话锋一转，张汉卿笑笑说：“需要让周老知道的是，我们抚顺煤矿的煤已经有了进军关内的计划，不久后将从陆上通过铁路进入平津。质高价低的奉煤与开滦煤的竞争情况如何姑且不管，但是开滦要想继续以往的垄断高价，只怕从此休矣。如果周老愿意，我们奉煤在关内销售的总代理，将由您来担任。”
他慢慢抬起双眼，沉静地望着周学熙，一字一句地说：“中国已经受人凌|辱了八十年，从学良始，定要让中国人挺起脊梁！”
这个“开滦合并”，是周学熙一生永远的痛。因为资金不足，当初他管下的滦州矿务局在优势情况下被英国人开办的开平煤矿吃掉，结果以十倍面积只得四成利益、而且管理权尽入英人之手告终，其结果与周学熙的开办初衷简直南辕北辙。
滦州煤矿以开滦案例再次以最直接而残酷的方式证明了那个道理：国不强，则商不立。此后30多年，开滦煤矿始终被英资公司控制，正史上一直到1948年底才由新中国收回。
周学熙对开滦合并的结局当然是十分伤感，他拒绝出任新公司的督办。在日记中，他慨然曰：“吾拂虎须，冒万难，创办滦矿，几濒绝境，始意谓，将以滦收开，今仅成联合营业之局，非吾愿也。”他还在家中写了一副对联：“孤忠惟有天知我，万事当思后视今。”壮士未竟之意，斑驳落寞纸上。
张汉卿说得自信，落在周学熙耳中是如闻仙音。在资本世界里，谁的实力雄厚，谁将获得最后的胜利，而且是赢家通吃。这个少帅可真是抓住自己的命门了，以奉系实力作为倚仗，他将有十足把握再次击倒英国资本家。
让他全权负责奉煤在关内销售的总代理，就是给他机会复仇啊！而且张汉卿让官办银行资本介入民族资本，那也是民族工商业者的福音啊！
少帅满满的诚意，不能不让周学熙大受鼓舞和感动。一生阅人无数的周学熙在经历片刻的试探和犹豫后，瞬间决定在少帅身上押宝。
既然付出，就要全方位多角度地表现，他表示全力支持少帅的想法：“少帅能有这种眼光，当真是中国之福！老朽早知道在少帅的统筹下东北工业发达、经济繁荣，却没想到少帅的抱负竟然如此之大！这种有利国家有利国民的好事，周某虽然老了，但仍然可以鞍前马后出一番力的。只要少帅需要，周学熙责无旁贷！”
其时，中国的经济远不像一些书中所渲染的那样坏。1900年，中国GDP仍占世界的11%，日本占2.6%；甲午对日赔偿3.65亿日元，同年日本全国总产值2.15亿日元。战败给中国的冲击，并非赔款的损失，而是丢失台湾、朝鲜半岛两个地缘要冲，特别是朝鲜半岛，使北京在海、陆两个方向都失去屏障。
单以经济而言，此时的中国，仍然在体量上是一个庞然大物。毕竟，几千年来世界第一的桂冠和积累，绝非一两场败仗就能击溃。对中国走向现代伤害最重的，其实还是民国之后长达十八年的军阀内战、几年的国共之争和完全称之为浩劫的十四年抗日战争。
在世界主要国家都休兵养息时，其后又有四年的国共内战，使中华民族迟迟没有喘息的机会，这一时间长达36年之久！
36年，整整两代人！
国家因此而愈加贫瘠，并且又一次丧失了一二战之间工业大发展的机会，也使得国民的自信心降到谷底。抗战期间之所以出现这么多汉奸，虽然不能因此而开脱他们的罪行，但对国家前途无望的沮丧也是一种重要原因。
这个时候，追赶还不算晚。危机，危机，危中往往含着机会。所以周学熙施展全力解数，利用他在工商业界的巨大名望，向工商界献身说法。
在周学熙的引见下，一大批北方的民国实业家纷纷聚集到少帅周围，像时任财政委员、民族工商业家北方代表的周叔弢，创办天津永利、久大、黄海三家化学公司的实业家范旭东，张汉卿的老朋友，也是天津监业银行经理、董事长张振芳等工商界举足轻重的人物。
短短几天，新成立的东北银行天津分行共吸纳存款及入股方准备金达8000多万元；此外，各工商界人士共认购了约11000万元的为期三年的东北联省自治政|府国库券，这是张汉卿及联省自治政|府高层所始料未及和不敢相信的。
钱多少在其次，关键是这态度要得。有了好的开端，只要持续做，不愁吸引不来金凤凰。