“够了！”司马睿喝止二人，“王敦还没杀朕，你们这便议起朕的身后事么？”
“臣有罪！”
“臣惶恐！”
“罢了，”司马睿长叹道，“朕知二卿是忠勉为国。前年慕容廆麾下长史裴嶷跨海来朝，极力称赞慕容廆知人善用，忠心晋室，若非如此，朕还只道慕容廆是平州边郡一寻常胡酋。荀卿总制司礼，朝廷钦使、藩镇朝觐一应事务均由荀卿操办，自当熟稔藩镇，可知这鲜卑慕容治地究竟如何？”
荀崧性情方直，皇帝既然有问，便如实回道：“鲜卑望族有四，互有通婚却又攻伐不断。盛乐拓跋最强，令支段氏次之，紫蒙川宇文氏再次，棘城慕容氏最弱，但都是凶戾残暴之流，以段匹磾之忠烈，却也擅杀司空刘琨，余辈可见一斑。但自慕容廆接任慕容族长，慕容一改胡人脾性，以汉人治事，中原流亡士族以河东裴氏为首，多为慕容廆所用，而其世子慕容皝等一干族中子弟，都有经略大才，慕容以昌黎郡为基，其势渐成，羽翼渐丰。然其南有匈奴，北有宇文，西有段氏，东有高句丽，年年征战不休，安身立命尚且有虞，进取更是不足，臣实不敢料其今后成就。”
说话至此，荀崧似有所悟，神情一振望向蔡谟，便要进言。
司马睿同样若有所思，插口问道：“以卿之见，慕容鲜卑能以弱族立于四战之地，凭仗便是汉胡共治？”
“不错。”荀崧点头称是。
“陛下，”蔡谟朗声道，“若以皇子出镇慕容，皇子、鲜卑、汉人士族之间恰似三足鼎立之势，而以慕容之基业，自保尚且有虞，实难生出不臣之心。纵使福德所佑，其想问鼎中原，更需三代以后，朝廷日后便无尾大不掉之忧！”
“道明所言不虚。”说话的却是刚才反对的荀崧，“以此看来，慕容廆确是上选。”
蔡谟望向荀崧，见荀崧正向自己颔首示意，暗赞荀崧闻过能改、从善如流，不愧长者风范。
“事急从权，哪有万全之策？朕也觉慕容之选为优，既然二卿均无异议，那便定了，”司马睿进一步问道：“只是，以哪位皇子出镇为妥呢？”
司马睿这一问，两位足智多谋的重臣却是一齐默然不语。棘城县位于昌黎郡，而昌黎郡所属平州，便是前朝辽东之地，今辖昌黎郡、辽东国、玄菟郡、带方郡、乐浪郡等五郡国，其偏远苦寒天下一十九州无出其右，道远且险，哪位皇子愿意出镇？但春秋时期晋国公子申生在内而亡，重耳在外而安，如今王敦兵临城下，孰又知此行是福是祸？
司马睿膝下共有七子一女，长子乃是皇太子司马绍，生有皇孙司马衍，年仅一岁；次子司马裒，其生母也是荀妃，曾随祖逖北伐，虽屡立战功却英年早逝；三子司马冲三岁而夭折；四子司马晞现年六岁，但已过继予武陵王司马喆为嗣子，司马喆于四年前过世，其已袭封为武陵王；五子司马焕两岁夭折；六子司马昱现年两岁，聪慧可爱，最受司马睿宠爱，今年二月封为琅琊王，而司马睿登基前的爵位便是琅琊王，由此可见司马昱之宠为诸皇子之冠；司马昱之后，司马睿生有一女，号为寻阳公主，身为公主自无出镇之可能；而司马睿最幼子，便是荀妃今年正月十四所生，小字七哥，亦有鲜卑血统的司马白了。
自汉高祖与匈奴行和亲之策，至魏晋胡人内附，汉胡通婚由来已久，汉人胡人所生子女也常带胡人样貌，或肤白，或黄发，或多须，或隆鼻，或深目，或碧眼，或兼而有之，不一而论。荀妃因其鲜卑血统而肤白貌美，皇太子司马绍因其鲜卑血统而生有黄发，更常被王敦辱为黄发鲜卑奴。
