为避免与敌人在不利的情况下作战，保存实力，第五战区司令部下令主力向徐州西南撤退，军长廖磊奉命率部保卫李宗仁、白崇禧等人安全撤出徐州，抵达阜阳。
随后该部扼守大别山一线，武汉会战之后，该部是唯一一支深入敌后的成建制的部队，对于迟怠华东日军侵略起到了非常重要的作用，此时该军军长为廖磊，同时兼任第21集团军司令官、鄂豫皖边区游击司令官统领安徽所有部队。
他亲手创建了gd大别山抗日根据地，这一点跟八路很像，他也发动地方群众，建立抗日组织，省动委会工作团、省动委会委托工作团、县属工作团共有107个，团员2400余人。
经动委会宣传、动员，组织了农抗会、青抗会、妇抗会等抗敌协会的有40万人，广泛开展了包括参军、支前、捐献、宣传等工作。
有些接敌地区一个县在24小时之内就能集中数千副担架，投入运输战斗，群众动员的规模和作用都大大超过初建时期。
1939年10月23日，廖磊将军因操劳过度，突发脑溢血辞世，弥留之际他向周围的同僚们说到：“我不行了，希望你们努力抗战，莫让日寇窜进大别山。”
没有对家人及妻子的交待，临终遗言竟然是这样一句话，这是一种摒弃了民族内部矛盾、希望祖国齐心抵御外辱的崇高的军人气节。
“吾乃军人，治军久矣。抗战以来，一心杀敌报国，别无他念。”国民革命军陆军第21集团军司令官兼第7军中将军长廖磊。
在大别山地区，经过六年的游击战，第7军发展出一套特有的山地战术，可算是开创了中队山地作战之先河，为此，胡宗南还特地邀请第7军的基层军官们前往中央军校第七分校教授山地战术。
1945年8月15日，日本投降，南京国民政府那些纸上谈兵的家伙们开始策划由哪支部队进驻南京，接受日本投降，该怎么进去，进去之后应该担负什么责任，当这些官老爷们制定好方案之后却得知已经升任第7军171师师长的李本一已经带领自己的部队入城了，并以抗战接收大员的身份大肆敛财，这着实另中央军的老爷们不爽，在施加了足够的压力之后，李本一这才心满意足的退出了南京城。
老爷们不满意，自然要求李宗仁惩办李本一，但是李宗仁却根本不鸟他们，不但没有惩办，连一声责备都没有，李本一继续当他的中将副军长兼171师师长。
抗战结束后，第7军参加了国共内战，站到了与人民为敌的对立面上，不过战斗力却十分凶悍，与其他杂牌武装完全不是一个档次，在安徽与解放军交锋，并在灵璧取得了一些战绩。
1946年7月，泗县战役，华野山东部队将第7军的172师包围在泗县城里，该师是1937年第7军的一个团参加桂林出桂抗日阅兵仪式时组建的，号称“桂军之花”，华野围攻172师，恶战两天，损失惨重，仍然没有啃下来，这个时候第7军的171师也突破阻击逼近泗县，对其内外夹攻，华野不得不撤围，其中华野核心主力之一的鲁南第8师遭受重大损失，该部第22团就是鼎鼎大名的铁道游击队伤亡过半，从此第7军中便流传着“钢军硬，共军不敢碰一碰”的顺口溜。
哇呀呀可恼哇
1947年5月，孟良崮战役开始，第一皇牌整编74师被围，距离孟良崮最近的就是第7军、整编第25师及整编第83师，可是这三支部队均是各怀鬼胎，出工不出力，坐视整编74师被歼灭而无动于衷，战后南京国民政府气急败坏，惩办了整编第25师及整编第83师的相关人员，唯独又是这个第7军平安无事，但是碍于南京方面的压力，李宗仁只好撤销了李本一的军长职务，判了三年有期徒刑，但是当这股风过去之后，李本一被白崇禧保了出来，旋即官复原职，前前后后只关了三个月。
