船队顺河而下，暂时平安无事，到了三月二十七，便已靠近了临清。
这一两天，周世显有意识的稍微避着红叶一点儿，经常是坐了小划子，跑到后船来找汤若望聊天儿。
从在兴宁宫镇把汤若望解救出来开始，因为赶路匆忙，周世显一直没有找到什么整块的时间能跟他好好聊一聊，有时候匆匆数语，也仅限于客气的问候和寒暄。
而汤若望对驸马的认知，也只觉得这是一个雄心勃勃的年轻人，胆大妄为，有着与年龄不相符的成熟和才能，受到帝后的宠爱，也受到李邦华和倪元璐的尊重，而且还受到部下官兵异乎寻常的拥戴。
然而这一两天之间，跟驸马几次谈话下来，汤若望再看驸马的时候，仿佛觉得他身上笼上了一层神秘的色彩。
跟大明的任何一位官员都不一样，驸马知道的太多了！
比如他自己是来自于德国，他也不介意大明朝的所有官员都把他称为佛郎机国的人，但是当他试图跟驸马说明自己是来自德意志，驸马居然点头说出了“德意志民族的神圣罗马帝国”这种话。
而当他在对话中对某些事物因为找不到中文里对应的词，而不自觉的冒出一些英语或者法语时，他有一种感觉，就是驸马似乎在相当程度上直接听懂了这些词。
而作为一名传教士，他总会自觉或是不自觉的向驸马谈起一些基本的教义，因为他看得出来，驸马这一次立下的功劳太大，一旦到了南京，崇祯皇帝重坐龙庭，那么这位受到帝后宠爱的年轻人，公主未来的丈夫，必将在朝廷中获得惊人的声势。如果能求得他的保护，对于宗教在南方的传播大有好处。
然而却发现，驸马对这一宗教的了解，又远远超出了他的想象，甚至有些时候，只是因为不愿意跟他深入探讨，所以才对一些话题淡然一笑，绕了过去。
即使是他曾经最好的朋友徐光启，在知识面的广博上，似乎都无法跟驸马相比，这是让人震惊的事实。再考虑到驸马只有十七岁，那就更让人难以索解了。
上帝为什么会让这样一个人出现在自己面前呢？已经五十二岁的汤若望有一些茫然，难道就是为了让自己给他提供火枪和火炮吗？
驸马是个战争狂，这一事实多少让汤若望感到有些不安，因为每一次谈话都会很快被引入到火绳枪、转轮枪、燧发枪，或者是舰炮、阵地炮、马车炮之上，以及各国雇佣兵的价格和组建方式等等。
当然从另外一个角度看，他又非常能够理解驸马的这一行为，现在大明朝的国土上到处都是末世景象，纲纪崩坏，民不聊生，肆无忌惮的军人可以任意行兽行而不受惩罚，驸马若是有重铸秩序的雄心，则不可避免的需要建设强大的武力。
不过……
“驸马，我再次重申，大明的工匠是无法生产燧发枪的。”汤若望无奈的说。
“汤公，话别说的太死嘛，”驸马笑嘻嘻地说，“你昨天不是还说，毕懋康在十年前就已经做出了自生火铳？”
“不错，毕先生是个了不起的人，他的自生火铳其实就是燧发枪，这个我承认。”汤若望说道，“但是，这仍然不是真正具有实战意义的燧发枪。”
“怎样算是真正有实战意义？”