最奇的是这个第七子司马白，一对眼睛竟是不同颜色，右瞳金黄，时而金芒四溢，如烈日之辉，左瞳却晶白剔透，远看左目全是白色，近看仿佛于眼白中嵌入了一个水晶冰球，冰球中一点黑眸，深邃不能见底！此金白异瞳，虽说神奇，却也有妖瞳之谓！
而司马白之异，尚不仅于此，此子出生之日，太白星于正午现于太阳之侧，乃大不详天象，谓之太白经天，因天不容二日，且太白星主杀，是故太白经天寓意天下将有刀兵之劫，皇帝变更，百姓流亡。
恰恰，大将军王敦于这天，正月十四，兵起武昌！
司马白生有如此妖异灾象，司马睿曾动杀子之心，左右皆劝谏无果，亏得皇太子司马绍以一句“司马家骨肉何以相残至此”方才制住，但却一直让司马睿如鲠在喉，对于这个第七子，可谓是厌子如仇了！
谁人将去平州，其实已呼之欲出，皇太子司马绍，武陵王司马晞，琅琊王司马昱均有爵位，既为王敦所瞩，又为百官宫人所熟识，若想避过王敦耳目而至平州昌黎，绝非易事。而皇孙司马衍有疾在身，日前还传过太医，至今仍高烧不退，绝经不住车马劳顿。剩下的唯有这司马白了，怎奈却是一襁褓婴儿，同样难受车船颠簸之苦，不是荀崧和蔡谟所能谏言的。
司马睿长叹一声，问道：“七哥儿如何？”
荀崧与蔡谟对望一眼，心中不忍，却也只能赞同，这七皇子虽在襁褓，恰是最佳人选。其一，此皇子深居荀妃宫中，除却少数皇亲和宫人，无人识得，遣几个婆子和精卫护送，王敦党羽岂知是当今皇子？其二，此子鲜卑血统更易为慕容亲近；其三，倘若司马家避过此劫，此子日后回朝，凭其金白异瞳断无假冒之忧！
“陛下圣明，七皇子可担此重任。”蔡谟回道。
“臣附议。”荀崧亦道，“裴嶷之子裴开正在太子东宫，可护七皇子入燕！”
“既然二卿皆无异议，那便遣七皇子出镇鲜卑慕容吧！”
司马睿胸中一口闷气，长吁而出，他是极厌恶此子的，他自然知道王敦早有不臣之心，与孩子无关，也清楚天下兵祸连年，全因八王之乱司马家骨肉相残，更与孩子无关。
可太白经天的不详之兆在他心头挥之不去，既选此子，所谓出镇慕容保全子嗣，在司马睿此时的心中已是插柳之举了，他心底里另有一番难言希冀，但愿此子一去，不详之兆便因之化解，天佑司马家渡过此劫。
注：晋永昌元年大事记
1、正月十四，太白经天，荀妃生司马白；
2、同日，大将军王敦举兵武昌，欲诛刘隗刁协，以清君侧；
3、三月，王敦攻破石头城，纵兵大掠，建康震动，帝令公卿百官诣石头见敦；
4、三月，帝用荀崧蔡谟计，加封安北将军、平州刺史慕容廆都督幽平二州、东夷诸军事、车骑将军、平州牧、辽东郡公，封幼子司马白为昌黎郡王，遣使入燕；
5、四月，王敦改易百官、诛杀重臣，帝欲禅让，然天佑晋室，敦忽而还军武昌，两宫得保，无人知其原委；
6、十月，司马白至棘城，慕容廆大喜，奉白于世子皝府，与皝诸子同养，用度冠于慕容；
7、十一月，帝忧愤而崩，太子绍即皇帝位；
8、十二月，羯赵君子营大执法、右侯张宾暴卒，赵主石勒悲恸欲绝，抚棺哭曰：天不欲成孤事，何夺孤右侯之早。