可谁成想着和谈的事情一波三折，因为东岸人的蛊惑及其他一些原因，西班牙王国在谈判中表现得较为强硬，让步程度远远达不到法国人的预期，再加上东岸海军在法国沿海地区持续不断的骚扰袭击，使得法王路易十四勃然大怒，几次中断会谈。
这一来二去，谈判谈了一年还没有达成协议，让作为调停方的联合省大为不满，因为他们总觉得，谈判必须尽速结束，法兰西、西班牙、东岸三方的代表必须以最快的速度在和约上签字，如此才能使得这场战场尘埃落定。否则，正应了东岸人常说的那句老话“夜长梦多”，搞不好法国人会悍然推翻之前已经取得的一些谈判成果，转而提出西班牙人无法接受的苛刻条件。那样的话，保不齐全面战争将再次爆发，那对荷兰人来说简直就是噩梦，因为他们有很大可能被卷进去。
如今的情况正如荷兰所担心的那样，法兰西人吞下了半个南尼德兰，从弗朗什孔泰等地撤军，不过他们却没有解散全部军队，而是仍然保留了数万精锐陆军屯驻在新得之地上，让荷兰人如芒在背。而且，随着谈判长期劳而无功，以及东岸海军在法国沿海不断的撩拨（这些和法属加勒比岛屿的丢失都在刺痛路易的自尊心），随时可能使得法国这个巨人暴怒，进而再度引爆战争——要知道，现在三方代表可还没有在和约上签字呢，这一天不落笔签字，战争的威胁就一天无法消除。
因此，荷兰人一面派出代表了解东岸人的看法，劝说他们放弃一些不切实际的要求，迅速结束与法国人的战争；同时，他们的代表也前往了马德里宫廷，明对内外交困的西班牙人，联合省的代表就不那么客气了，他们强硬要求西班牙人不要过多纠缠，尽快结束战争，否则他们可能会采取一些经济层面的措施。
这无疑令西班牙人极为郁闷，经济上的制裁总是令人感到很神伤，虽然他们现在有了重新抖起来的熱那*亚人的部分财政支持，但这终究还是无法和大金主荷兰人相比啊。因此，荷兰人的要求，他们不得不表示关切，否则恐怕只能再一次宣布财政破产了，至于打仗什么的就更别提了，不但保不住南尼德兰、弗朗什孔泰，搞不好半岛上的土地也要被夺去不少呢，那对西班牙人来说是无法接受的。
所以说，现在西班牙人是真的处于一种彷徨无助、直不起腰来的状态之中，他们既对荷兰人畏惧非常，同时也对身为盟友的东岸的观感非常之复杂，不知道该怎么处理。而上头是这种态度，那么传导到下面的时候，底下人自然也直不起腰板来了，如今奥万多在面对何源的时候就是如此：东岸捕牛人肆意侵入潘帕大草原，并且还堂而皇之地在河口住了下来，看样子要长期安营扎寨了，你能怎么办呢？赶他们走？你有那个本事吗？不说别的，西班牙王国在这里的力量孱弱得连印第安人都搞不定啊（西班牙人原设在这里的殖民点在某年的圣母升天节那天被印第安土著杀了个精光），遑论比印第安人强了百倍的东岸“土匪”！
因此，搞来搞去，最后我们“尽职”的康斯坦丁·德·奥万多大人也只能收了何源何大镇长一千元的好处费，带着随从灰溜溜地撤走了，再不管东岸人在牛庄镇一带的动静——只要他们的脚步局限在那里，就睁一只眼闭一只眼算了吧，谁让如今国势艰难呢？奥万多大人麻醉自己的理由那是非常之充分，显然是轻车熟路已极了……
而在哄走了西班牙人之后，何源心血来潮，带上几名随员翻身上马，驰骋上了镇子外面宽阔的草原之上。对于这片一望无际的草原，他如今是越看越喜欢，脑海中不断幻想着若干年后这里人烟辐辏、沃野千里的景象，到了那时，自己说不定已经由地区行署专员的位置上高升回中央部委任职了吧？
“‘潘帕（pampa）是印第安人口中的称呼，来自于克丘亚语，意思是‘没有树林的平原’，而这里确实也是一望无际的渺无树木的平原。”一名随从骑在马上，随意地朝何源说道：“根据我们的探险队员得来的情况总结分析，辽阔的潘帕可以大致上可以分为两大地区，即东部的湿润潘帕和西部的干燥潘帕，后者西班牙人又称之为‘埃斯特帕’（estepa）。”
“真是一个‘个性鲜明’的地区啊。”何源闻言笑了笑，说道：“湿润潘帕可以说是拉普拉塔的心脏地带了，能与其他几乎所有的地方进行直接或间接的交流。你看看，东部濒临大海，那边紧靠巴塔哥尼亚台地，北边又有巴拉那河、拉普拉塔河等舟楫之利，通过江河或海洋，与国内乃至世界各地产生联系。其面积之大、土地之肥沃、气候之温和，位居各地之上，未来必将集中全国相当部分的重要城市，经济力量之雄厚、居民数量之多、人文社会之发展，同样也将在全国处于前列。诸君，这样伟大的事业居然将在我们手里发端，想想就有些激动呢，哈哈！”
何源这么说，众人都只是笑，没人在意西班牙王国的奥万多才刚走没多久。想想也是，西班牙这种破落户国家，何德何能占据这片广袤富饶的土地呢？再说了，你们西班牙人不是也对这里压根不重视么？那么好了，你们既然这么看重查尔卡斯、利马、瓜亚基尔、基多、圣菲波哥大、巴拿马、瓜达拉哈拉、危地马拉、墨西哥城等热带检审法院区，就去那里蝇营狗苟好了，咱们东岸人不干涉。作为交换，就怕千里沃野的潘帕留下来吧，大家各取所需嘛！
在草原上略略逛了一圈后，大家拎着一头好死不死装上门来的美洲狮尸体，又返回了牛庄镇。这个时候，恰好又一支捕牛队驱赶着大群野牛也抵达了镇子外面的牛栏那里，原本还算安静的牛庄港顿时沸腾了，贸易商人、屠夫、作坊主、皮匠、箍桶匠乃至意大利妓女，都纷纷行动了起来——在牛庄这么一个地方，野牛群就是指挥棒，是一切经济活动的核心，一旦大群野牛抵达，全镇一千多男女老少都会在最短的时间内行动起来，做好各项准备，如今这便是了！(未完待续。)