桂系部队除非有切肤之痛，一般也不会主动向解放军邀战，因为蒋介石一直就视桂系为其心腹大患，也是地方实力派中唯一没有被其征服的，而桂系的支柱就是以第7军为首的十余万桂系部队，如果桂系部队和解放军血拼，蒋嫡系部队是绝对不会施以援手的，反之亦然。
当刘邓大军挺进到大别山后，固然避开了蒋系军队，但对桂系的利益有直接威胁，白崇禧立即亲自指挥以第7军、整编第46师、整编第48师等桂系部队为主的30多个旅展开围攻。
桂系部队历来有战斗力，抗战结束后未有大规模军事行动，兵力未受损，加上白崇禧有“小诸葛”之称，善能用兵，而且实力又占优，在短短一两个月内就逼得刘帅先后两次分兵，刘帅他本人也离开主力部队和大别山。
巧妇难为无米之炊，这不能怪刘帅无用兵之方，文集里有电报指示：不要直接和桂系的几个师军作战
不管该电报是否实际拍发，桂系军队的战力摆在那，确实是不容置疑的。
1948年初，当中央军委准备让粟裕率华野主力第1、4、6纵队组成第一兵团渡长江南下，在南方数省执行机动作战任务，以迫使蒋介石改变战略部署，吸引20至30个旅回防江南时，粟裕大将在力陈不可行的理由中就有一条是：可以调动部分蒋军回防江南，但估计很难调动蒋军在中原战场上的4个主力军，即第5军、整编第11师、第7军和整编第48师。
第5军、整编第11师是五大王牌就不用说了，而第7军和整编第48师都是桂军，可见以第7军为首的桂系部队在解放军将领眼中的地位。
彭老总曾经对桂军是这样的评价：黔军滇军两只羊，湘军就是一头狼，广西猴子是桂军，猛如老虎恶如狼
1948年3月，整编第7师第7军奉命前往河南信阳、湖北孝感整训，未授予作战任务。
1949年3月，踌躇满志的整编第7师与解放军江汉军区部队交手，其麾下172师被歼灭一部，此时的李本一做梦也没有想到，自己的部队竟然会败给解放军的地方武装，然而更令他想不到的是，自己将成为第7军最后一代军长了。
虽然吃了亏，但是李本一并不以为然，他依然过高的估计了自己部队的战斗力，但是他却忽略了此时部队的士气，这个问题直接导致了他彻底的失败，这个时候全国战场的形势对gd是相当的不利。
解放军发起渡江战役后，江防沿线的部队有如飞毛腿一般地往南转进。
1949年8月，位于湖南的一支中央军竟然宣布了起义，而始终贯彻反蒋思路的新桂系为了获得美国支持，竟然坚持抵抗，这不得不说是一种讽刺，这首当其冲的，又是李本一的第7军。
1949年8月15日，解放军第4野战军第49军146师前出青树坪，遭遇桂军堵截，自渡江之后，解放军的4野一直没有捞到特别像样的大仗，因此在遭遇桂军的阻击后立刻像打了鸡血一样处于极度亢奋状态，全师官兵嗷嗷的往上冲，白崇禧在分析了当前的形势后感觉有把握吃掉这支孤军深入的解放军部队，于是将王牌第7军调来了，于是171、172两个师开始向解放军146师展开迂回进攻，这个时候，146师的形势比较凶险，后方4野的统帅部门也注意到了这一点，立刻下令要146师撤出战斗，可是令人没有想到的是，该部电台故障，关键的时候竟然联系不上，无奈之下，4野指挥部只好命令第49军派145师前出永丰，以接应146师撤退。
恶战三昼夜，146师突围，全师牺牲800余人伤2000余人，战后，49军军长钟伟作了检讨：对桂军的战斗力明显估计不足
经此一战，桂系的统帅部门有一种很有意思的认识，就是感觉自己完全具备同4野主力决战的资本，如能战而胜之，就有携胜和谈的筹码，也就可以实现割据西南分而治之的野心了，于是白崇禧即刻命令第7军驻防衡宝地区，准备与解放军决一死战
虽然李本一给追击的解放军来了一个措手不及，但是重新调整部署的4野反手就给了整个桂系一个措手不及，其结果就是被盛怒之下的第4野战军连军部带所属部队一锅炖了。
