考虑到即便击灭刘子舆，也无法将流寇完全收拾，河北恐怕会陷入漫长的治安战。更何况，往后还要面对让第五伦颇为在意的“赤眉共和“，赤眉军也是类似的战法，密集的方阵已不能适应这种战场需要。
第五伦在巨鹿做运输大队长那几个月，就让自己的亲卫师开始训练新的阵法，张文有幸尝到了首战，灰头土脸跑回下曲阳，也让魏王确定这阵法对付流寇确实有效。
于是今夜，在友军“第三师“争取足够时间后，后方的魏军在正面，依然是呆板的车垒大阵，由去年……不，今日是正月初一，所以应该是前年冬天在周原之役里表现突出的两个旅构成，顶得住陇右良家子骑冲击，还挡不住其实没马的铜马？
然而在左右两翼，却是小而疏散的阵列，前后重叠。
阵列以什为单位，什长一名，持挂了红缨的戟——卜字戟上有一醒目的红缨，既能当指挥旗用，急时也能攒刺。
刀盾兵两名，持盾牌环刀；矛兵四名，持八尺矛，还有两人，举的居然是来自河内淇园的毛竹子，削尖了头而已，枝丫都没砍尽。最后是伍长，负弩及戈。
这样的小阵以屯、营为单位，展开的横队不宽，但纵深却很足，各营、屯、什分别承担不同的作战任务。
不过远远看上去，就会觉得阵列不严实，每一纵队相隔十多步，若是铜马一齐冲过去，这阵型根本拦不住他们！
奉命带着前锋朝魏军发动进攻的刘植便如此想，兵器杂乱而不伦不类，比起中央严阵的方阵，似乎不堪一击啊。
然而等真正打起来时却不然，刘植派人缠住中央的方阵，又派数千人突击魏军看似薄弱的右翼。铜马首先遇上的是刀盾兵的盾牌，但若想以多敌少，就会被其后面的两根大毛竹扫来。此物看似取材简易，却避无可避，被扫中后，没有甲衣保护的铜马兵非得脱一层皮不可。
不过毛竹比较笨重，但后面是四名矛兵，一旦前出的铜马被扫倒于地，四个长矛手便一跃而上，手持长枪把敌人刺死戳伤；最后还有什长、伍长二人相互配合，负责保护本队的后方。
若是单独面对这样一个阵列也就罢了，然而铜马撞上的是由上百个类似小阵组成的整体。一旦铜马拥在一起齐齐扑上，想用人命冲出一条血路来，魏军便能依次靠拢，形成了密不透风的横阵。
而若是铜马散而乱战，魏军也能分散自斗，比起过去灵活太多！
“这恐怕是魏王伦专门为铜马所设计啊，不愧是天下兵法大家严伯石的弟子！其长处可不止是兵权谋，亦在形势与技巧！”
刘植现在明白，为何张文突袭巨鹿会以失败告终了，这还是在平原之上，若是于川泽遇到这样的敌手，只怕更加麻烦。
更要命的是，等与魏军交手后，刘植才发现，第五伦的五色旗下，居然还有一队骑兵！
这是魏王从并州调过来的兵骑，耿弇十月份将匈奴、胡汉的联合入寇击退，边塞暂时平静了几天，反正景丹在太行山区也用不上骑兵，第五伦便将整整一个营五百骑的并州兵调到自己麾下听命。
眼下他们便驻马于阵列后，视情况从正面增强突击力量，或从敌侧背实施迂回包围，夹击敌人。
此阵行动方便，长短兼具，攻守兼备，就是训练要求高些，关键在于整体变阵配合，令行禁止。第五伦甚至没法全面推广，作战部队也没空练这个，只能让自己的亲卫师训练数月，小试牛刀。
不过毕竟是第一次用于大规模战役，阵列之间有时候缝隙太大，漏铜马冲了过去，而骑兵营也来不及阻挡，竟叫数百人喊杀着冲到了魏王的本阵！
“我身上有汉家开国勇将附体！刀剑不入，随我冲！”
如此嚎叫着杀过去的铜马汉子，却被一支弩箭贯穿了胸膛，跪地摔倒而死，旁人顿时醒了，刘子舆的天子剑加持，并不能让他们真的刀枪不入。
即便顶着弩箭抵达近处，这些人却更加绝望，因为第五伦虽有心练阵，但对自己的保护依然十分得当。在他的五色旗周围，亦有整整一个旅的亲卫环而结阵，个个都顶盔掼甲、光彩照人，手执斩马刀以逸待劳，严阵当之，在波涛中屹然不动。
和被仓促招安的铜马不同，魏王经营魏地多年，武安铁矿持续产出了许多甲兵，加上拿下邯郸，又一个大铁矿到手，后勤甲兵源源不断供应。虽不能每支军队都武装到牙齿，但重金将亲卫旅砸成扎甲铁人军，倒也不成问题。
反观冲到近前的铜马，虽然披着杂七杂八的燕赵甲胄，然或面有菜色，或疲惫不堪，与精挑细选的虎贲截然不同。
如此冲锋，无异于鸡蛋碰石头，随着魏军阵列合拢，他们很快就消失湮灭，连一个活口都没出来。
战至三刻，数千铜马已颇为疲弱--第五伦用第三师耗尽了铜马前锋的气力，即便刘子舆派出了预备队，但屡冲无果，反而损失惨重。随着太阳越升越高，铜马士气开始衰落，出现了没有命令便自行后退的情况，渐渐地，整个战线开始被魏军向前推动。
第五伦五色旗挥动，鼓点敲响，方才“败退”到西面的第三师，虽然也在诈败中跑散了小半兵卒，但剩下的数千人，亦在憋了口闷气的赵尨带领下折返回来，要与魏王前后夹击刘子舆！
直到此时，旭日已上一竿，第五伦这才松开了紧紧握住剑柄的手——这佩剑还是桓谭送他的，第五伦偶尔会想起这老朋友，不知其是死是活。
还好，没有智计白出，一个冬天蹲在巨鹿，兵也不是白练的，亲卫师的精锐不曾拉跨。
如此，第五伦也不必采用“C”计划，在局面不利时跑路回宋子城，坐等救援。
现在第五伦可以豪迈地对旁人重复开战前的那句话了：“不管王郎是玉是瓦，就算夹了‘铜’，碰上了余的铁军，都会被击得粉碎！”
随着魏军两路夹击，铜马从黎明时的狂热冲锋中清醒过来，开始了狼狈的奔逃溃败，连刘子與的交龙旗也只能不甘心地调转方向。
经过几个时辰的鏖战，己方的各路大军，都在回来的路上了，铜马就算能再度突围回下曲阳，也已经败局已定。
“刘子舆啊。”
第五伦摇头叹息：“我之所以称你为伪帝，以为非英雄也，远不如刘秀，不是因为你血脉、身份为假。”
“而是因为，你这靠骗，靠哄来的数十万簇拥者，也是假的！”
没有牢固的利益挂钩，没有治理和组织，不过是乌合之众，想让铜马与真定王搭伙作战，更是笑话，只靠一个刘子與自己都写不明白的“汉”字，完全不够凝结众心。
骗术纵能哄得了一时，却没法永远奏效，传销集团口号喊得响亮，铁拳之下却也是分崩离析的命运。
譬如这原野上凝结的朝露，当太阳升起时，它们会一点点蒸发，最终消失不见！
第五伦现在，有资格对刘子舆说这句话。
“在绝对的实力面前，任何阴谋诡计，都是徒劳！”
……
PS：这章补昨天，下一章在18:00。