汉室疆域以北，辽阔无际的大草原，亦已逐渐呈现出初春的模样。
因整个冬季吃不到鲜美的水草，而瘦的骨瘦嶙峋的牛羊马匹，亦是在奴仆们的驱赶下走出丘盆，活动着筋骨。
在气候相对温和的慕南，大部分冰封的池水、河流都已解冻；甚至有几块草场，已经生长到了可以勉强放牧的地步。
即便是在慕北，后世蒙古大沙漠东北方向的草原，亦已逐渐迎来初春的气息。
不过，随着一股庞大到令人绝望的部族进驻，今年的慕北草原，就注定不会太平。
——距离五月的蹛（dài）林大会还有一个多月，单于庭的王帐，便已出现在了龙城①！
若按往年的状况，在温暖的慕南度过冬季之后，单于庭最早也应该在四月中旬北抵龙城，在五月初结束蹛林大会之后，再一路向北迁徙。
但在今年，单于庭却带着数万本部勇士，以及跟随的数十万部众、上百万的牛羊牧畜，提前一个月出现在了龙城一带。
这对龙城及周边方圆数百里的草原，带来了巨大的负担！
——龙城附近的部族，不单要负责单于庭的一切物质供给，还要承受单于庭及其本部部众、牧畜对草场的损害！
用后世的话来说：乌兰巴托以西四百五十公里的龙城一带，牧民本就贫困的生活自此雪上加霜···
但这种话，也就部族中的贵族，可以偷偷在心里腹诽两句，然后嘟囔着将奴隶抽打一顿，将奴隶赶去放牧，而后躺回燃着牛粪的温暖毡帐内。
而今天则又有所不同：单于庭的王帐已正式驻扎于龙城，按惯例，周边所有部族中的成年男子，即匈奴通俗意义上的‘勇士’们，都要赶往龙城，随同单于一起祭拜神明。
作为一个游牧民族建立的政权，匈奴在后世研究者的角度来看，更像是一个以畜牧为主，捕猎为辅，以宗教为准绳，以丛林法则为秩序的正-教-合一政权。
按照匈奴人的习俗，每年的一月，各部头人都需要聚集在单于庭，举行一次小的祭祀；这次祭祀活动，匈奴人主要祭拜他们信仰中的天神：撑犁天。
除了祭祀之外，本次祭祀还将在单于的主持下，进行该年度的‘计划’会议，商谈本年度的国家大致战略，如某某部族攻击某方向的敌人等。
与一月份的小祭相比，于五月举行于单于庭常住地：龙城的蹛林大会，无疑称得上是匈奴最庄重的祭祀活动了。
在蹛林大会到来时，单于庭的匈奴本部贵族，各部族头人以及小半部族勇士，乃至于绝大多数归附于匈奴的部族都会赶到龙城，举行规模宏大的祭祀，以祭拜天地，先祖，以及鬼神。
和一月的小祭相同，蹛林大会作为匈奴单于庭与各部贵族共聚的盛会，亦躲不过政治化的流程——在蹛林大会中，各部族会通过包括但不限于骑射、摔跤等‘友好交流’，向领边部族展示肌肉。
而这种运动会性质的活动，最终则会间接决定两个乡邻部族今年的草场划分。
如甲部族的勇士骑射赢了乙部族，摔跤也同样不输，那原本属于乙部族的草场，则必然会被甲部族夺去！
对此，乙部族也同样不会有丝毫不满，只会强加锻炼，争取能在明年的蹛林大会之中取得胜利，将失去的草场重新夺回来。
替部族赢得更多草场的部族勇士，轻则可以在回到部族之后得到女性的青睐，头人的看重，从此升任射雕者，迎娶白富美，登上人生巅峰。
若强悍到被左贤王这样的大人物看重，更是有可能成为一名光荣的单于庭本部勇士，自此不再需要为生存、畜牧发愁，只需要专心作战，奋勇杀敌，就可以得到想要的一切。
除此之外，单于也同样会在蹛林大会，向与会部族头人交代既定战略，并接受各部族的供奉——凡臣服于匈奴的每一个部族，都无一例外的要将部族畜牧产出相当大的一部分，贡献给单于庭；区别只在于多少而已。
也就是说，在这种看上去充满娱乐性的比拼当中，各部族‘友好’的瓜分草场资源，青壮靠着武力迎赢取更多尊重和地位，而单于庭，则将其中的佼佼者吸收入王庭部队之中；并通过比拼结果，制定下一年度的‘供奉’。
——在匈奴，只有强大者才可以得到尊重！
强悍的部族，自然可以被许可更低的供奉，而羸弱者，则必然躲不过被单于庭惩罚性质的制定超高供奉比例。
这，才是让龙城一带的部族感到不满的——单于庭提前将近一个月赶赴龙城，那用不了多久，就会有无数带着本部兵马，以及供奉牛羊的各部族头人，从四面八方赶赴龙城。
蹛林大会，却并不会因此而提前！
只要一想起往年蹛林大会，将龙城周边塞得满满当当的牛羊马群，以及最终留在慕北，如小山高的人畜粪便，附近的部族便纷纷觉得胸口猛然一揪···
而匈奴之所以被后世研究者看做是正-教-合一的政权，其最大的佐证，就是每一个匈奴人都会在清晨祭日，夜幕时拜月——从最底层的奴隶，到最高的单于本尊，都无一例外。
日月二神在匈奴宗教文化中的地位，仅次于地位最高的撑犁天，并列排在第二——不严谨的说，在匈奴教义之中，日月，便是天神的两只眼睛。
天神睁开右眼，向大地撒下温暖的阳光，照亮牧民的道路，使牧草得以生长；天神睁开左眼，被笼罩于黑暗下的草原，依旧有月光为牧民照亮前方。
所以在匈奴人的信仰之中，月亏乃至于‘无月’、月食，都属于严重的不祥之兆！
——月亮不再为虔诚的信徒照亮道路，肯定是天神被惹怒，欲要降罪于信徒！
因此，匈奴人在外出作战时，会严格按照‘月圆而鸣镝进军，月亏而悄然撤退’的规律，来避免天神降怒。
从月圆到月亏过去的时间，又恰好是半个月左右，与匈奴人所携带的口粮可用时间基本相符；所以撤军之后，发现‘果然没有东西吃了’的匈奴人，便会五体投地的跪倒在地上，为天神善意的提醒奉上自己所有的虔诚。
此时，便是每日清晨的‘祭日’时分。
每一个匈奴部族的成员都哈着热气，裹紧皮袄从帐内走出，在头人的带领下，向逐渐出现在天际的太阳奉上自己的虔诚，祈求太阳可以永久普照在草原之上，为信徒带来温暖、光明。
相较于这些小则五六人，大则数百人的小部族，或者说不足以被称之为部族，只能称之为家庭的祭祀场面，龙城内无疑更为壮观。
数千身披各式动物皮毛所制的厚衣，身材粗矮健壮，头发编成细辫的匈奴勇士，将额头紧紧的贴在冰冷的泥土之上，匍匐在地。
一位发须夹白，面容萎靡，脊背都有些发弯的老者，由一位中年人小心扶着，在这数千匈奴勇士的环绕跪拜下，主持进行着这场每日例行，却少有如此庞大规模的‘辰祭’。
按道理来讲，匈奴人对如此年迈的人，根本不会如此推崇——匈奴之俗，所有食物都优先供给具有战斗力的成年男子，而后是年幼的男童，再后是成年女人，女童···