病已来到合欢殿内室，皱眉道：“爱妃要让朕看什么奇珍异宝？”灵芸轻轻脱去外袄，媚笑道：“臣妾难道不是奇珍异宝吗？”病已大笑，与灵芸缠绵一番。见灵芸举教子无方，不适合执掌后宫，便没有提起立皇后之事。
几日后来到兰林殿看望戎黛玉和五皇子刘竟。刘竟又偶感风寒，躺在床上发高烧，黛玉急得直抹眼泪。病已急问：“有没有请侍医？怎么没有派人告诉朕一声？”黛玉满脸愁容，哽咽道：“这孩子常常生病，臣妾也是怕耽误了陛下正事。”
病已搂着黛玉，感慨道：“你们和孩子就是朕的正事，没有什么比这个更重要的了！侍医怎么说？”黛玉摇头道：“说过几日就好了。臣妾也不知道，每次这孩子生病，总是像得了一场大病般。”
两人在旁边守护了一整日，黛玉茶不思饭不想，病已只好陪她一起守饿着。直到第二日刘竟好转，黛玉才露出会心一笑。侍女仙儿前来禀报，说常宁殿派人来传话，华婕妤请病已过去。病已一惊，嘱咐几句，匆匆离去。黛玉忙追了出去，握着病已手道：“陛下辛苦了，让您陪我饿了一天。臣妾等下做点好吃点，陛下会过来吗？”望着她渴望的眼眸，病已轻轻点头，露出一丝笑意。黛玉顿时笑上眉梢，忙回去照看刘竟。
病已来到常宁殿，见华合德急得直搓手，忙上前询问。华合德抓着病已衣袖惊慌道：“陛下，瑜儿……瑜儿不见了！”病已惊道：“怎么回事？”华合德急切道：“臣妾也不知道，臣妾询问了宫里所有的人，他们都说没有见过瑜儿，这可怎么办？”
病已忙召来众宦官、侍女询问，侍女菊儿说没有见过刘瑜。病已又询问道：“宫里宫外都找过了吗？”众人纷纷点头，唯独菊儿皱眉道：“好像只有娘娘的房间没有搜过。”华合德突然大叫一声，众人大惊，都还没反应过来，她早已飞奔而去。
众人来到华合德门外，只听屋里传来一个小孩的奶声：“娘，你怎么才来啊？”华合德又气又怒，忍不住将刘瑜抱在怀里责备。病已摆摆手，众人纷纷散去，唯独菊儿守在门外。步入屋内，病已双手背后，静静听着华合德教育刘瑜。
只听华合德嘱咐道：“瑜儿，你是皇子，无论何时，身边都要跟着几个宫女和太监，懂不懂？”刘瑜歪着小脑袋不解问，华合德耐心解释道：“宫里虽然是咱们的家，但处处都有危险，万一伤到了，你再也见不到娘了，知道吗？”刘瑜努力点点头。
病已命侍女菊儿将刘瑜领了出去，好生照看。搂着华合德笑道：“小孩就是这样淘神，你多派几个人照看就好了。不过，你刚才说宫里处处危险是什么意思？”华合德掩面一笑道：“臣妾就是随口一说，陛下千万别放心上。陛下许久不来了，晚上陪陪臣妾吧！”病已一惊，笑问：“爱妃一向人淡如菊，怎么突然像变了一个似得？”
华合德笑而不语。病已摇头道：“朕答应了黛玉，要去她那儿，明日吧。朕有件事想问你，这后宫不能没人打理，你愿意打理后宫吗？”华合德一愣，忙摆手道：“臣妾不是当皇后的料，陛下还是立其他姐妹吧！”病已大笑道：“为什么？”华合德叹气道：“臣妾不想步许姐姐后尘！”病已黯然神伤，默然不语，他总算明白了，原来之前华合德都是装给皇后看得。苦笑道：“难为你了。好生照料孩子，朕走了！”
