皇太后见到大势已去,说：“皇上，就让哀家告诉大家真相。三十年前，心肠狠毒的孝淑睿皇后忌惮绵怡聪颖,就想除去绵怡,为她的儿子绵宁扫除皇位上的障碍，所以她让小卫子端了一盘毒鱼去给绵怡吃,小卫子于心不忍打翻了鱼,却被教淑睿皇后迁怒,要杀他灭口。小卫子只能来诩坤宫找哀家求助,谁知道孝淑睿皇后也来向哀家要人，并且咄咄逼人，她说绵怡逃过了这一次，也逃不过下一次,不会让他长大。先皇后还拿起桌上的利剪要杀我,争执之中,哀家也是逼不得已才错手杀人。一转头,这一幕就被刚来的信妃看见，哀家为求自保,只能将之前的痕迹处理干净。”
皇太后认罪，皇上让人将皇太后软禁在寿康宫，把小卫子交去宗人府听候发落。并且让人传旨，皇太后身患重病需要静养，所有千秋节的一切庆典全部取消，且不许在场的人将这件事向外张扬,如有抗旨必当重罚。
皇后见证了这件事被揭露却没有插言，一来她不像皇贵妃那样从头到尾追查这件事，二来她不觉得这件事自己有插足的余地。皇上正在愤怒之中，贸然求情也无用。而且这件事皇上一定自有决断，所以她没操什么心的，直接回了储秀宫。
皇上第一次对皇贵妃大发脾气，摔了杯子：“伊兰，你为何要这么多事不是你插手，信太妃就不会在皇太后千秋之前把这件事情揭露出来。如果不是你调查这调查那，朕也不会知道朕的亲额娘是如此狠毒的女人”
皇贵妃走到皇上跟前说：“皇太后一定是为了掩饰罪行，所以才胡言污蔑孝淑睿皇后，皇上不必耿耿于怀呀。”
皇上激动地说道：“皇太后不是胡言乱语的朕知道她说的是事实朕的亲额娘真的要毒死绵怡，因为当时，朕就在窗外，看见小卫子打翻了鱼”
皇贵妃惊讶：“皇上”
皇上说：“皇太后所言非虚，是朕的亲额娘心狠手辣，企图毒害绵怡，是你跟信太妃又把朕这段不愿回首的往事又勾了出来。是你们你们不止让朕清清楚楚地知道朕的亲额娘的真正面目，还要逼着对养育了朕三十年，对朕视如己出的皇太后判处死刑”
皇贵妃一惊：“皇上，万万不可呀，皇太后不仅养育你多年，没有她的扶持，你也当不上大清皇上，她对你的恩德足以抵消一死。加上皇太后患上消渴症，已经时日无多，你们就不能好好过完剩下的日子吗”
皇上还从来不知皇太后得了这种病，有些惊讶，不过他还是说：“可是皇太后所犯的的确是死罪，是死罪呀”他转向皇贵妃说：“伊兰你知不知道，你夜会富察鄂泰，也是死罪”
皇贵妃立刻跪下来，惊慌地说道：“皇上，奴才不是向您解释了吗与富察大人绝无苟且之事，他进宫里来只是为了告诉我医书的秘密”
皇上说：“不要再说了，朕相信自己亲眼所见的。朕觉得要静一静，最近无法再面对你，你好自为之吧。”
寿康宫，皇太后被软禁在此，平时伺候的小卫子也被关进了牢里。其他人不知道出了什么事，但是连皇太后都被软禁了，肯定是大事，不敢往跟前凑，整个宫殿冷冷清清。
沅婉过来的时候，皇太后正在桌前一人独坐。
“皇太后。”
“哀家没想到，都已经到了这个地步，还会有人来看哀家，你是第一个来的，也是唯一一个。”
沅婉说：“臣妾这次来一来是探望皇太后，二来想给皇太后提一个醒儿，皇上是个念旧又重感情之人，皇太后对他这三十年的养育之恩在皇上心里十分重要，所以皇太后在面对皇上的时候，不要咄咄逼人，不要用皇上的承诺来压他。”
皇太后惊讶地抬头，看着沅婉：“你竟然能洞悉哀家心中所想皇上再来见哀家的时候，就是宣判哀家罪行结果的时候，哀家杀了一国皇后，而且还是皇上的亲额娘，犯的是死罪，皇上又怎么会饶恕我的性命，他一定想给他的亲额娘报仇。不错，我是要用他对哀家的承诺，皇上应该一言九鼎，他承诺过，无论哀家做了什么事都不会治哀家的罪。如果我不用他的承诺来换我一条命的话，那哀家就没有什么今后了。哀家也不瞒你，当初向皇上要那个承诺，为的就是今天。”
沅婉说：“皇太后能够在后宫之中屹立这么多年，算无遗策。这样做确实可以令皇上免太后的死罪，不过皇太后有没有想过，皇上身为一国之君，他要面子尊严，不允许人忤逆，他可以赦免别人，但是不能被人逼着赦免。如果皇上不能甘心赦免皇太后的话，他的心里也会留根刺，恐怕皇上与太后的关系就很难修补了。”
