崇祯十八年二月十五日，朱由检率中卫军进占运河重镇聊城，山东总兵刘泽清早在之前便得到中卫军南下消息。
他自知不敌，在明军抵近之前，便率兵退守济南。
这一年多来，朱由检在京师干过的事情，刘泽清早有耳闻，他对这个食人暴君忐忑不安，生怕朱由检突发奇想，就把自己给煮了吃了。
不过当听说刘芳亮盘踞河南时，这位大明总兵稍稍心安，他计划让明军南下与闯贼血拼，反正朱由检已经和李自成结下了梁子，两边不死不休，大概率是不会轻易和解。
以刘芳亮的实力，与明军打个两败俱伤应该问题不大，到时候自己就可以作壁上观，甚至可以一举将朝廷势力驱逐出山东。
这一年多来，京师发布各种莫名其妙的命令，早就让总兵大人心生不满，朱由检不想让大家活，那就先让他死！
刘泽清对自己手下人的实力还有清醒认识的，指望那些军户去对抗中卫军并不现实，他暗中组织鲁西北各地的花子青皮，在中卫军进驻聊城的次日，便在城中骚扰闹事，以致闹出了人命。
本以为朱由检会知难而退，尽早离开聊城，没想到皇帝陛下竟然下令中卫军痛下杀手，将捣乱的花子青皮杀得一个不剩，聊城城内血流成河，被处死的暴徒不计其数。
就在刘泽清见识到崇祯皇帝铁血手段，为自己命运忐忑不安时，接下来又发生了出乎他意料之外的事情。
屠灭青皮花子后，崇祯皇帝并没有乘势进攻济南，向这位幕后黑手发难，而是让中卫军就地修整，同时筹集漕船，修葺帆桨，做出一副大军南下的架势。
与此同时，崇祯皇帝令兵部尚书张国维起草檄文，列举刘芳亮十大罪状，在檄文中承诺，但凡有斩杀或是擒获刘芳亮者，赏白银万两。
仿佛对刘泽清所作所为完全无视，朱由检不仅没有对此人采取任何手段，还派人通知山东总兵，要他立即出兵，协助自己南下剿匪。
就在山东总兵以为云开见日时，形势忽然急转直下，手下亲兵向他禀告说中卫军主力由聊城向东而来，直逼济南，临淄。
不得不说朱由检这招声东击西用的是炉火纯青，让刘泽清没有任何回旋余地。
此时无论是向他的亲戚吴三桂求援，还是渡海辽东，投靠鞑子，都已经是不可能做的事情。
况且清军眼下自顾不暇，根本顾不上这位南边的准包衣奴才。