望着病已失落得离去，华合德长叹一声，默默低语：“陛下，不要怪臣妾，臣妾这辈子只想安生过日子，护着瑜儿一生平安，不愿卷入无休止的宫斗中。臣妾对不起陛下，望陛下不要责怪臣妾。”
数日后病已来到披香殿，望着十一岁的太子刘奭和六岁的公主刘施，病已只觉伤心往事齐齐涌上心头。想起当初与许平君在尚冠里的平淡生活，病已时常感慨，如果自己没有当这个皇帝，或许平君不会被奸人毒死。命侍女冰儿将太子和公主领走，病已独自与王思瑶在殿里叙谈。
王思瑶听闻立皇后之事，愣了许久，逐渐抬头道：“臣妾愿意当皇后，替夫君解忧！”病已十分诧异，笑问：“为什么人人都不肯，唯独你愿意？”思瑶笑而不语。待病已走后，思瑶望着病已远去的背景，喃喃自语道：“生同衾死同穴……”
二月，病已立婕妤王思瑶为皇后，封其父王奉光为邛成侯。选在吉日举行册后大殿，众嫔妃纷纷参加，群臣齐齐到场。病已命守尚书令梁丘贺宣读立后诏书。
梁丘贺铿锵有力道：“元康二年二月丙寅，诏曰：自霍氏废，中宫凤位空悬数年，朕闻为圣君者必立后，以承祖庙，建极万方。婕妤长陵王氏温婉淑德，秉性谨慎，内敛端庄，驭下宽厚平和，尊上持躬淑慎，堪为后宫典范。着即册封为后，内驭后宫诸妃，以兴宗室；外辅朕躬，以创盛世。使使持节授皇后玺绶，令母仪天下。赐天下男子爵，各自二级；三老、孝悌、勤农三级；流民一级；鳏、寡、孤、独、贫不能自存者粟，人各五石。”
思瑶接过皇后玺绶，穿上凤衣，戴上凤冠，三拜九叩，随后与病已站在一起，稍稍后退半步。病已抬起思瑶玉手，扬声道：“皇后已立，望天下万民早立妻室，开枝散叶！”
夏五月，淮河水患严重，百姓流离失所。丞相魏相上奏，病已令遭受重灾的郡国免除一年租赋等，并派特使赈济四方。同时命郡守、国相等二千石官员巡视各郡国属官，凡治狱有失公允者，全部罢黜。
诏书曰：“狱者，万民之命也。能使生者不怨，死者不恨，则为良吏矣。今官员失其本心，或表里不一，或欺上瞒下，祸乱一方者不在少数。朕尚且被蒙骗，四方黎民何以伸冤？今令二千石各察官属，凡擅兴徭役祸害百姓者，或沽名钓誉而懒政惰政者，或欺上瞒下文过饰非者，尽罢黜，还百姓太平！”
待灾情过后，少府萧望之上奏，“启禀陛下，微臣斗胆进言，还望陛下恕罪！”群臣诧异，病已也好奇道：“有话直说。”萧望之叹气道：“陛下自登基以来，百姓难以避讳，先后有数万人被抓入牢狱。微臣斗胆请陛下赦免！”
病已询问丞相，魏相也附和道：“微臣赞同少府说的。年年都有数万人因为避讳不当而被下狱，往年的已被赦免，但今年人数尤其多。”病已忧心道：“数万人为避讳而入狱，传扬出去，朕怕是要遗臭万年了！你们都说说，除了赦免这些人，有没有更好的办法？”
魏相上奏道：“陛下，不如下一道旨，命各级官吏放宽避讳，以免百姓遭殃。”群臣纷纷附议。病已又问萧望之，萧望之跪地道：“微臣斗胆请陛下改名讳！自古天子之名，都是名字生僻，百姓容易避讳。而陛下名字十分简单，且两字都是寻常百姓常用之字，难以避讳，望陛下体恤百姓，做盛世明君！”