聂进回道，“王爷英明！陛下那个时候已经成长起来，长公主便想交权给他……而以后真到了陛下握住权柄的时候，所谓一朝天子一朝臣，你若还执拗地效忠长公主，陛下断不会容你！所以，长公主未雨绸缪，提前请我多提点着你。”
聂恒了然，良久才道，“那么，后来在天凤四年二月初十那一天，你碰见长公主闲聊的时候，发现她全然不记得私底下找过你的事？”
聂进接话，“正是如此！我当时直觉不对，机警地圆了过去，没让她意识到长公主跟我有过私下交流……不等我发现什么端倪，长公主就派你来秋宁卧底。”
说罢，聂进反问，口吻犀利，“三年过去了，王爷背井离乡、忍辱负重，任务又没有尽头……不觉得像被驱逐出来吗？”
聂恒懂他的意思，平静道，“你想说，潜伏在华家的任务，从一开始就是陛下的意思，任务能否完成不重要，重要的是趁我不在军中，可以一步步削弱我的权利……因为我是忠于长公主的人。”
他手指攥紧，“若真是如此，真正的长公主一定已经出事了！且连着四五年，她都无法做到跟我联系！”
聂进补充，“最坏的结果……长公主也许已经死了！”
“不可能！”
聂恒神情激动，意识到自己失态，转身背对聂进。
聂进忙道，“我失言了，王爷恕罪。”
两人之间一阵沉默。
过了片刻，聂恒先开口，换了个话题，“为什么你亲自来京城？”
聂进声音低沉，“军中发生了异动，有人对我下手，我诈死才得以逃脱。”
聂恒猛然转身，眼底闪过狠戾之色，“是谁？”
“王爷在军中的替身假恒王……他是陛下的人。”
聂进继而道，“正是发生了这件事，我才认定陛下要从你手中夺权，所谓潜伏任务不过是架空你的手段，也更怀疑长公主在四五年前就与我们失联了，一直以来，出现的都是替身。”
聂进说到此处，语气变得遗憾，“在军中这次异动发生的前几天，我便想找个机会亲自与你坦白我隐瞒下来的事，不想还没有所行动，陛下先动手了！”
“而你传递过来的任务消息，我之所以密而不报，起初就是想看长公主和陛下的反应，若你长年没有任何收获，他们是否会中止任务，但如今已经过去三年，他们并没有让你回来的意思……这也是让我疑心更重的原因！”
楚王爷以为聂恒潜伏在华听兮身边，断然没有得到过关于她父母的新鲜情报，实际上，他错了。
聂恒在华听兮身边的第一年，就跟华她的母亲婉娘……搭上线了。
那天夜里，一个人影摸进了楚王府中，正巧被聂恒发现并抓住。
对方见逃脱不开，加之又认出他乃华听兮的心腹，便透露自己是婉娘派来的人，没有什么目的，就是关怀一下华听兮和华至云。
至于为何像贼一样翻进楚王府，则是因为当年楚王爷几乎视婉娘为仇人，她若明着来，只怕也要被扫地出门，所以只能暗中派个人来看看。
而这件事也不必告诉华听兮与华至云，毕竟他们年纪小，藏不住事，万一让楚王爷察觉了什么，婉娘可能就没机会尽一个母亲的心了。
就这样，聂恒与婉娘有了共同的秘密，两个人没有见过面，但有联络方式，他也曾旁敲侧击问过华听兮父亲的下落，婉娘只避而不答。
而今夜赤焰送过来的消息，说婉娘近日要回楚王府，实在不同寻常！
聂恒捏紧手中的纸条，低着头若有所思。