随着东岸军队在登莱等地的连连大胜。山东西部、北部的清军开始向青州一带集结，这无疑给榆园军的行动创造了极大的便利。这些总数达到十多万二十万的农民武装虽然从战斗力上来看不堪一击，但在清军此时无暇他顾的情况下攻夺地方、扰乱清军后勤还是做得到的。
比如顺治四年，山东巡抚张儒秀就上奏：“窃照二东土寇，素称狡黠，出没山林，瓢忽无定……查职抚标兵马，原额三千，今止一半，守城护鞘外，所余无多。相去各镇又远，一闻州县告变，罄出扑剿，则省会空虚。各路调兵急难呼应，贼故破城掠邑，每肆狂逞。”
只可惜这帮榆园军成分复杂、组织结构松散，且很多人还是土寇作风，因此仅有曾被大顺收编过的丁明吾在思虑再三后率众万人经高唐州向东进入济南府，准备趁着清军大兵开往青州的时候在空虚的济南府大掠，以充实自己的实力。至于其他人，虽说他们多半都在郭升进入山东时被大顺收编过，但此一时彼一时也，这年头大顺也就半死不活地那样吊着了，莫大帅挂着的山东节度使的名头对他们来说就是个屁，也就丁明吾那个傻子会去策应黄衣贼。
此外，榆园军里的老资格任复性对东岸人的提议倒也颇为心动，因为东岸人已经直言不讳地向他说明白了，一直窝在东昌府一带小打小闹是没意思的，还不如出来赚一票大的。而且随着如今山东形势越来越危急，清廷必然会调动邻近的北直隶、河南的部队前来会剿——虽然这些省份的兵也不多了。到时候十万清军云集，消灭榆园军也不过是费点手脚罢了。
只不过任复性的意见并未得到其他人的重视，因此无奈之下他只能派出了依附自己的榆园军小头目杜冲率马队千人、步队四千余东进曹州一线，准备寻机与东岸人取得联络，顺便劫掠一番较为富庶的兖州府州县。
除了榆园军外，山东地面上还有被清山东监察御史朱朗镕称做“东省有名剧寇，动号万数贼众者”之类的地方农民武装“五十余营”，此外还有“招聚数百，各雄峙一方者，不知凡几矣”。可以说，明末清初的山东，绝对是全中国十三省中地方土匪、农民武装最多，反抗官府最激烈的省份。这些地方抗清武装，对东岸人来说可都是潜在的合作者啊，即便不能让其前来投靠，那么也要尽量维持一个良好的关系，以便以后可以联合作战。
10月1日，在和清军对峙了十来天后，就在莫茗派出的军夫队在四周乡野扫荡粮食归来没多久时，青州城内的清军终于动了。不过他们并不是出动去和东岸人决战，而是派出了一支约数千人的部队向西前往淄川，准备攻克这座卡在清军粮道上的钉子。
他们这么做不是没有原因的，因为这些天占据了淄川县的谢迁部四千多人开始频频袭击从济南府前往青州的清军运粮队，而清军因为兵力紧缺（济南都只有三千多人）无法派出大军护送，故大量辎重粮食被夺，损失不小。此外，莫茗在一个星期前就秘密派了翟从谔部两千五百人并一千五百降兵轻装西进，走山路前往淄川，相信这个时候也早就到了，说不定袭击清军运粮队的事情也有他们的份呢。
这支清军部队的出动仿佛就是一个信号，原本玩静坐战争的双方数万人马立刻高速运转了起来。10月1日当天，莫大帅下令全军出动，进攻青州府城益都县。益都县内此时有八旗兵四千、滨州镇一万二千（董学礼部三千人已西进淄川）、济南和青州两府地方杂牌部队（乡勇、盐丁、税丁、捕快）四五千人，总计不过两万出头。
而作为他们的对手黄衣贼，此时则拥有陆军正规军、八旗新军、挺身队、雇佣军等主力部队一万七千人（含军夫）；此外还有仆从军秦尚行部三千余人（含最近收编的降军）、陈之龙部五千多人，总兵力超过两万六千人，且步、骑、炮、辎兵种齐全。粮食虽略有不足，但再坚持个半个多月不成问题，实在不行还可以宰杀牲畜，说不定粮道被骚扰的清军还先耗不过东岸人呢。
10月3日，在列阵击退了清军马队的一次试探性攻击后，东岸大军花费两天时间后终于扎营完毕，然后炮兵部队的12磅火炮立刻朝在这几年间已被多次易手的益都县城展开了猛烈炮击。(未完待续)