宁武关战事爆发后，大同宣镇像是事先商量好一样，任凭战事如何激烈，不发一兵一卒，坐等宁武沦陷。
尽管知道秦王在宁武关内，尽管京师屡次催促，两位总兵还是作壁上观，不过这次公开藐视皇帝权威，为两人的悲剧埋下了伏笔。
倘若两人对朱由检有更清醒的认识，就绝不会犯这样的错误。
宁武关前血流成河确实精彩，看了这么多天，他们也算看出门道。
一路东进攻无不克的顺军，在宁武关吃了苦头，顺军进攻暂时停滞后，坚守城内的明军也无力反击。
援军是不用想的，周遇吉向太原总兵、山西总兵连发了几封求援信，宣大各镇没有任何回应。
朱聿键对这些贪生拍死的总兵副将们深恶痛绝，不过他也能理解，眼下战局尚不明朗，作为生力军的宣大两镇，待价而沽当然是最好选择。
南街街口。
层层叠叠的沙袋后面，虎蹲炮佛朗机对着街口，炮身用麻袋遮掩，残兵横七竖八躺在四周，鼾声如雷。
这是宁武关最后抵抗力量，城内能动弹的，就剩这些人了。
死去的人是幸福的，至少他们能睡去。
活着的人，还要继续修罗战斗。
明军眼皮浮肿，蓬头垢面，乌漆嘛黑，眼眶深陷进去，精神恍惚，他们手里拿着大葱，困了就咬两口，如果不吃大葱，靠在沙袋上就会睡着。
东门沦陷后，明军撤往南街，做最后一搏。
周总兵身负重伤，左腿被箭射中，秦王令他撤退，被他拒绝了。
周遇吉说自己跑了半辈子，不想跑了。
他要留在宁武关，和流贼同归于尽。
朱聿键给周遇吉包扎好伤口，抬头望向周总兵：
“听说元旦朝贺，皇上在百官面前提起你，他说你忠勇可嘉，是大明脊梁。”
“皇上真的说过？“
周遇吉手下家丁将火药搬进甬道中，火药被堆成小山。
周遇吉依靠在小山上，喘着粗气，双眼血红望向城外。
城外，顺军屠杀还在继续，明军伤兵竭力拖住登城流贼，为同袍撤退争取时间。
明末战乱是大熔炉，钱谦益这样的大儒变成水太凉，周遇吉这样的投机者变成了真英雄。
冲上城头的老营战甲接连砍翻两名明军弓手，势不可挡，躲在盾牌后面的朱聿键伸出长枪，刺穿对方咽喉，血花溅了他一脸。
“秦王年轻有为，你才是大明栋梁，不可限量，可惜周某看不到了，”
周遇吉从家丁手里接过火药引线，喝令家丁离开，他手举引线，手指颤抖。
“皇上会赢，李自成，多尔衮会死，我找过算命先生，给大明算过一卦，”
他脸色变得凝重，拖着失去知觉的腿，面朝东北方跪下，磕了三个响头，地上一片狼藉，到处都是血。
“闯贼登城了！“
城头血雨飞溅，明军伤兵像雨点般从城头跌落，血花四溅。
”都走吧！我一个人在这里，”
朱聿键捡起一把缺口顺刀，朝甬道外退去，他走了几步，回头喊道：
“周总兵先去一步，我很快就下来了！”
周遇吉瘫坐在火药上，缓缓将火折子伸向引线。
朱聿键脑子里嗡嗡乱响，无数声音在他耳边低语。
宁武关失守了，周总兵殉国了，流贼东进的阻挡没有了。
还有最惨烈血腥的巷战。
他艰难在废墟中跋涉，步履蹒跚，一边收拢溃兵，准备做最后搏杀。
顺军已经突破西门，老营精锐沿垛口攀援而下，从里面打开城门，迎接大军进城。
李自成勒马眺望，目光中露出阴狠之色，他在宁武关前耽误太多时间，小小宁武关打乱了闯王部署，接下来的太原、大同，是否也像这样难打，无论如何，他都要将朱聿键碎尸万段。
轰隆一声巨响，李自成胯下的战马扬起前蹄，嘴里发出惨烈嘶鸣，没来得及抓紧马鞍，被冲击波掀翻，摔倒在地上。两名亲卫正要上前扶起，忽然被眼前景象震撼。
以西门为中心，宁武关西部长达百步的城墙，像江涛海浪，猛烈翻滚，城墙轮廓扭曲成夸张的形状，半空中弥漫着烟尘灰土，无数残肢剩体飞入半空，夹杂着各种凄厉惨叫声。
巨大的冲击波撼动两军阵地，撼动顺军大帐，近十万人被这声爆炸惊动。
朱聿键已经来到南街，来到街垒前，他缓缓坐下，抬头望向北门，那边升腾起一个巨大的蘑菇云。
“李闯会死的，建奴会死的。”
他靠在沙袋上，脑袋混混沌沌，记不清自己多少天没合眼了。
作为宁武关明军统帅，他必须保持清醒，亲眼目睹士兵一个个死去，一个接着一个，成百上千，成千上万。
朱聿键知道自己也会死在这里，他已经不在乎援军走到哪里，一个声音在半空响起，和蔼可亲，是逝去多年的叔父。
白发苍苍的老福王正面目慈祥的望着自己，朱聿键心中莫名温暖。
朱家子孙要在地下相见了。
或许皇上也会很快下来。
念想一闪而过，老福王不见了，阴风吹过，周遇吉拎着炸飞的胳膊站在面前，嘴里嘟噜着什么。
秦王被惊醒，远处，出现踏雪声和铠甲摩擦咔咔声，顺军踏着积雪，穿过北街，朝这边逼来。
“闯贼要来了！闯贼要来了！”
明军纷纷惊醒，向北方望去。
“弓手上两边瓦房，射一箭，换一个地方，快！“
“炮手装填火药！”