跟着阿绫在霸陵西乡周边转了一大圈，到处给西乡的人送信，当天依再和身边人出现在北乡时，已经是下午近昏的时分了。她们乘上缪叔和晏柔开来的车，就马不停蹄地赶回城里，拉上一个医生，又在北乡的市上买了车柴火和粟米，在天黑下来之前，终于和运柴的工人们抵达了那游侠所说的父亲家。
柴门是游侠的母亲推开的。她由于长期的营养不良，视力不太好，迷瞪着眼看了来人好久，才认出来者的人形来。
“老夫人，请问这家的主人……”天依凑近她的耳朵，将声音放大一些询问。
老妇含含混混地指向了家中茅所的方向。看来那小侠给的信息没有错误，他的父亲确实饱受便秘的烦扰。
“你们是做甚来的”
“听闻这家的主人有恙，我们特请了医生过来，给他问问药。”
“要多少泉呐”老妇首先蹙紧了眉头。
“夫人，这不要钱。”天依一边说着，一边请北乡来运货的人们将粮食和柴火搬进他们的院子。那老妇人拦阻不得，见这么多货品直接进到柴房里面，又是呼天又是咂嘴。
“夫人，这些不是别的，都是给您丈夫医病用的。”
“这些吃的用的，不是药石，也能治病”
“当然能了。”
不论如何，这位老妪还是颤颤巍巍地把一行人请到了陋室当中坐下歇息，等着院子的男主人从痛苦的茅室出来。又等了半晌，只听得侧室当中传出哎呦几声，那害了病魔纠缠的老者挺着个涨了的肚子，被自己的小儿子扶持着，一瘸一拐地走出来。
老妪走上前去，向他们介绍来人的意图。虽然对陌生人有所提防，但突然有人冲进来说要给自己医病，他的表情还是惊喜了一些。就算来的是个庸医，病医不好，但对自己来说也算是死马当活马医，权当碰碰运气了。
来自霸陵的医生先是探了探他当前的病情，仔细观察他浑身的状态。天依也坐在一边看。这人的脸色确实有些发青，还有点发白，看起来不似人色；腹部也确实涨，但是泄不下来，颇为痛苦。在医生查勘脉象的时候，天依还询问他饮食的状况，得到的结果自然也不乐观——前几天家中煮了些粟饭，反正已经熟了，今天就再吃了吃，就无必要再开火。
听闻这个情况，医生对这老者的病因也大致有了数。他站起来，向几人说：
“还是常进冷食，正逢寒冬，进冷食伤了身子，出入不畅。先熬碗姜汁服下。”
二人便依了他的吩咐，阿绫和缪叔取了柴，砍来生火；天依则拿了提前在市上买的姜，到一边捣碎，准备煮汁。不出一会儿，一大碗热腾腾的姜汁就成了型，由晏柔端来给全家人服用——谁也保不齐这种冷食吃下去，老太太和儿子会不会生类似的病。医生总不能前后反复来三回，分别治三个人。
老爷子像是从来没喝过姜汁一样，一拿到这碗汤，就狼吞虎咽地啜饮起来。晏柔连忙把碗握住，只许他一小口一小口地抿。患者也迅速习惯了这个节奏——他可以舒缓地持久地享受温热的口感了。天依不相信这个活了好几十年的男人竟没有喝过姜汤，或许他现在的贪饮只是因为自己进食热餐的机会入冬以后太少了。
晏柔也有点惆怅。她原来在赵府中也不是没过过吃残羹冷炙的日子，但是这种持续性冷多热少的生活，自己是真没过过。就算在府中为奴，自己的境地也远比城外一些人要好。
花了一段时间，碗前的人终于饮完了姜汤。与此同时给患者洗热水澡的进度也快完成了——火炕中的焰势已经十分旺盛，天依不停地将烧开的水倒进木盆里，准备让老爷子浸泡进去。医生没有给出这个疗法，此是乐正绫自己想出来的。只要人整个地被一个温暖的环境包围，他体内受寒的程度说什么也会减少一点。
待那小侠的父亲浑身泡了个爽快、快要出浴时，天依又在忙活着张罗粟饭了。这三件事一路做下来，医生再讯问他的情况，那老汉只答身子似乎舒服多了。
“那我们明日再来探访。公倘若此腹胀能立愈，那是最好；如果不能立愈，那坚持几日，总会好转的。”乐正绫对那父亲说，“今冬就不要发愁柴火的事了，柴火要烧多少，我们就能给多少，务必每日见火，吃上热饭，洗上热澡。毕竟身体要紧。”
在讲完这些话以后，她又对着老人的小儿子重复了一遍。老人既然是和子女一块在家，那么子女在这方面就应该尽到孝敬的责任。在健康这一块尤是。这一点在伦理观念强的汉代按理说是不言自明的。
难点在于这一家人仍然奇怪，为何老人的病是同一家人日里用的羹食有关系，明明大家都食着冷餐。倘若因此患病的话，也应该是三人一块患病，而非独有老人腹胀。阿绫和那位霸陵来的医人花了好长的时间，才向他们说明不同的人体质是不一样的，对抗病邪的能力也不一样，而且老妪和小儿子吃着没事也并不是因为他们不会因此发病，而只是还没有发病。两个人好说歹说，他们才答应会一直使用她们送过来的柴火帮老人烹煮热饭，直到病愈为止。这令阿绫有些哭笑不得。
走出那户人家的柴门，距离霸陵闭城也不远了。缪叔遂催起马，全力朝城关奔驰过去，城中延出来的医生则坐在他的身侧。今日的事情都已办完，靠在车厢的后墙上，天依忽然感到一阵疲倦像风一样刮进自己的身体。
“这一个月，我感觉我们比上个月还累。”
“毕竟是寒冬，又坐着车到处走，这几日还步行。”乐正绫松了松她的肩膀，“我这几日的精力和体力还尚可，没有感觉有多大累，不过你可能就不一样了。”
“明天除了到这一家复访，探查病愈的情况，我们还需要出门么”
“明天就先不出了，渭北和西乡都没必要再去，在府中好好休息一天吧。先前救过来那个李迎，我们还没跟她细打过交道呢。何况有些东西也需要在府里头整理。”
“那就好。”天依放下心来。看来今天可以好好睡个觉了。
“阿洛总算要歇了”坐在一旁的晏柔忽然发话。
“哎，是啊。”天依将头扭过去，“晏柔姐也要休息么”
“我和缪叔其实也挺累的。”她低下头，唇角轻勾，“虽然说开车出去很清净，也挺自由，但是天天出去，颠簸着也累。何况外面又这么凉。”
“那确实是时候修整一段时间了。”乐正绫扶了扶额头，“我们大家都修整修整。明天天依也不用出府了，缪叔也不用套车，我自己骑马去那病人家吧。”
“阿绫一个人出门……恐怕不太安全……”
“你难道还信不过我么”乐正绫只是一笑，仿佛这个世界上谁都打不过她。
“那明天我也陪你骑趟马，无非就是几里路。”天依咬了咬唇。
“——那我们还是改到后天好了，后天再去这家看看。总之，明天不能让小天依再累着了。”
“也好……”
在彻底得到了休息的通知后，天依立马就彻底在车厢背上放松了下来。眼前一蒙，睡意如潮水一样涌起。还没过一分钟，她就感觉周身的一切都在向远方退去，甜美的梦乡浮现在了身前。
——第二节完——