霍禹大惊，“禀陛下，有数千……”
“数千是多少？”
“微臣……不太清楚。”
“数千兵马每年消耗多少粮米？多少钱财？”
“微臣不知。”
“这几千人马制造了多少收益？耽误了多少家庭农忙？”
“微臣不知。”
“你什么都不知道，那你知道什么？你知不知道三辅什么时候收麦子？”
“……应该是秋后。”
群臣顿时哄堂大笑，病已也忍不住笑道：“朕还是第一次听说是秋后收麦，你说的是什么地方的？长城外吗？”
霍禹惊惧不已，忙解释道：“陛下，农桑是底层黔首的事，微臣确实不知。”
病已吃惊道：“什么意思？农桑不值一提？不是军国大事？难道你不知道国以民为本，民以食为天嘛？连《诗经》中也有近二十篇关于农事活动的诗歌，足见古人对农业的重视！现在快到农忙了，大司马却一窍不通，真让朕失望！立刻罢去右将军屯兵，归兵于农，让他们回去收割庄稼。”
霍禹大骇，忙跪求道：“陛下，微臣愚钝，没有兵，微臣这个右将军还怎么当？”病已不屑一笑道：“既然无法当，那就罢去右将军职位，专心做你的大司马。拟旨，罢去霍禹右将军一职，撤去右将军屯兵。”
回到府邸，霍禹怒不可遏。霍山也暗暗叹息，“咱们霍家这次算是被彻底架空了，可恨啊！想起当初咱们风光无限，连丞相、御史大夫都得来府外排队拜见，如今四面楚歌，宛如过街老鼠。”霍禹羞愧难当，摆手道：“不要再说了，我愧对爹，愧对霍家。早知今日，当初咱们就不该飞扬跋扈，惹百官痛恨，惹陛下忌惮。”
两人说着说着，抱头痛哭。光禄勋范明友、少府邓广汉、赵平也齐齐失声痛哭，不能抑制。唯独霍云大怒道：“堂堂男子汉，就算死也不能卑躬屈膝！陛下不仁，咱们不义就是！”
“说得好！”太夫人胡显在冯子都搀扶下步入堂内，一屁股坐在主座。众人纷纷席地而坐，忙抹去眼泪。胡显咬牙道：“朝中的事我都知道了，没有扳倒京兆尹，反倒搭上一个大司农，这也值得哭？刘病已这是铁了心要将霍家打到土里，咱们却不能任人宰割！从今日起，你们都不要上朝了。待诸侯王一回信，立刻起兵攻入皇宫，擒杀刘病已！”
霍禹等人称病不朝，病已一眼瞧出蹊跷。询问众人，太仆杜延年上奏道：“陛下，霍家为朝廷做出了巨大贡献，如今鸟尽弓藏，难免让人心寒。大司马不来上朝，必是与此事有关。不如派太中大夫任宣前往，他曾是大将军府长史，与霍家交情深厚，如果派他前往，必能够说服大司马。”
病已欣然点头道：“召太中大夫任宣前往！”又命谒者萧望之将丞相魏相参奏霍家的十宗罪抄给任宣看。任宣望着十宗罪，暗暗吃惊，急问：“这是谁上奏的？”萧望之笑道：“太中大夫不当问，你只管把这些告诉霍家，大司马自然会来上朝。”任宣只得遵命。
霍禹一如既往斜躺榻上，有气无力道：“任大夫，你怎么来了？”任宣叹气道：“听闻大司马病了，下官特地前来探望。不知道大司马所患何病？是否请了侍医？侍医怎么说？”霍禹苦笑道：“多谢任大夫关怀，我只是偶感风寒，没有大事。”
任宣幽幽道：“大司马为国操劳，如今备受打击，只怕是心病。心病还需心药医啊！”霍禹忍不住埋怨道：“我霍家为汉室建立了不世功勋，骠骑将军北逐匈奴，为大汉解决了外患。我父亲辅佐三代，为大汉解决了内忧。不仅如此，我霍家还为陛下立下了汗毛功劳：如果不是我父亲力挽狂澜，废立昌邑王，陛下能登基吗？如果不是我父亲文治武功，陛下能坐享其成吗？如今我父亲坟土未干，陛下就疏远打压霍家，任用重用许、史、张三家子弟，还没收了我的右将军印，这算不算忘恩负义？”
听霍禹一席话，任宣已知他怨恨很深，于是劝慰道：“将军不可过于伤怀，各人都有自己的时代，不能强求，更不能只活在过去。当年大将军在世时，手握生杀予夺大权，顺者昌逆者亡，礼乐征伐自臣子出。廷尉李种、王平、田丞相的女婿少府徐仁、左冯翊贾胜胡等人都因为忤逆了大将军的意思而被处死，夏侯胜、黄霸、严延年等人也险些被处死，以至于朝廷大事都要先奏报大将军，然后禀报陛下，丞相等文武百官形同虚设。下到刺史、太守人选，上到三公九卿，都决于大将军。所以像便乐成这样没有功绩的人能位列九卿，封为列侯，只因为受到大将军宠爱。百官更是争相伺候冯子都等奴婢，而不把丞相放在眼里。”
霍禹惭愧点头，不敢辩解。任宣继续道：“唉，时过境迁，大将军的时代已经一去不复返了。如今陛下恩宠许、史两家，是因为史家兄弟与陛下血浓于水，许家又是太子外家，这都是骨肉姻亲，不可分割，所以得势显贵是理所当然的。如果皇后能为陛下添丁，霍家也必会得到陛下恩宠。大司马没有看透这一点，却心怀怨恨，窃以为不可取！”
霍禹长叹一声，起身一拜，后悔道：“多谢任大夫，听君一席话，令我茅塞顿开。阁下放心，我明日就上朝。”
送走任宣，霍禹召来霍家众人，铿锵有力道：“咱们不能再这样对抗下去了，至少不能明着对抗。从明日起，大家都去上朝。”霍山欣然点头，范明友惊慌道：“可……”霍禹抬手道：“我知道你要说什么，现在霍家是我做主，不是太夫人。何况太夫人亲自去郊区送几位妹妹去凉州，暂时不在家，你们怕什么？出了任何事，我来扛着！”
胡显刚回府宅，听闻霍禹等人去上朝了，怒骂道：“真是蠢材，万一陛下将他们扣住，他们等着牢底坐穿吧！”待霍禹回到府宅，胡显招来霍禹、霍山、霍云三人，语重心长道：“有些事我以前没有告诉你们，现在是时候说出来了。你们现在是盲人走夜路，危险不自知。其实当初皇后许平君是我命人毒死的，这事大将军知道，陛下也心里清楚。”霍禹三人齐齐惊慌，不知所措。