皇太后认真地说：“你真的觉得揭露了这件事情之后，哀家和皇上的母子情还能挽得回吗”
沅婉沉默片刻说道：“事在人为，皇太后想做的事，哪件不是都做到了。沅婉此次前来并无其他意思，只是怕皇太后钻了牛角尖儿，反倒令双方的关系更加恶化。沅婉要说的已经说完了，就不打扰皇太后休息，先行告退。”
皇后这次到来，匆匆留下这样几句话，倒是让皇太后深思起来。
过了不久之后，皇上再来寿康宫，果然就是对太后宣判的时刻。按照皇太后原来的想法，就是要用皇上的承诺据理力争，以保自己能够留下性命。不过她听了皇后的话之后又觉得可以赌一赌，就算皇上真的要杀她，到时还有绵忻，还有皇后大臣等人，不至于看着皇上对太后痛下杀手。
于是二人的对话时，皇太后表现的对当年措手杀害孝淑睿皇后之事非常遗憾和后悔，痛定思痛，要皇上治她的死罪，以慰孝淑睿皇后在天之灵。皇太后又跟皇上回忆起皇上小时候的点点滴滴，以及把他培养成一个帝王，扶上皇位，其中的辛酸与不易。皇太后嘱咐皇上日后要勤政爱民，善待绵忻，一切都像是在交代后事的样子，她又说自己本来就得了消渴症，没有多少时日好活。能够由皇上亲自治罪，也算是告慰了先皇后的在天之灵，将多年前的因果做一个了结。
皇上被皇太后勾起母子两人的点点滴滴，他虽然不是皇太后亲生，皇太后待他却胜似亲生，他又如何能够向对自己恩重如山的养母狠下杀令到了最后，母子俩抱头痛哭。皇上果然没有舍得杀她，也并未在说什么将皇太后继续软禁寿康宫这类的话。
能得到这样的结果，已经大出皇太后的意料之外，想起是由皇后给她支招，皇太后不由得想到还是皇后将皇上的性格摸得清楚，甚至对他的反应都了如指掌。皇后有如此看透皇上之心的能力，在后宫之中想要得宠，想呼风唤雨简直易如反掌。不过她似乎平时对皇上没有多么上心，也不常用猜测皇上的反应来博取圣心。
皇太后甚至觉得如此的皇后甚至能比皇上的心尖儿皇贵妃走得更远，更得皇上的心，看来她之前真的是看错了，一直在防着皇贵妃在后宫坐大，看来真正不动声色能够坐大的是皇后才对。只不过沅婉自己对皇上都不太上心，却特地来提醒皇太后要如何行事，这让皇太后不由得想多了，难道沅婉是为了瑞亲王才特地来提醒她的
一切尘埃落定之后，信太妃没有留在宫中接受荣养，而选择到京郊的佛堂了却残生，临走之前向皇上求情，让皇上放小卫子一马，毕竟卫公公也将功折罪，照顾了信太妃三十年，信太妃才有机会见到皇上说出真相。
皇上对皇太后和皇贵妃作出裁决之前，都来问过沅婉的意见。沅婉为皇太后求情，对皇贵妃之事却不置一词，认为该如何处置皇上完全可以自行定夺，是小惩大戒还是按照宫规处置都由他。
沅婉觉得皇上未必会对皇贵妃下得去狠心，这次说不定也是高高举起，轻轻放下。不过这次她却猜错了，皇上也许是恼羞成怒，直接将皇贵妃降为全嫔，真可谓是一朝回到解放前，当时非要连升三级升为皇贵妃，皇上如今又把她亲自打落回去，不知道全嫔是何感想，不过皇后确实是没有多少感想的，因为她要开始准备行囊，广州之行要出发了。
其实皇上挽留过她，觉得现在宫中正值多事之秋，皇太后最近经了上次的打击之后，再不复之前的气焰，而是称病深居简出起来，不管宫中的事儿了。曾经的皇贵妃又被降成了全嫔，皇后这时离开宫中，宫中连个主事之人都没有，皇上很希望她能留下来主持大局。
皇后给皇上建议，可以请几位位分比较高的妃子来一起管理公务，却没说这次不去广州的话。
就连皇太后和全嫔都不能理解皇后非要启程的目的，觉得这时正是她大肆收拢后宫权柄的大好时机，皇后竟然白白错过，当真让人匪夷所思。
发生了这么多事，绵忻当时虽然不在场，但是这事儿关系到皇太后和皇上，也没法瞒着瑞亲王，所以瑞亲王对一切也知道了。他得知皇太后曾经杀了皇上的亲额娘也是十分震惊，不过皇上过后表现得并没有过激，虽然皇上可能心存芥蒂，但是对皇太后既没有问罪也没有削她的权利，仍然让她荣养在宫中。瑞亲王倒是有心多劝慰劝慰这两个至亲，不过他公务在身，该启行的时候还是要启行。
