只有千日做贼的，哪有千日防贼的。萧让纵然手里有雄兵百万也不可能全都放在南阳，他还要防范张尧的姚谦，还有西羌和南蛮时不时作乱，能在南阳布下十万兵力已是极限。除去析县的三万，襄阳的两万，宛城守军此时只有四万人左右。
行军一日，联军来到雉县东武亭时天色已晚，司马真命大军扎营埋锅造饭，召集众将和各位谋士议事。
司马真环视众人，问道：“明日大军即将分作两路，我自领大队人马攻打宛城，谁愿领兵至郦川阻击析县守军？”
尹卜早已同卫昀商量过，既然来打酱油，就要避开伤亡惨重的攻城战，既然郭宥提出要切断析县守军归路，那么前往郦川则是最好的选择。
析县守将廉僖拼了命的后撤回援宛城，万一守不住撤走便是，保存实力要紧。
于是卫昀拱手道：“大将军，卫某愿带所部兵马前往。”
“那真是太好了！”
司马真略一沉吟，“素闻荆州名将廉僖英勇善战，怕是不好对付。为稳妥起见，让小儿司马苍率两万兵马前去助司徒一臂之力。”
“谢大将军！”
卫昀口中称谢，却在心中暗骂司马真老狐狸，果然对老子不放心啊，派亲儿子去看着老子，当下心中倍加不爽。
郦川是个小镇，北面环山南面环水，北面群山中间有一条巨大的缺口，便成了连接南北的通道，这也是析县通往宛城的必经之路。
兵贵神速，卫昀与司马苍日行军一百五十里，第三日便赶到郦川选择有利地形安营扎寨。
与此同时，司马真大军也赶到了宛城城外，离城三十里下寨。按理宛城守将薛楷该当领兵出城迎敌，迫不得已才退居城中，奈何双方兵力差距太大，薛楷明智地选择了加固城防，备足粮草器械，固守城池等待萧让派兵前来救援。
而铁奕的兵马也已攻破复阳，与司马真大军形成了夹击之势，一时之间整个南阳郡岌岌可危。
消息传到越国都城余杭，萧让大惊失色。他料到司马真会联合诸侯向他发起攻击，只是没想到司马真会剑走偏锋出兵鲁阳，之前在析县布下的重兵现在反倒成了累赘。
萧让在尚书房召见一班亲信议事，他看向阮绪、周丰、孟平等人道：“司马真十万大军围困宛城，析县守军也已成腹背受敌之势，诸位可有良策？”
众谋士围着地图急得直搓手，诸侯联军来得太快实在有点措手不及，面对这种情况不管是谁都有点束手无策。
放弃南阳？那可万万不行，南阳山林起伏地势险要可攻可守，是荆州隔绝司隶的最好屏障，况且南阳还有十万大军，谁损失得起？
阮绪沉思半晌，献言道：“陛下，以愚臣只见，可派大将蓬平领五万大军出章陵入新野，驰援薛楷，江夏守将郑武领兵三万出西陵前往随县接应，可保宛城四万守军安然退入江夏。襄阳地势险要城高墙厚，尚可坚守三五个月。”
“那廉僖的三万兵马呢？怎么救！”萧让明显有几分着急。
“廉僖善能用兵，得知宛城已失，必领兵绕道南乡、阴县前往襄阳，如此一来襄阳则更加稳固。”
阮绪脸上现出几分狠厉：“如此一来，司马真联军必追击薛楷进入江夏，一旦联军进入江夏则陷入水战，如此一来我军便大有用武之地。”
萧让在尚书房内来回踱步，思忖良久也没有更好的应对之策，只得道：“就这么办！只是委屈了廉僖将军。”
阮绪与众谋士道：“不破不立，眼下也只能如此了。”
待众谋士走后，萧慎献计道：“父皇，孩儿有一计，可让诸侯联军不战自乱。”