数日后，宗正刘德上书道：“陛下，皇后早崩，后宫无人主持，不利于社稷江山。古人云阴阳合则万物生，前朝为阳，后宫为阴，陛下为阳，皇后为阴，当阴阳协和，才能江山永固，社稷永存。微臣请选立良家女入宫服侍陛下，再选贤为后，为陛下良梓！”
其余群臣纷纷附议，其中太仆杜延年恭敬道：“微臣记得当初大将军之女被册封为婕妤，如今也已经十五岁了，是时候该选入宫闱了！”霍光一惊，忙道：“微臣小女刚刚行笄礼，许多规矩还不懂，请陛下容臣请讲席教导一年，明年再送入宫服侍陛下！”
病已漫不经心道：“不必了，送入宫来，朕亲自调教。再说，宫中规矩都是人定的，朕特赐霍婕妤一年内可以随心随性，不必遵从宫中规矩。”霍光大喜，忙跪地叩谢。群臣纷纷吃惊，齐齐登门道贺。
回到后宫，病已封美人王思瑶为婕妤，命暂时主持后宫。嘱咐道：“几日后大将军的女儿就要入宫，你把凤凰殿腾出来作为她的住处。她也是婕妤，不要慢待了她。”王思瑶面色恭敬道：“陛下，小公主怎么办？”病已无奈道：“暂时养在你宫里吧！还有奭儿也养在你宫里吧！两个孩子都小，你多操些心。”
吩咐完，病已转身离去。王思瑶一惊，急切问：“陛下，您……还没有给小公主取名字呢！”病已没有回头，只是淡淡道：“施儿……就叫刘施吧！西施的……”
病已策马出宫，直奔杜县。一路上马不停蹄，待到了杜县时，张彭祖早在驿馆迎接。张彭祖笑道：“陛下，我那侄女听说陛下要来，已经等候多时。”病已随彭祖前往故庭令张贺老家，远远望见张琴棋倚门眺望。张彭祖站在一旁傻笑，缓缓告退。病已站在院子外，不敢入院，只觉对不起张贺，更对不起琴棋。张琴棋倚门翘望，早已泪湿眼眸。
两人对坐在石磙旁，抱头痛哭，许久才缓过神来。琴棋宽慰道：“哥哥，别难过了，你还有棋儿，我会一直陪在你身边。”病已紧紧抱着琴棋，稍稍感到心安。想起皇后被毒死的屈辱，病已浑身颤抖，沮丧道：“我太窝囊了，连皇后都被人害死！当初为了怕她被害，我特意腾出北定宫让她安胎，又从底层找了一批没有背景的人，不料还是出事了……现在皇后死了，我不仅不能替她手刃仇人，还要娶贼人的女儿……棋儿，我是不是太没用了？”
琴棋轻轻摇头，喃喃低语道：“哥哥，他们能害死皇后，将来会不会谋害哥哥？只有稳住他们，将来才能长久。祖父以前常说，只有韬光养晦，才能绝处逢生；太过刚强，容易夭折。之前的汉帝不是被废，就是抑郁而死，哥哥千万别犯傻！”
病已苦笑道：“面对害死皇后的凶手，我还要每天装出一副笑脸去哄她，这个皇帝当得还有什么意思？”琴棋感慨道：“其实祖父以前比你还惨，哥哥至少是君王，大权在手，还有那么多人要奉承你；可祖父当初被下蚕室，从此成为人下人，谁都可以骑在头上作威作福，一忍就是十几年。直到哥哥成为皇帝，他才被人知道，可那时祖父已经不在了。”
想起庭令张贺，琴棋抱膝啜泣，长发垂胸。病已轻轻将琴棋揽入怀，心中对张贺充满了歉疚，也对琴棋充满了愧疚。原本答应张贺要照顾张彭祖和琴棋二人，却只做到了一半。自从娶了许平君，两人已经多年不见。望着哭得梨花带雨的琴棋，病已也忍不住泪湿眼眶，“棋儿，随我入宫吧，我会好好照顾你。”琴棋泪中带笑，轻轻依偎他怀中。
过了许久，琴棋才幽幽道：“其实……其实我不是祖父的亲孙女。”病已一惊，“怎么回事？”琴棋苦笑道：“当初祖父被卫太子案牵连，膝下只有一个孙女。担心孙女被太子案株连，于是与族人换了一个小女孩。直到祖父去世后，我才在遗物中知道这个秘密。”
病已感慨道：“原来你身世也这么可怜，你知不知道你父母是谁？还有兄弟姐妹吗？”琴棋摇头道：“不知道，我也不想知道。他们当年狠心抛弃我，我何必再去寻伤心？”病已抚摸着琴棋香肩，暗暗下了决心，要护她一生平安。
回宫后，琴棋被封为婕妤，住在鸳鸯殿。不久又选华合德、卫文君、公孙灵芸、戎黛玉入宫，分别赐为婕妤。其中华合德住在常宁殿，卫文君住在蕙草殿，公孙灵芸住在合欢殿，戎黛玉住在兰林殿。
见后宫佳丽云集，霍光夫人胡显急忙催促霍光送霍成君入宫，霍光不胜其烦，只好提前送霍成君进宫。临走时千叮咛万嘱咐：“女儿，入了宫后一定要谨言慎行，不可逾越了规制。”霍成君欣然点头，泪中带笑。
霍成君入宫后，病已亲自探望，又赏赐巨厚。霍成君甜甜一笑，挽着病已胳膊道：“陛下，臣妾刚入宫，您就留下来陪陪臣妾，好不好嘛？”病已拗不过她，只好留下来陪她用膳。原本想去鸳鸯殿看望琴棋，不料霍成君委婉道：“陛下，臣妾的父亲如果有做得不对的地方，请陛下看在臣妾面子上不要计较，好嘛？”病已心下一惊，回头望着霍成君，还是决定留在凤凰殿过夜。
一宿恩爱，病已起身上朝，霍成君依依不舍。病已当殿封卫婕妤的哥哥卫子豪为公车司令，秩六百石，掌司马门和夜巡宫中。
霍光自然一眼看出病已用意，眼神暗递，太常苏昌忙起身道：“启禀陛下，国不可一日无君，后宫不可一日无主，微臣请陛下擢贤良嫔妃为后，既为社稷繁衍子嗣，又为天下妇孺楷模，还能为陛下分劳。”