仆役去了许久，终于听见外面马车辚辚，那吕节亲自驾车赶到杨府。
杨熙见他无事，心中终于放松下来，不由得笑骂道：“好个吕功曹，刚刚升官，便驾上马车了！”
大汉一朝，俸禄在二百石以下的，称为胥吏，不算官员，也不允许乘坐马车，只能乘牛车或骑马。吕节此时升任五官功曹，俸禄比三百石，已然进入了官员的序列，以他好炫耀的性子，自然是赶紧置办了一具车马。
吕节不好意思地笑笑：“还不是托赖头儿的洪福，小人才能升任功曹，若是凭我自己，这一辈子也跨不过二百石这个坎儿！”
他说得是实话，若是靠他自己，没权没势的，可能直到荣休，也只是个京兆府胥吏，全是因为跟了杨熙，虽然冒着风险东奔西走，可谓吃尽苦头，但终于苦尽甘来，得了莫大的好处，让他在妻子廖氏面前大大风光了一番，也引得同僚无比艳羡。
进得厅来，吕节见到一位容颜肃穆、双目含威的老者在内，知道是那公干归来的礼官大夫杨若虚，疾忙下拜见礼，谦恭至极。
三人见礼已毕，分宾主坐下，就听若虚先生道：“熙儿多蒙吕功曹关照，老夫在此谢过了。”
吕节连忙逊道：“老大人哪里话，吕某蒙杨大人提携才有今日，若有差遣，吕某敢不尽心竭力！”
若虚先生颔首道：“今日我等突然请吕功曹过来，确实有事想要劳烦。听说吕功曹仍在查探‘雷狼’案？那雷狼是我一位‘故人’，不知是否有幸能与之相见？”
明明是杨熙担心吕节危险，才将他找来，但在若虚先生说来，却仿佛在麻烦吕节，真是让人如沐春风，吕节只觉浑身上下舒坦至极。
但他一听“雷狼”二字，顿时皱了皱眉头：“那人竟是老大人的旧识？他假托客商，贿赂入关，被关防与京兆府互相查对证实之后，我们再去索拿，便失了这人踪迹，老大人便是想见他，也见不得了。”
若虚先生眼神一凛，冷哼道：“果然！边关之地谁不知道此人之名？若是他正常入关，早就被扣下了！”
吕节尴尬笑笑，才知若虚先生所说“故人”，不是真正意义的故人，竟似有几分仇恨。他低声道：“此事说大不大，说小也不小，现在能够确定，那雷狼便是曾经在关外杀人无数的匈奴大将，虽然此人入关之后并无甚劣行，但此时忽然不知所踪，其中必有蹊跷，薛严大人正着我等缉拿此人，唯恐搞出什么祸事。”
杨熙虽然已经离开京兆府，但听他谈起旧案，心中也颇为关心，道：“那雷狼不是经常眠花宿柳？他常去的勾栏院中也找不到么？”
吕节苦笑道：“好教头儿得知，这雷狼的确是整日眠宿在那暖玉楼中，但就在我们确定他是偷入关中，正要去拿捕他的时候，却发现这人忽然不见了，恰似有人给他报信一般。与他同来的西域客商，也从蛮夷邸客寓中消失不见，当真邪门得紧！”
若虚先生冷哼一声，道：“我倒是能够猜到几分他此番入关的来意。若吕功曹不嫌弃，老夫愿意出手，帮助你们将此人找出，也算是了结当年的一桩因缘故事！”
吕节大惊失色道：“老大人不可！那雷狼可是穷凶极恶之徒，若是贸然前往，出了什么闪失，在下官小职卑，可万万担当不起。”
他不知道若虚先生手段，只当他是个文官，弱不禁风，生怕出了什么差池，可杨熙听了大喜，他知道先生的本事，知道这事只要有先生出手，万事皆可无忧。
他向吕节略加解释，吕节虽然将信将疑，但知道这个往日上司说话办事向来颇有分寸，便道：“这雷狼虽然不知去了哪里，但是在他常去的勾栏之中，尚有一个随他而来的小厮，被他丢弃不管。若要找出雷狼的下落，可能还须从这小厮身上着手。”
“此前在下只怕打草惊蛇，只是安排人手暗中盯梢，盼能找出雷狼的下落。但没想到他一去不返，如今薛公又催逼得紧，在下正打算去拿那小厮来问话，既然老大人愿意帮忙，咱们便同去可否？”
若虚先生欣然应诺，吕节便欲去调集精干公人，同去拿人。
若虚先生笑道：“调动人马动静太大，只怕适得其反，咱们三人等到天黑，便先去探上一探。”
吕节又惊又喜，惊的是只有三人前去，不带帮手，万一遇到危险，不知是否能够抵敌，喜的是这杨大人知道去勾栏院必须在晚间行动，显然是个中老手。
唯有杨熙浑然不觉，只是忧心道：“先生与我二人均是官身，若不带公人，不办公务，去那勾栏院中，是不是有些不好？”
若虚先生笑道：“这有什么稀奇？若是官员都不能去勾栏中吃酒，那么长安城中的勾栏怕是有大半要关门大吉了！你也是个读书人，没吃过勾栏院里的花酒，是要被同僚笑话的。”
吕节深以为然，不觉连连点头，杨熙却在一旁目瞪口呆。
没想到先生平日端方持重，竟然也懂得这些勾栏行径！
于是三人便在杨府用了午饭，堪堪等着日头西斜，也不乘马，也不坐车，就这么一路走向章台街前的暖玉楼。
此时日色将尽，暖玉楼内开始掌灯迎客，络绎不绝的恩客之中，果然有几个杨熙相熟的脸孔，但在此处大家仿佛都是陌生人一般，互相连招呼也不打一个，目不斜视地走入楼内，各自寻找相熟的姐儿去了。
杨熙虽然之前曾经进过此楼，但是那时身边有十数名皂隶跟随，不独胆气粗壮，更只觉自己是在公干，没觉得有什么不妥。但是此时以客人身份前来，一进楼内，便有两个美貌小婢微笑向前，挨挨擦擦，将三人引向厅内，直让杨熙面红耳赤。
那吕节却如鱼得水，伸手去一名小婢腋下揩摸一把，惹得女孩儿咯咯娇笑。
若虚先生也似久惯风月之人，一边向内行走，一边微笑问另一名小婢：“你家院子真是齐整得紧，家里妈妈姓甚名谁？”
小婢笑道：“回老爷的话，咱们行里没什么名啊姓的，客人们都喊莳妈妈的便是了。”
莳…
若虚先生眉头一皱，只觉哪里不对。
他猛然抬头，看见一个美妇正立在二楼轩栏边上，低头向他看来。