当他们抵达汉昌城下的时候，眼前一片紧张忙碌的景象。
自从看到前方隘口的警讯，句扶就忙了起来。他先是急遣信使前往宕渠报讯。接着动员全城军民，开始备战。
这时句扶正在城头率领本部将士们布置防御，将很多滚木擂石之属搬上城头，并安排专门的人手，紧急搭建谯楼。另外在城下也有民伕在拆除建筑，清理弓弩的射界。
这些工作他们不久前做过一次，很多防御设施尚在，这会儿在原有基础上进一步加强些。然则某几段城墙在上次战斗中受到不小的损害，虽然后来稍有修缮，但因为雨季不便夯土的关系，还没有彻底修好，只能用木墙施加其上作为补充。真要是遭到敌人大举进攻，恐怕应付起来会很难。
何平虽说是俘虏身份，但人头很熟，这时候带着同伴们气喘吁吁回来，也无人为难。但何平知道，这一大队人等在城门处，很快就会被军官们全数征调，于是他挥着手，让其他人先进城去收拾准备，自家转身奔上城头，去见句扶。
城头狭窄，聚集的人又多，好容易寻到句扶，只见他忙得汗流浃背，满身满脸都是土。何平也不客气，一把拽住他的臂膀，将他带到城墙角落处。两人此前只是寻常交情，最近在汉昌城里往来不少，反倒不受身份差异的影响，变得亲密了些。
何平开门见山：“孝兴，此番来袭的恐怕是马超所部羌胡大军，而且兵力极多，汉昌必不可守。”
“马超？羌胡？”句扶惊骇变色，下意识地按住刀柄。
何平又道：“马超所部素有凶残之名，不是原先的巴賨酋长可比。孝兴，我们得弃城，否则……”
句扶不理会何平的言语，心事重重地来回踱了几步。
何平担心地看了看城池北面的动向，因为林木遮蔽的关系，看不清那支军队了，可隐约有烟尘升起，似乎越来越近了。他略微提高语声，继续道：“如今刘益州正在和他的儿子厮杀，左将军也插手其间，忙着攻城略地。谁会管得到我们这个小小县城？孝兴，我们守这城池有什么意思？”
句扶兜转回来。
何平期待地看着他。
然而句扶摇头道：“身为县尉，有御贼守土之责，我是不会走的。我句氏数代雄武之名，也断不能弱在我手里。”
何平待要劝说，句扶退后一步，按刀而立，声色俱厉地道：“包括你何平在内，敢逃亡者杀！敢乱我军心者杀！”
城墙上所有人的视线瞬间投了过来，何平只有叹气。
“我知道马超的名声。凉州羌乱数十年，世人皆知那是天下乱源。而马超其人，更是从羌乱中脱颖而出的佼佼者。”片刻之后，句扶沉声道：“我听说，那些羌胡叛军昔日在凉州攻破地方坞堡，毁弃城池府库，掠夺粮秣物资殆尽，又将强壮者尽数挟裹入军中，迫之为填充沟壑的前驱，女子尽数扩为营妓，只留下老弱病残在原地等死。那些老弱无衣无食，只能挣扎哀号，每年饿死者数以万计。”
何平微微点头，他在汉中曹军营里听说的故事，与句扶所讲也差不太多。
句扶慢吞吞地道：“若羌胡大军攻入巴西，或者深入益州，他们会怎么做，你想过么？到那时候，你带着亲族躲在深山里，就一定安全了？无论刘益州如何，左将军如何，他们总不会坐视着羌胡大军在益州肆意妄为吧？此前雷将军南下时也保证过，必会拒止北方来敌，使巴西安定无虞。”
“我们得守城。”句扶拉着何平的肩膀，让他站到城头前方：“你得帮我。”