看到随着他们出京的马车，瑞亲王心中的感想又不一样了，因为里面坐着的是沅婉，他从未想过会有机会和皇后出这趟远门，真不知道她非要跟来是为了什么瑞亲王除了对队伍有些长，皇上给皇后派的侍卫人有些多有一些怨念之外，倒是没有其他嫌弃的想法。
沅婉知道大家有公务在身，也不会娇生惯养的给别人找麻烦，出门在外一切从简。还让舒明阿和绵忻只以她的名字相称，不要到哪儿都叫皇后娘娘，以免惹来不必要的麻烦。
至于后宫中的那些事儿，别说趁机收拢宫中大权了，她做了这么久的皇后可不是什么都没做的，她该收的已经收了，能收拢的早就收拢在手中，她手中能用的人和筹码已经够多，不会因为她离宫几个月就另投他主，就算有那样的人，也可以早点发现清理出去。所以沅婉确实是打算将后宫的那些事儿抛诸脑后，暂时让她们斗去吧，总不至于会动摇她这个皇后的地位。只要皇后之位不易主，随便她们去折腾。
其实，可能是因为没有什么牵绊，宫中发生什么事情她都无所谓，还乐的看戏。
皇后南下出宫，皇贵妃被贬，连太后都深居简出，不问世事。没有这几尊大佛压阵，众妃子可以说是迎来了难得的春天，为了争夺皇上的关注各出奇谋，过了不久，后宫之中又是一番新景象。
在所有人之中脱颖而出的竟然是静贵人，因为皇上说不想见到全嫔，所以不去承乾宫，皇上还竟然为了静贵人破例把她以贵人的身份迁到了延禧宫。
静贵人的手段确实很多，自己成了一宫之主后更加放得开，有的时候跳艳舞，有的时候还会换上洋人袒胸露背的装扮，总是能够让皇上感到耳目一新。她这么大胆的做派，自然有人会嚼舌根。众妃子是又羡又妒又不屑，觉得她从一个大字不识的宫女上位，所以才会如此粗俗，皇上对她肯定只是一时新鲜。
静贵人一朝得宠，小人得志，可不会选择息事宁人，而是要好好教训胆敢说她是非的人。她现在可是不仅有皇上的宠爱，还有皇太后的暗中支持呢。前不久，皇太后可是说过要扶她做万凰之王。
静贵人现在意气风发，志得意满，连做梦都能笑出来。有人胆敢对他不敬就一一当面怼回去，要知道，她现在可是皇上的新宠，皇上近来翻得最多的就是她的牌子，在后宫之中地位也算是举足轻重。
她这么嚣张，自然有人看不过眼。有一次，静贵人欺负一个刚入宫不久十分单纯的小妃子，被全嫔知道了这件事。全嫔一项自诩正义，而且静贵人是从她宫里出去的，竟然敢如此嚣张，全嫔自然不能容她，找上门去打算替小妃子讨回公道。
全嫔置问道：“静贵人，为何你要教纯常在生吃蜈蚣，还说可以令肌肤柔滑，延年益寿，还能吸引皇上的注意力”
静贵人当然不会承认自己故意耍弄人，无辜地说道：“谁说的是纯常在这么离谱的事情她都相信全嫔姐姐确定纯常在不是故意陷害我，告我的状”
全嫔气势十足地说：“你不用跟本宫来这套，如果不是本宫多次提拔指点，你哪会有今时今日的地位。休想在本宫面前放肆，今天本宫给你两条路选，要么吃掉这盒子里所有的蜈蚣，要么去跟纯常在道歉。”
就在静贵人自知理亏要被全嫔教训的时候，近来很少出宫门的皇太后驾临了此地：“哀家听说后宫的妃嫔之间有争执，可有此事啊”
现场不少妃子都在，比全嫔位分高的贵妃，妃子们，不是不想在全嫔失势的时候来踩一脚，不过皇上对全嫔的态度实在是让人琢磨不透，时升时降，谁也不知道下一次是不是就又让她连升三级，变得比其他人都高了，何必这个时候去踩她，得罪她。万一真有一天又被她升回去，还是要被报复。所以大家对待全嫔最好的方法就是敬而远之，这是几位高位妃子之间不用言明的默契。由此，之前都没人去管她和静贵人之间的争执，只是在一旁坐山观虎斗。
全嫔回答道：“回皇太后，其实是静贵人存心作弄纯常在，骗她生吃蜈蚣，说是什么偏方能肌肤柔滑，延年益寿，吸引皇上宠幸。静贵人用如此荒谬之言欺骗纯常在，实在罪无可恕。”
皇太后意味深长地笑笑：“这个偏方啊，哀家也略有耳闻，相信确实是有点效果，不然不会连静贵人和哀家都听说了。而且纯常在就算年幼，她也已经是个妃子是大人了，难道连这点判断能力都没有吃还是不吃，自然是由她自己做主。全嫔你管的太宽了吧”