1949年10月10日，4野集中41、45、46、49四个军的优势兵力将第7军包围在了白地市、黄土铺地区加以围歼，激战至11日，这支gd最后的精锐也宣告覆灭，第7军军部及麾下核心部队第171师、172师以及临时划归李本一指挥的第48军138师、176师悉数被歼灭，李本一本人携138师师部及麾下一个团跑路，自己的副军长凌云上、参谋长邓达之、第171师师长张瑞生和第172师师长刘月鉴及麾下七位团长全部成为了解放军的俘虏。
这一结局，使“小诸葛”白崇禧顿时气得七窍生烟，不过他没有处罚李本一，要和“共匪”干仗，还是需要李本一这样的猛将的。
白一面重新调整广西防务，一面升李本一为第3兵团副司令官，并要其重建第7军。
经过东拉西拼的，终于以广西的几个地方保安团，搭建起了171师和172师的架子，再加上在衡宝战役中未受损伤的224师，李本一似乎又有了些底气。
但他没想到，解放军攻入广西后，他的224师首先在梧州覆没，师长刘昆阳被俘，紧接着第172师又由师长刘维楷率领在百寿起义，第7军四位师长全都去解放军那边聚会去了。
李本一只得带着171师向3兵团张淦的司令部靠拢，但又没想到，最后赖以坚持的171师师长杨受才却抛下张司令官和他李军长跑了，同自己的同僚们汇合去了。
11月30日，这支新组建的第7军残部在博白地区被歼灭，李本一化装脱逃，但仍不免于12月16日在平南被俘，终于在铁窗里见到了自己的几位手下。
此后李本一相继被关押在汉口、合肥。
1951年8月24日，李本一经过公审，被安徽省皖北人民法院以在抗日战争时期“残杀三万群众”等罪名判处死刑，并于当天被枪毙。
估计这家伙的罪名是根据当年在皖南参与围歼新四军确立的，直到抗战胜利，这家伙一直跟新四军过不去，再加上解放战争中跟解放军结下的梁子，被处决也是罪有应得。
1949年12月14日，广西全境解放，白崇禧带着无限的感慨前往东山，从此以后再也没有回来。
他的老搭档李宗仁则在去了东山之后，于1965年7月由美国飞瑞士辗转于中东后回到北京。
1966年国庆节，于城楼上第二次接见李宗仁，这也是李宗仁最后一次同主席见面。
1968年8月，李宗仁被查出患有直肠癌，临终前给、周总理写了一封信：
“我在1965年毅然从海外回到祖国所走的这一条路是走对了的，在这个伟大时代，我深深地感到能成为中国人民的一分子是无比光荣的，在我快要离开人世的最后一刻，我还深以留在东山和海外的gd人和一切爱国的知识分子的前途为念，他们只有一条路，就是同我一样回到祖国的怀抱”
1969年1月30日，李宗仁因病情恶化于午夜辞世，终年78岁，从此以后桂系成为了历史。
总体来说，桂系的第7军之所以无奈是因为他们的出身，于gd方面，这支部队不是嫡系，自然没必要宣传，于咱们解放军而言，与其交手战绩不是多好，又因为是敌人也没有宣传的必要，不过就其北伐战争和抗日战争中的表现，该军多少也是有功于国家和民族的，该部主要是因为不是嫡系部队，因此武器装备一直不如中央军，若在武器装备上与中央军一致，个人认为，那五大主力恐怕就要换换名次了。
之所以这么不好对付，也跟这支部队在抗战中扼守大别山区有一定的关系，深知游击作战及山地作战之特点，这样的特点在中自然是另类，最后我个人也不禁为这支部队感到惋惜，如果早早的投向人民，估计也会成为捍卫共和国的勇士吧，我个人还是很看好广西子弟的，就凭八年抗战，这里没有一支部队当汉奸，虽然是敌人，也令我肃然起敬，还是那句话，尊敬是凭实力打出来的：，，