在匈奴先锋部队，即折兰、白羊、楼烦三部意识到自己已经陷入包围之时，和包围圈隔五路山南北相望的盐泽，匈奴单于冒顿正躺靠在王帐内的软榻之上，面色扭曲的揉搓着腹部。
“呼······”
小心翼翼的哈出口气，觉得腹部的胀痛稍缓解了些，冒顿不由暗自摇了摇头。
在去年春夏之际，冒顿险些跟每一个‘寿终正寝’的匈奴老人一样，死于长期食用肉类所导致的便秘。
虽然在之后，匈奴派往汉室的使团意外得到了大黄，这种对便秘极具功效的‘神药’，让冒顿硬生生把踏过鬼门关的脚收了回来，但长期食用肉类，以及各种微量元素失衡所导致的慢性中毒，也依旧无时不刻的折磨着冒顿年迈的身躯。
对于自己能活过六十，冒顿其实已经足够满足了。
——在草原，无论是奴隶、牧民，亦或是勇士、贵族，平均年龄都非常有限。
地位最低的奴隶，大概会从二十五岁开始就染上疾病，在草原的奴隶市场，奴隶的价格也会因为年龄受到极大地影响。
如果是五六岁左右，刚度过脆弱的婴儿期的小奴，男奴可以卖到四分之一匹马，或三分之一头牛，或是两只小羊羔的价格；女奴则贵一半，价值三分之一匹马，或半头牛，或三只羊羔。
如果是十岁到十四岁之间，正处于草原民族‘青年’时期的奴隶，价格便会有个大幅上涨——三个男奴可以换来两匹马，或三头牛，或十八只羊。
这个年龄段的女奴，更是会由于其已经进入生育期，比男奴贵上起码一倍！
但从十四岁开始，草原奴隶的价格，就会肉眼可见的大跳水。
——十五岁到十八岁的男奴，价格最高不会超过五六岁的小奴，且会呈现出‘年龄越大越便宜’的规律；女奴虽好些，却也好不到哪里去。
至于十八岁以上的奴隶，则很少出现在草原的奴隶市场之上。
原因其实十分简单：没有需求，就没有市场。
年龄在十八岁以上的男**隶，是被草原民族视作‘使用期限即将到期’的工具的。
对于这种‘即将报废’的工具，没有任何部族愿意付出牛羊牧畜去交换。
至于这些奴隶的作用，也是显而易见——平时就使劲儿用，死了就死了，也不心疼。
等到需要和别的部族进行战争时，如果这些没有价值的‘老奴’能派上用场，让对方的体力稍微被消耗一些，就已经算是超额完成人生使命了。
也就是说，草原奴隶的寿命，或者说‘使用期限’，大概就是五六岁到二十岁左右，这十五年的时间。
超过这个时间，奴隶每多产出一点价值，奴隶主就都算多赚。
与奴隶相比，牧民的状况则相对好些。
——毕竟不是血脉卑贱的奴隶，只要能对部族做出贡献，就不可能会成为炮灰。
但在年龄逼近三十岁，开始出现‘骑马疾驰几里地就冒汗’的状况时，牧民也会被部族无情抛弃，被赶出部族自生自灭！
从华夏民族的价值观出发来看，这种情况或许有些奇怪：才三十岁而已，好歹也是有子女的，子女总不至于养不起吧？
而这，也正是封建时期，草原游牧文明和华夏农耕文明最大的一处不同。
在华夏农耕文明，人伦孝悌的概念，早在遥远的尧、舜、禹三皇禅位时期，就已经成为了华夏文明重要的组成部分和鲜明特征。
到西周时期，华夏文明正式进入封建社会，人伦道德更是成为了个人价值最为重要、最为直接的体现。
发展到如今的汉室，华夏民族已经发展到了‘不孝顺的人和畜生没有区别’‘不顾道德的人和蛮夷一般无二’的阶段。
便是这代代传承，时代罔替的礼义廉耻、人伦道德，让华夏民族即便在两千年之后的新时代，也依旧能自豪的喊出一句：有服章之美谓之华，有礼仪之大故称夏。
‘华夏’一词，也正是由此而来。
但草原民族在历史上的很长一段时间内，都处于一个十分落后的阶段。
正如管仲所说的那句名言：仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。
如今的草原民族，乃至于未来千年的草原民族，便都停留在‘仓廪不实，衣食不足，顾不上礼节、荣辱’的阶段。
在草原普行的价值观念当中，没有华夏民族所习惯的人伦孝悌、礼义廉耻的内容，也没有仁以待人、缓和待人说法。
草原民族所信奉的，是和华夏文敏几乎截然相反，极度接近原始社会，充满野蛮的丛林法则——成王败寇，生存至上！
和残酷、冰冷、野蛮的兽类一样，草原民族，可以为了一块领地大打出手，可以为了食物而生死决斗。
在必要的时候，草原民族甚至并不介意用同类的血肉，来填饱自己饥肠辘辘的肺腑，以确保自己的生存。
华夏文明对草原文明持有的“率兽食人”的评价，便是出于这个现象：相比起站立走路，带领人民、保护人民的华夏君王，草原民族的霸主，更像是带着野兽外出捕猎的兽王。
与辛勤劳作，耕种土地来保障生存的华夏百姓相比，几乎完全以掠夺、杀戮为主要生存手段，以游牧为补充手段的草原民族，也更像是稍有人类特征，却还没有完全开化的野兽。
而在兽群，年老体弱的成员被抛弃，也就是在正常不过的现象了。
普通成员、底层阶级的牧民如此，那草原民族的贵族，为什么也很少有活过三十岁的呢？
总不至于连贵族老爷，都会被部族赶出去，在草原上自身自灭吧？
这个问题的答案，必然会让华夏民族大跌眼镜。
——在绝大多数情况下，年龄超过三十的草原贵族，都巴不得被部族赶出去自生自灭！
原因很简单：被赶出部族，好歹还有那么一丝虚无缥缈的生存可能。
再不济，也终归能多活几天。
但‘被赶出部族’的待遇，几乎没有任何一个匈奴贵族能得到。
因为在匈奴贵族年近三十，身体开始出现明显的机能下降时，部族内的氛围，就会被一股浓烈的火药味所充斥。
先前提到，草原民族的社会秩序，几乎完全遵从丛林法则。