格雷特两眼一抹黑地被塞进了选王队伍。
不会挖矿，不会冶炼，不会铸造。唯一会的就是医疗和魔法，如果队友不受伤，他其实也没什么用处。
……为了保证他的安全，还要让伯纳德额外占一个坑。
由此种种，格雷特总觉得，他在选王队伍里不会太受欢迎。谁知他带着伯纳德，刚刚踏进大厅，热烈的鼓掌声就兜头泼了过来。
“诺德马克先生！”
火锤部落的候选人，矮人国王的三王子罗瑟伽当先走了过来。他笑得阳光灿烂，个子虽然只到格雷特胸口，握住他右手上下摇晃的力度，可一点儿也不轻：
“未来一个月，有劳您多多帮助了！”
格雷特用力回握了一把。王子殿下手劲很足，却克制着力道，没有握得他手疼。摇了两下，又转向伯纳德：
“欢迎欢迎！”
格雷特强忍着没有转过头去。眼前画面真是惨不忍睹：矮人王子的个头，只有野蛮人的一半多点儿。两个人握手，罗瑟伽手臂得向上伸，伯纳德得弯腰……
这边握手，那边盖文已经拉着格雷特，欢欢喜喜往前走。一边走一边给他介绍：
“这是费莱，王城卫队力气最大的盾战士，他一只手就能举起塔盾！”
费莱咧嘴哈哈一笑。他满脸络腮胡子，哪怕说话的时候，一张嘴也埋在胡子里，几乎看不清楚：
“法师先生，辛苦了！你做过的事我听盖文说了，你是他的朋友，就是我们大家的朋友！”
“这是汉纳，弗洛尔大师的儿子。他打造的武器，王城最好的战士都抢着要！”
汉纳伸长脖子、侧着耳朵听他们说话。听完顿了一顿，才回正脸庞，向格雷特伸过手来。一双眼睛或许是盯着火光久了，总是轻轻地眯着，看向格雷特时也不例外。
格雷特赶紧伸手与他相握，说话的时候，也格外放大了声音。盖文笑着看他一眼，又拉他到下一个人面前：
“这是金娜，是……是我的未婚妻！”
“未婚妻？！”
格雷特吓了一大跳，用全新的目光打量盖文。你多大啊哥们？塔伯特大师352岁，你是他孙子，怎样也应该100多岁了吧！
好吧，长生种，任性……
金娜立刻接收到了他的目光。女矮人上前一步，高高昂首：
“怎么，很惊讶？”
“只是不知道他居然有未婚妻。”格雷特笑着伸出手。金娜用力和他一握，力气毫不逊色前面几位：
“别看我是女的，要设计机械，做一些新奇的东西，他们谁都做不过我！法师先生，那个蒸汽机我看过了，非常有意思。有时间，我能不能向您请教一下？”
矮人王国的女性，日常大多是纺织，烹饪，制作家具，蓄养牲畜。金娜却偏不服输，非要和兄长们一样学习挖矿打铁。她力气比不过男人，却爱琢磨，在机械方面自有天赋。也是因为这份本事，罗瑟伽王子组织团队的时候，才把他一起拉了进来。
“当然可以！”格雷特握着她的手用力晃了下：
“不过我不会机械，只有一些想法，到时候可别嘲笑我啊！”
七个人当晚就一起住在王廷，第二天一早，集体从王廷出发。选王仪式是矮人王国几百年一次的盛世，七支队伍排成方阵，列在宫门口。
七位候选者依次上前。这一次，却不是罗瑟伽王子领头，而是昨天宴会上，最后站出来的候选人第一个上前。从国王手中的金匣里摸出一支银签，看了看，握在手里退了下去。
七位候选者依次抽签，到罗瑟伽王子手里，就只剩了最后一根。格雷特站在倒数第二排，也不知道他们抽的到底是什么东西，只看见盖文一下一下戳前面人的后腰：
“哪里？是哪里？”
“待会儿！出去了再看！”
排在他前面的人扭头回答。队伍果然很快开始移动，一队一队，鱼贯向前。国王和长老们亲自倒酒，逐个递到所有人手里。
格雷特在队伍里打量四周，果然看见了野蛮人，看见了他打过交道的金发兽人，还看到了一位有点眼熟的牧师。一身黑袍，褐发卷曲，垂眼握着胸前的圣徽。那个样子，仿佛只沉浸在和神的对话当中。
e……如果他没记错的话，之前在旅店里，治那个黑斑息肉综合征的小男孩时，曾经见过这位牧师？
格雷特从老国王手里接过酒碗。好在碗不大，酒的度数也不高，比酒酿也强不了多少。他咕嘟咕嘟一口喝完，跟上队伍，笔直向前。周围的欢呼声，已经一浪一浪地响了起来。
从王宫门口开始万人空巷。笔直一条大道，一直通到中央的大熔炉，再沿着大熔炉绕上一圈。路边密密麻麻排的全是人，不但呼喊候选者们的名字，连格雷特这样的外人，也不停有人打招呼：
“牧师先生，我儿子昨晚退烧了！”
“牧师先生，我父亲照您说的做了，这几天好多了！”
“牧师先生……”
好容易走完这一路，出洞穴见到天光，几个矮人才围成了一团。盖文第一个凑了上去：
“哪里哪里？”
“我们去哪个矿洞？”