应该会势如破竹，手到擒来。只可惜啊，长沙方面居然不准他动手，但却也申饬了自己作战不力导致这些个东部州县被东岸人快速占领，这憋屈劲就别提了，反正郝平很是恼怒，连最近很迷的小妾也没心思上了，真真是很不得劲。
“东家，廉州已陷，梧州也不可久持，而今只剩浔州府尚有一线可趁之机。”一位师爷说道：“不若遣精明干练之士，携大量空白告身秘密前往，交通当地心向大顺之有识之士，令其速速归顺，如此方能绝了东国人的野心。”