病已依旧不肯，张贺陡然摔了拐杖道：“大丈夫行事当果断勇敢，岂能犹豫不决，畏畏缩缩？”病已咬牙道：“好，就依了庭令！”
张贺大喜，出钱为病已下聘礼，又为二人操办婚礼，几乎花光了积蓄。年后十二，刘病已在掖庭迎娶许平君。婚礼十分简单而低调，不过依旧惊动了昭帝。昭帝命人送上贺礼，下旨将尚冠里腾出，作为刘病已婚后住处。尚冠里在未央和长乐宫之间，是宗室成员朝会后休憩之处。病已领着许平君、张贺、许广汉等跪地谢恩，众人纷纷欢喜。
许平君性格文静，为人矜持，淡淡一笑，婴儿肥的小脸上还有一对小酒窝。病已始终忘不了琴棋，对许平君以礼相待。许平君文静而矜持，从不埋怨，只是默默等病已回心转意。见他闷闷不乐，许平君心疼道：“夫君，不如去散散心吧，等你解开了心结，再回来。”病已心下一惊，没想到许平君如此通情达理。望着自己眼前的窘迫局面，病已决心出去散散心，顺带拜祭父母、祖父母。
初春，病已再次离开了皇宫，周游三辅，一去就是一年多。他到处为百姓伸冤，替弱者鸣不平，体察民间疾苦，拜访贤人国士，询问治国良策。
待回到长安时，已经第二年初夏时节。许平君早站在门外迎接，一席浅绿色襦裙春意盎然，头上珠钗熠熠生辉，脸上洋溢着幸福的微笑。病已远远望去，心下暗惊。待走进细瞅，许平君宛如变了个人般，以前打扮素朴，如今花枝招展。
病已还没开口，许平君早已疾步迎上，挽着病已胳膊，笑意浓浓道：“夫君终于回来了，我今儿看门前的花都开了，寻思着夫君也该回来了。”病已皱眉道：“这颜色跟你不配，你应该穿一身淡黄色或者鹅黄色。”许平君暗暗记下，脸上依旧挂着笑。
回到尚冠里，病已倍感亲切。仔细望去，屋里到处挂着许平君做的竹片，每个珠片上都刻了一句话。病已趁许平君换衣的功夫，起身摘下一片，仔细瞅去，上面写着“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。”又摘下一片，上面写着“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？”还有“心乎爱矣，遐不谓矣。中心藏之，无日忘之”，“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。”病已感动不已，忍不住泪湿眼眶。
这时许平君从后面轻轻抱住病已，悠悠道：“夫君，不要再走了，好吗？你不知道这一年多，我有多担心你！”病已回身抱着许平君，哽咽道：“你怎么知道我喜欢读《诗经》？”许平君粲然一笑，“咱们夫妻一体，我不该知道吗？我还知道许多夫君不知道的事。”病已一惊，“什么事？”许平君附耳低语，羞红了脸。病已心神一荡，抱起许平君入了帷帐。自此后，夫妻恩爱，羡煞旁人。一月后许平君就怀上了，病已从此安心在家陪她，悉心照料。
病已窗户正对月光，常常搂着许平君望月欣赏美景。后来在窗台内放一面铜镜，正把街道照亮。坊间因此传说病已卧居的地方有神光射出，宛如有神灵一般，于是纷纷传颂病已是财神转世。
不久昭帝召见刘病已，屏退左右道：“病已，这些年游历三辅，有什么心得？”病已小心翼翼道：“启禀陛下，在陛下和大将军的治理下，国泰民安，百姓富足，堪称盛世啊！”昭帝皱眉道：“这里没有外人，不必虚言骗朕，朕虽然身在宫中，四方的奏报还是有所耳闻。你我血脉相连，如今朕只能靠你们这些皇室宗亲撑着，如果连你们都畏首畏尾，朕还指望谁？”
病已暗暗感动，斩钉截铁道：“陛下，某人权倾朝野，下面一潭污泥浊水，陛下既然已经加冠，为何不亲政？”昭帝叹气道：“不是朕不想，是朕无能。你也知道某人手握大权，就是不肯松手。如今连丞相、御史大夫等三公任免权都握着他手里，谁还敢与他抗衡？谁又能与他抗衡？只要他不肯松手，他甚至能一辈子握着大权。”病已深吸一口气道：“只怕不止是一辈子，某人很可能会把大权传给儿孙，永保宗族安宁，或者取而代之。”
昭帝愁眉苦脸，跺脚道：“当初朕早该听从兄长的建议，废了他！唉，那时宫里宫外都是他的人马，朕就算废了他也无济于事，说不定他们狗急跳墙，连朕都杀了！”病已摇头道：“既然武力不行，陛下何不采取文斗？”昭帝一惊，急问：“什么是文斗？”病已娓娓道：“与皇后亲近，麻痹某人。重用他的子孙，进一步取得某人新任。然后慢慢等，熬死他！陛下正值青春，只要耐心等待，天下早晚会回到陛下手中！”
昭帝急切道：“朕如何能等下去？你知不知道他在逼着朕与皇后同房？他就是想让皇后生下一儿半女，将来好废了朕，立我儿为帝。朕绝不会让他如愿以偿，绝不！何况如今丞相、御史大夫等都是他的人，连他的女婿范明友也已经荣升度辽将军，又拜了侯。再这么等下去，朕到时候再想亲政，还有谁肯为朕说话？”
不久张贺病重，刘病已前去见他最后一面。张贺握着病已手道：“皇孙，老奴要走了，你要多保重。老奴对不起你，其实……琴棋那丫头被我送回老家了。”病已只觉脑袋嗡一声，半晌说不出话。张贺有气无力道：“我这一生啊，空有抱负，可惜都没能实现。跟着卫太子，被下了宫刑，输的一塌糊涂。如今我把老本都压在皇孙身上，希望皇孙能帮老奴赢回尊严，赢回荣耀！老奴……死……也……瞑目……”
张贺一口痰憋住，撒手西归。张彭祖痛哭流涕，病已也泪如雨下。这时右将军张安世领着张千秋、张琴棋才赶到。琴棋趴在张贺床前哭如泪人，病已心痛不已，忙拍着她肩膀安慰，琴棋伤心欲绝，竟哭昏过去。