秋风又起，天气转寒。
这几天长安城中最大的一件事，便是天子降下圣谕，赐下恩科，给那太学学子又增加一次晋身的机会。
汉时科考，其实分为明经、射策两科，虽然有人说孝廉也是一科，但是这个说法明显便是张眼说瞎话。因为举孝廉严格来说不算科考选举，而是推荐拔擢，虽然说的是推举贤能孝悌，但是这条途经，不就是拼个人脉家世么？因此士子要从科考出身，还是要走明经、射策两科。
这明经科，可不是一般士子能考的，必须要有博士弟子身份，才能参加明经科的考试，而且这明经科或三年一考，或五年一考，殊无定规，但是要考中，便可名列光禄，后续要进入天禄阁继续学习，也就是成了后备官员，前程不可限量。这射策一科，只要是太学学子，无论是弟子还是诸生，都能参加考试，但中试者前程也是有限，中甲科及第者，才能充任郎中，中乙科者，可为太子舍人，中丙科者，也就做个文学掌故，在外郡充个幕僚罢了。
但是只要能够中试，对那些贫寒学子来说，不管做个什么样的小官，从民到官，仍是一步登天了。
杨熙走在章台街上，看着远处熙熙攘攘的人群，全是待着进贤冠的文士，不由得心中暗叹：若不是自己被天子赐了这个官职，这次太学开考，他少不得也要去考上一考。
今日杨熙得了天子诏令，让他早朝后听召进见。他知道，天子应该是要赏赐他侦破杜稚季案的功劳了，便早早来到西宫门阙之前听召。正好碰上恩科放榜，他看看时间还早，便走到章台街前，同那些文士一起去看那射策考试的大榜。
那大榜其实是一面巨大的木牌，周围镶嵌一圈金边，所以又被称作“金榜”，树立在章台街前，遥遥正对未央宫的方向，以示对天子的尊敬。下面有太学的官员和属吏手持长杆，将那一个又一个的木头名牌从低到高挂上大榜，这上榜者，便叫做“金榜题名”了，据说这个大榜还是大司马王巨君设计出来的。虽然金榜什么的听起来就俗气，但是不得不说，这对那些自命清高的士子，却有着致命的吸引力。
这金榜之上，越往高处，便是越高的名次，挂在最顶上的，自然便是甲科一等，又叫“榜首”，乃是最为荣耀的位置。大多数士子也没有奢望自己的名字能够挂上榜首，只求能榜上有名，便已是有了一份功名利禄，最关键的是，能够上一次金榜，乃是光宗耀祖之事，试问这些人寒窗苦读，谁又不想这一天的到来呢？
而且即使不是甲科乙科，能够有个丙科末榜，也不是说以后便只能做个小官，没有出头之日。想想那凿壁偷光的匡衡，不也是出身贫寒，在太学充作“诸生”，射策七试方中，以一个丙科出仕，最后也能做到宰相，位极人臣？
杨熙眼力颇好，即使没有靠在前面，仍是能看清那榜上名字。看着太常文官们慢腾腾地挂完丙科，又挂乙科，所挂姓名只有一个岑规是自己的熟人，而且也只挂在丙科，想来那岑规看见，心中高兴之余，肯定也有不少遗憾。
杨熙四顾寻找，但周围士子拥来挤去，根本看不到岑规的身影，也不知道他现在有没有在人群中看榜，若是见到了他，杨熙自然要向他祝贺一番。
杨熙这四下一看，虽然没有找到岑规的影子，却发现另一个熟人立在人群当中，也在凝神看那金榜。那人衣着并不华丽，身穿一件半新不旧的青色直裾，头戴一根朴实无华的石簪，但看到他脸上淡淡微笑，总感觉此人有一种莫名其妙的亲和力，让人不由自主地想要与他亲近。
“太宇兄！”杨熙高声叫着，走到那人面前。
那人回头一看，见是杨熙前来，不由得笑道：“延嗣今日也来看榜？你早脱学海，身登青云，还要来看这劳什子榜单做什么？”
杨熙大笑道：“弟忝为后学，却得天恩赐了一官半职，实在是惭愧得紧。此生既然无缘金榜题名，就不许我来看太宇兄上榜么？”
这人正是杨熙的好友，太学学生王宇。
王宇又看了一眼榜单，笑道：“这会儿丙科已经全在榜上，乙科也快要挂完，还没有我的名字，看来这回是无缘上榜了！”
这王宇是大司马王巨君之子，若是想出仕为官，只需要他的父亲说一句话便可，但是这对父子皆非常人，父亲不给儿子行任何方便，儿子也不借父亲之势，而是按部就班，从太学学子做起，要凭自身的能力，赢一个真正的功名！
杨熙却摇头道：“太宇兄何必自谦？你的才学高比日月，若是不让你上榜，才真是考官无眼！榜上马上就要张挂甲科，我相信你一定榜上有名！”
王宇哈哈一笑，道：“也就是你我臭味相投，你才觉得我有什么才学。实话对你说，这次的射策考官皆是老儒，爱取那今文经学的文章，我之对策，未必能中啊！”
杨熙呆了一呆，明白王宇说的确实是实情。这太学之中以今文经学为尊，虽然近年来在王巨君、刘子骏、王嘉等大儒的立主之下，也加入了不少古文经学的学习内容。相比家法严禁、训词摘句的今文训诂，年轻的学子也大多愿意学一些旁征博引的古文经学，但这学问源流却不是一天两天就能改得，若是考官不喜，任你写出生花文章，也只有二字“不中”。
转眼间甲科十名已经挂了八名，皆是研习今文经学有成的宿儒。每挂出一个名字，便听得人群中传来一阵兴奋狂呼，这边二人却是意兴阑珊，王宇开口叹道：“看来此次恩科，我是没有希望了，咱们饮酒去！”