病已病重的消息很快传到了右将军霍禹耳中，霍禹连夜拜见后母胡显。胡显正与家奴冯子都同床共枕，陡然听到外面鼓噪，吓得赶紧命冯子都藏到屏风后，将他的丝履和绢袜踢到塌下。匆忙整理衣服，点了灯烛，这才唤霍禹进屋。
霍禹听到呼唤，忙推门而入，只闻到一股子臭气熏脑。低头一场，床榻下露出一双绢袜，隐约还有丝履的鞋尖露出。霍禹心下暗怒，面上不动声色。霍禹用手扇扇风，笑道：“后母，这房间怎么有一股怪味？是不是下人干活不仔细，没有打扫干净？这个狗冯奴，整日不好好干活，四处勾搭，我早晚阉了他！”
胡显眉头紧皱，没好气道：“这么晚你来做什么？”霍禹轻咳一声道：“皇后妹妹传来消息，陛下病重了。”胡显大惊，“当真？人呢？”霍禹便让婢女涂春燕入内奏报。
涂春燕添油加醋一番，阴笑道：“太夫人，陛下这次是在劫难逃，恐怕就算好了，也得落下病根。宫里有皇后殿下伺候，这功劳谁也抢不走！”胡显大喜道：“好啊，你安排得对，患难见真情，这个时候正是里辨忠奸之时。如果陛下醒来首先看到皇后，今后这后宫将无人能够撼动皇后的位子！看来当初派你入宫是对的，你跟了我几十年，也越发聪明伶俐了。有你在皇后身边，我可以放心了。”
涂春燕贼笑道：“太夫人，还有一件事，万一陛下不在了，这朝廷……还望太夫人早做决定，以免措手不及。”胡显沉思许久，双目放出狼光，阴笑道：“这真是千载难逢的机会啊！上次陛下册立太子，意图已经很明显，就是让皇后将来的孩子只能封王，不能承继大位！他这是要断咱们霍家的前途，也是给咱们霍家埋下一个巨大隐患，如果将来太子即位，必会将许皇后的死算在咱们霍家头上，那时候就是霍家覆亡之时！”
霍禹大惊道：“后母，事情未必有您想得这么糟！妹妹还在宫里，她可是皇后！还有燕儿，她仍然是太皇太后！有她们在，太子就算即位，也绝不敢拿霍家开刀。何况咱们手握兵权，还不知道谁废谁？退一万步说，就算他想废咱们霍家，满朝文武都未必会答应。想当初父亲执政二十年，培养了多少人才，这些人可都在地方执政。万一咱们霍家到了山穷水尽的时候，他们都会出手相助的。”
胡显怒道：“你懂个屁！当年武皇帝为了巩固君权，连母亲王太后的面子都不给，照样拿下了丞相田蚡。当初田蚡可是王太后的同母弟弟，先帝一样没把王太后放在眼里！不要打量着有了太后依仗，霍家就能长盛不衰！我告诉你，只有成君的孩子即位，你才能永享富贵！”
霍禹无奈点头道：“我一切听后母的，请后母吩咐！”胡显欣然点头道：“好！派人去东宫，袭杀太子，嫁祸给卫婕妤！”霍禹皱眉道：“万一事情不顺怎么办？”胡显阴笑道：“那就在东宫食材里下药，毒死他！”涂春燕忙小心翼翼道：“再不济，还可以假太皇太后之手。”胡显大笑道：“对，反正她是上官家的人，即便查出了问题，最多被废，终生幽禁。她现在的状况与幽禁也没有什么区别，你就不用心疼了！”
见霍禹不置可否，犹疑不决，胡显怒道：“当初你父亲过世，你大姐连面都不露，她们母女俩是死有余辜！按照我说，当初你父亲还不如将她和那个遗腹子一起处死，也省得膈应！”霍禹唉声叹气，只好应允。
天色微亮，侍卫照例为太子宫送食材。丙吉早命太子卫率（lv）率军一万护卫东宫，不得怠慢。卫率掌东宫宿卫，由长信少府夏侯胜兼任。夏侯胜年过七十，虽然没有老眼昏花，反应却不似以前灵敏。丙吉比他年轻二十多岁，精神抖擞，亲自护卫宫门，不敢稍稍懈怠。
见有人送食材，丙吉亲自查验，命人试毒。夏侯胜笑道：“太傅未免过于谨慎，东宫是未来储君，谁敢谋害？”话音刚落，护卫回报道：“禀告太傅，食材没有问题。”夏侯胜大笑，丙吉摆摆手，命侍卫领着来人入宫。
两人刚走疾步，丙吉突然高呼：“等下！”那人面色大变，站在一旁低头不语。丙吉见他双腿打颤，料定必有蹊跷，又亲自查验，依旧没有查出蛛丝马迹。丙吉指着来人道：“此人是刺客，立刻抓起来！”侍卫大惊道：“太傅，此人常来宫里送食材，怎么会？”来人急忙跪地，苦苦求饶。
丙吉拔剑出鞘，怒道：“立刻抓起来！”来人大骇，突然拔出短刀往宫里奔去。夏侯胜目瞪口呆，顿时睡意全无，惊得面无血色。丙吉心下一惊，疾步上前擒拿，一剑砍伤刺客臂膀。刺客一时慌张，短剑又被挑飞。丙吉顺势斩断刺客臂膀，只听惨叫声震破苍穹，众人纷纷大惊。
夏侯胜忙近前怒道：“你……是谁派你来的？”刺客牙关紧咬，突然口吐黑血，倒地不起。病已大骇，上前查询，原来刺客已经服毒自尽了。丙吉又惊又怒，立刻下令戒严，任何物品出入太子宫都必须查验。夏侯胜疾呼道：“速速去查明真相！”丙吉忙阻拦道：“陛下病重，不能节外生枝！这个时候，装糊涂才是上策，否则逼急了他们，对陛下不利！立刻下令，任何人不得外传，违者立刻圈禁！”
见计划失败，婢女涂春燕替胡显前往长信宫拜见太皇太后。日上三竿，上官燕懒散地斜躺榻上，皱眉道：“外祖母派你来做什么？”婢女忙近前道：“请太皇太后屏退左右！”上官燕挥挥手，侍女雪儿忙领着众人退去。婢女小心翼翼道：“太夫人希望太皇太后能够出手相助！现在陛下病重，如果能趁机除掉太子……”
上官燕大骇，“病重？前几日不是还好好的？怎么会突然病重？太医怎么说？有没有大事？”婢女一脸懵，疑惑道：“太皇太后怎么会如此关心陛下？”上官燕脸一红，忙质问道：“本宫的荣华富贵都是陛下赐的，难道本宫不该关心陛下吗？”婢女不敢顶撞，嘿嘿一笑道：“只要太子死了，将来太皇太后和皇后就能掌控朝廷，何用别人赏赐荣华富贵？”
上官燕娇躯一颤，惊问：“杀太子？怎么杀？”婢**笑道：“自然是毒杀！请太子来长信宫，然后赐食，太子自然必死无疑。”上官燕只觉头皮发麻，没想到霍家竟然如此丧心病狂。她不愿出手相助，也不敢明目张胆与霍家闹翻，毕竟病已现在生死未卜，朝局难料。她冷笑一声，“外祖母让本宫动手，万一太子死了，事情查到本宫头上，岂不是死罪？”
婢女忙近前笑道：“太皇太后放心，陛下这一次病重，未必能挺过来。到时候太子一死，朝中有右将军和卫尉，后宫有皇后和太皇太后，谁敢说个不字？再说，到时候大权在握，随便可以栽赃陷害，后宫有皇子的嫔妃都可疑。”