江宁距离武都相隔数千里，便是以周寂的脚程一来一回也得七八日，更何况还要寻找机会杀人，不留丝毫人为痕迹，这样耽搁下来差不多得十天半月才能返回江宁。
在得知陆红提与密侦司有关，身后又站着秦嗣源后，周寂便打消了请她照看苏家的念头，而是在离开之前，给苏檀儿留了点东西防身，自己则带了些细软以及一只雨伞，假借省亲的名义，悄然离开了江宁。
然而，就在他离开的第二天，北方传来的一条消息引爆了整个江宁城。
“靖国大破梁国守军，梁国都城失守，为靖国所吞已成定局......”
秀水河畔的一处长廊中，秦嗣源拿起的黑子还未落下，就见面前这个身形微胖脸上时不时挂着笑意的中年人猛然起身。
往日脸上的常见的笑容荡然无存。
康贤一把抹乱桌上已见颓势的白棋，来回踱步道，“岁奉之事朝中还未有定论，如今北方局势又逢大变，秦老怎么还能坐的住？”
秦嗣源捋了捋胡须，有条不紊的将散乱的棋子拾起，然后复盘摆好，思忖片刻，落下黑子道：“万事有始有终，陪我下完这局吧。”
康贤看着被秦嗣源复盘的棋局，不禁有些傻眼，悻悻的回到位上，拿起棋子比划了好几处位置，最后只得弃子投降道，“秦老棋艺精湛，这一局我输了。”
话音刚落，康贤突然意识到秦嗣源的话，猛然抬头道，“秦老要走了？”
“不错意外的话，李相应该快到江宁了。”秦嗣源神色平静，但康贤能从他眼睛里看出一团蛰伏了十余年的火焰，再度燃起。“梁靖之争已经动摇两国国体，我辈谋划十余载苦等今日，北伐关乎国运，无论如何，这一战必须要打！”
“只是贺元常那边.....”康贤眉头微皱，忍不住道，“此人城府极深，又在朝中经营多年，就连陛下也事事问询意见，秦老复朝可有把握？”
秦嗣源想到前两天陆红提朝他汇报的某位疑似‘大宗师’，打算去武都行刺贺元常的消息，目光微微凝重，摇了摇头，又点了点头，没有正面回答康贤的担心。
........
同一时间，原本因城内流言四起而焦头烂额的宋宪此时却是长长的舒了口气。
先前满城都在流传对他不利的言论，甚至还有文人学子声称要联名上书，向朝廷状告他。
如今随着梁国国都沦陷的消息传入江宁，几乎引爆了舆论，一时间街头巷尾，酒楼茶肆都在谈论此事，反倒把他解脱了出来。
在宋宪看来，亦或者在江宁所有布商看来，梁国既已沦陷，靖国定会加征岁奉，届时岁布征收比以往只多不少，甚至还会翻上一倍。
眼看岁布之事已成定局。
一时间，蚕丝价格水涨船高，待苏檀儿反应过来的时候，城里的蚕丝都已经被乌家尽数吃下，就连她责令席君煜预定的江北蚕丝也都乌家截胡，以溢价五倍不止的天价买入。
短短两天时间，偌大一个江宁城，十余家布行，竟落得无丝可用的窘境。
而‘押对宝’的乌家此刻却是歌舞升平，乌承厚脸上也终于扫去一直以来的阴霾，送走宋都尉后，眉宇间的郁结终于舒缓些许，嘴角浮现出一丝笑意。
“老爷~！老爷~！！少爷他醒过来了。”
转身看到从后院跑来的一名仆从，乌承厚刚刚扬起的嘴角再次垮了下来，提起衣摆快步朝乌启豪的厢房走去，没等他走到门口，就听到房间里传来噼啪~的打砸声，乌承厚心里一紧，连忙推开房门，一眼就看到一个枯槁憔悴的身影正躺在床榻上，不断砸着床边的碗碟。
由于房间四周的窗户都被黑布遮掩，所以显得阴森恐怖，此时的乌启豪身上披着一件长衫，先前还有些合体修身的衣服如今就像是被一根竹竿撑起，看起来空空落落，从袖口果露出来的手臂上布满了各种脓疮，夹杂着屋里的药味、香囊、散发着各种怪味。
像是感觉到有人开门，乌启豪神色狰狞转头看去，待看到乌承厚的身影后，有些发散的眼神才逐渐回笼，那一双深凹进去的眼珠已经呈现出灰败的迹象，直盯的人毛骨悚然。“爹，你怎么来了？”
这几个月来，乌启豪时而昏迷时而清醒，乌承厚到处寻访名医，都未能查明根由，就连是中毒还是生病都不清楚。
随着昏迷的时间越来越长，他的身子也越来越虚弱，原本计划报复周寂和苏檀儿的事情也因此一再耽搁，直到上次醒来时，已经浑身上下疼得无法动弹了，如今却没有露出什么痛苦的表情。
乌承厚心中泛起一丝不妙的预感，连忙上前道，“启豪，你没事吧？现在...感觉怎么样？”
“没事？怎么没事？”乌启豪从本就稀疏到了极致的头上薅下一把头发，扬在乌承厚面前，然后后掀开袖子，把手臂上的脓疮露了出来，狰狞道，“这样算没事？还是说这样算没事？”
两句话说完，乌启豪眼前一黑再次倒在床榻上，喘着粗气道，“爹，你要替我报仇，一定要替我报仇！这都是周寂和苏檀儿的错，要不是他们，我又怎会落到这步田地，我要他们死！我要他们死！！”
乌承厚起初也怀疑过苏家，可不管是各地请来的名医还是他暗中派人的调查，都表明自从那天苏家婚宴之后，周寂和苏檀儿都不曾和乌启豪有过接触，而乌启豪本人也没有碰到过什么奇怪的事情。
唯一的一次异样，还只是婚宴受辱离开，不小心流了点鼻血。
单凭这点东西，根本不足以说明乌启豪是被苏家所害。
可看着进气儿没有出气儿多的乌启豪已到弥留之际，心中悲痛万分的乌承厚哪还顾得上什么所谓的‘证据’。
不管到底是中毒还是生病，乌启豪都是从被苏檀儿当众拒亲以后才开始这样的。
即便没有证明这之间的关系，但心中苦闷无处发泄的乌承厚依然把怨恨迁怒在了苏檀儿身上。
离开乌启豪房间，乌承厚联想到近日在到处寻购蚕丝的苏家布行，眼眸闪过一抹阴冷的神色。
“来人，暗中把苏氏布行的席掌柜请来，就说老夫有要事相谈。”
.............
另一边。
苏家二房和伍德城的关系越发融洽，不仅将苏檀儿的大房排挤出岁布的供应名单，更是在明里暗里各种打压，试图依仗这位伍都尉夺取苏家掌印。
苏檀儿还记得周寂临走前再三强调过，今年会取消岁布，让她不要去争。
如今苏仲堪和伍德城沆瀣一气，她就算想争也没有办法啊......