关东州的战争爆发之初，作为分舰队司令的“由良”号轻巡洋舰舰长直上俊树大佐即认为在渤海湾人民军空军及占有很大优势的情况下，贸然地将军舰集中于湾内有被聚而歼之的风险。
而作为驱逐舰分队，其主要职责则在于保障关东军与国内海上通道的安全，并伺机骚扰中国军队的行军线。因此，他决定舰队应该出渤入黄，控制黄海中国一侧的长山群岛通道，可进可退，并可威胁沿海南下的人民军左侧。
无论从战略还是战术的角度，他的做法都无疑是正确的。
因为在战争一爆发，为控制日本海军自由进出渤海，威胁北京和天津，人民军海军渤海舰队主力即按照海军司令部的命令聚集于渤海海峡；人民军空军也从烟台等地出动大批空军过海支援关东州战役，实质上封锁了整个渤海海峡。
渤海海峡位于辽东半岛老铁山西角至山东半岛蓬莱之间的黄海与渤海交界处，南北长57海里，有大小水道10余条，是进出渤海的咽喉要道，也是北京和天津的门户，历史上进入北京和天津的外国海军都是从渤海海峡进出的。
按照张汉卿和郭松龄在未来反侵略战争的设想计划，即是以空军为主，海军及潜艇为辅，牢牢控制渤海海峡以确保华北地区不会有海上的危险，从而迫使中日把交战的主战场限制在陆地。
这样一来，能够给关东军最大支持的便是控制长山群岛，进可攻退可守，不致于给人民军搞成瓮中捉鳖之势，万一局面不利，还能从海上从容撤出去。
长山群岛位于辽东半岛东南部，黄海北部，共有大小岛屿114个。它控制着黄海北部，掩护辽东半岛，对捍卫我国东北具有十分重要的军事价值，历来是兵家必争之地。
像1894年，中、日甲午战争的黄海大海战就是在长山群岛东北部海域进行的，当时日军首先控制长山群岛，然后在庄河花园口登陆；
1904年，日、俄战争期间，日军联合舰队就停泊在长山群岛附近，与俄国舰队作战，然后在辽宁沿海登陆。舰队放在这里，能够同时掩护辽东半岛最窄的金州地峡。
可是关东军司令村风长太郎十分托大，要求海军全力保证关东州的侧翼不受人民军海军陆战旅的登陆威胁。而有机会从腹心登陆的地点无非是营口、秦皇岛和葫芦岛三处，均在湾内。是以舰队终于放弃了控制外海，而全部进入辽东湾。
可是，在主力船只抵近营口港时，对岸十分安静，这有点不正常。经验老到的直上大佐果断地命令：“各舰自由射击，如无变化则向内陆延伸射击2分钟。”
2分钟的概念，是数十发重炮。
硝烟过后，没有还击。从望远镜中看来，除了硝烟和滚滚扬尘，对岸并没有表现得惊惶失措，这种表现十分奇怪：东边的大战已经打响，作为东北重点港口的营口，在此驻守的人民军不可能得不到消息，也不应该没有驻军。
当然在直上少将心中，人民军肯定无法对抗海上实力居亚洲一流的大日本海军的，这样，极有可能把重要物资和人员都撤离沿线，这样，在日本海军射程以外可以避免损失。嗯，一定是这样了。
既然如此，军舰就要抵近延伸射击。这样的好处是，可以使用舰上配备的30MM口径速射炮来进行对岸射击，从而减少120MM的大炮的使用。要知道，这些大炮的使用寿命可不长，而且费用较贵。对于对岸的那支支那军，没有必要浪费大日本帝国为数不多的重型炮弹呀！
掩藏在岸边观察敌情的李德标团长看着徐徐驶来的日本军舰，惊讶得张不开嘴。
不是害怕，而是觉得不可理喻。
这个李德标，就是当初要枪毙张作霖大帅的卫兵，经过南征北战的锻炼，战功赫赫的他已经从一个名不见经传的小兵，升任到目前驻扎在东北营口的这支重炮团的上校团长了。
凭着铁血一般的纪律，自己麾下的独立重炮团54门大炮作了很好的伪装，就埋伏在离海岸不到500米的海防堤下，已经超过十天了。由于营口很好地执行了坚壁清野，重炮团的存在没有日军侦测到。
难道人马泄露？李德标差点就下令还击，但是突然感觉到异常：日军舰炮并不都是朝着自己埋伏的地方射来的，落在自己阵地的，只是零星的几炮，然后炮弹就向纵深前进。
是试探！