在马邑保卫战度过第一日的‘开端’阶段，武州塞被东路军夺回，汉室针对匈奴先锋的包围圈正式形成之际，南北纵深百余，东西宽六十里的马邑战场，却有一支部队，闲的有些无所事事。
——从楼烦北出赵长城，潜入涔山的卫尉秦牧所部，西路军。
对于柴武自作主张，将本属于自己的武州塞保卫任务替换，秦牧心里，多少还是有些不痛快。
毕竟相比起率领西路军，在包围圈内的匈奴先锋筋疲力竭之际，向包围圈内的匈奴人发动清剿，显然还是固守马邑，或是坚守武州塞要更能展现主将得能力。
诚然，如今的秦牧已经在三十不到的年纪位列九卿之贵，身兼外戚之皮，如果不出意外的话，此战过后，还将大概率得封为侯。
按道理来讲，如今得秦牧已经不需要再通过一场艰难的战斗，来证明自己在军事方面的才华了。
毕竟在汉室朝堂绝大多数人看来，秦牧不过一届外戚，承蒙当今刘弘恩宠，才得如今之权贵。
对于外戚这个群体，汉室政坛在大多数时候，都是相当宽容的。
远的不说，就拿原本的历史上，借着文帝刘恒是自己的外甥就一举得封枳侯，官居车骑将军之位的薄昭来说，便是个鲜明的例子。
除薄昭之外，景帝一朝的大将军魏其侯窦婴，武帝一朝的丞相武安侯田汾，也都是汉室政坛外戚群体当中的佼佼者。
但相较于薄昭、窦婴、田汾等‘后辈’，秦牧却有一个十分致命的缺陷。
——外戚的身份，能给秦牧带来的助力，实在是小到了可以忽略不计的地步······
在原本的历史上，枳侯薄昭官拜车骑将军时，薄昭的亲姊已然是大汉太后；太子刘启，也已经立了薄氏女为太子妃。
在平日里的非正式场合，文帝刘恒见到薄昭，还要叫一声舅舅；太子刘启见着薄昭，甚至得叫一声舅祖！
窦婴的情况也差不多——作为窦氏外戚少有的翘楚，窦婴得封魏其侯，官拜大将军时，姑母窦漪房也已是汉太后。
田汾就更不用说了，太皇太后窦漪房驾崩，太后王娡大权独揽，几乎成了一块田汾的专用无限期免死金牌！
与这些出身太后家族的真正外戚相比，秦牧这样的外戚，在汉室的含金量着实有些低。
说白了，秦牧之所以是外戚，不过是家里送了个妹子入后宫，让秦牧成为了当今刘弘的大舅哥而已。
这样的情况发生频率虽然算不上多高，却也绝对算不上什么稀罕事儿。
就拿刘弘的祖父，太祖高皇帝刘邦来说，但凡是在高皇帝一朝有名有姓的朝臣百官、公侯贵勋，几乎都得到了刘邦‘幸为外戚’的恩宠。
就算如今刘弘刚登基不久，后宫颇有些空虚，但能和秦牧一样被称为‘当朝外戚’的，也已经有了足足十家以上。
除非将来，秦牧家中送进宫里的那个妹子成了皇后甚至太后，秦牧才能从自己‘外戚’的身份当中，得到一定的助力。
至于现在，外戚身份给秦牧带来的，不过是一个看不见、摸不着，却又切实存在的‘低标准’，以及一个幸臣的评价······
很显然，作为一个典型的汉室武将，秦牧对于‘幸臣’的评价，无疑是极度排斥。
为了证明自己的能力，证明自己确实有资格坐在卫尉的位置之上，秦牧必须要通过毋庸置疑的武勋，来为自己正名！
但此战，柴武一番‘灵机应变’，让秦牧的预想全然落空。
虽然看上去，柴武给秦牧安排的是最安全、最简单，也最好出成绩，最容易立下功勋的差使——在战役末尾加入战场，扫荡战场内的匈奴先锋。
但想想就知道，就算是再怎么筋疲力竭，匈奴人的骑兵，也不是那么好‘圈杀’的。
到底是步兵包围骑兵，哪有那么容易清剿的道理？
就算秦牧完美的完成了对包围圈内匈奴先锋的清剿任务，待等战后，也必然会有这样的声音出现：卫尉坐山观虎数十日，随手就捡得好大一个功劳······
要是放在后世，必然会有键盘政治家们跳出来，指着秦牧的鼻子怒喷：我上我也行！
“唉······”
“也不知吾与棘蒲侯何时交恶，竟使老大人如此待我？”
毫无疑问，对于柴武得临阵应变，秦牧是相当不满。
就算柴武出于秦牧年纪尚轻、资历不丰的考虑，将原定给秦牧负责的武州塞交由郦寄、周灶二人负责，秦牧也依旧不觉得可以接受。
——要知道秦牧除了是卫尉之外，还是名正言顺的羽林都尉！
对于整个羽林都尉，包括遂营校尉、射声校尉、材官校尉等诸部，秦牧的了解，显然不是郦寄、周灶所能比拟的。
而此次马邑战役，抛去从关中临时征召的青勇，真正意义上的关中野战军，便是大半支羽林都尉！
在这种情况下，作为羽林军主将的秦牧，却没能得到更具战略意义的任务，在秦牧看来，显然非常不合理。
这就好比后世的大萌对倭国开战，主力部队是戚家军，结果戚继光本人被安排做监军一样——兼职可消！
但即便是心中有百般抱怨、万般无奈，秦牧也只能将所有委屈咽回肚子里。
原因很简单：此战，柴武为帅，秦牧为将。
将在外，君命有所不受，但帅命，是一定能‘受’的。
即便是战后回转长安，秦牧也绝对不会以此攻击柴武，以泄心头之愤。
且先不提柴武大将军的常任职务，能比身为卫尉的秦牧高几级，光是柴武一个开国元勋的身份，就足以让秦牧望而却步。
——汉开国元勋，可从来都不是某一人的斜杠身份，而是一个政治群体！
在这个群体内部，自然是有着诸多分支，如类似沛县帮、高祖元从帮、降将帮、散人帮等政治派系。
但当群体受到外部挑战的时候，这个群体就会嗡时团结起来，毫不留情的将那个胆敢冒犯开国元勋阶级的黄口小儿撕碎！
就好比原本的历史上，贾谊刚入仕，不过是做到了博士的位置，就被周勃为首的开国元勋阶级给轰出来长安一样。
“也不知何时，才是吾西路军杀至马邑之下，血洗匈奴先锋之时······”
苦叹着呢喃一声，秦牧便调整了一下姿势，重新躺靠在一棵粗树的树脚。
正寻摸着一根可以叼在嘴边的木枝，不远处出现的一道身影，顿时让秦牧一扫慵懒之态。