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但事情的发展，却与范夫子的预料截然相反，大军一路行进在深山密林里，非但没有遭遇蛮夷的袭击，沿途各部落反而纷纷箪食壶浆、款待王师，一派翘首盼解放的气象，让范镇惊掉了下巴。
范镇知道，这自然是头前开路的陈恪的功劳，但他实在想不通，这位只带了五六百人，其中还有半数是夷人的状元郎，到底有什么魔力，能人见人爱，花见花开？
带着满腹的疑惑，他让人护送自己追上了前军。一看之下，顿时呆若木鸡，只见营地里满满当当到处是人，哪只五六百？足足五六千人！而且样子千奇百怪，有的用蓝布包头、有的穿着鼻环，有的披散着头发，有的脸上还上了涂料……看上去，就像西南各少数民族在开代表大会一样。
“保护主帅！”卫士们也惊呆了，赶紧把范镇护在身后。
与范夫子一行人的不淡定相比，营地里的各族众人竟然鸦雀无声，只是好奇的望着这个汉人大官。
“这是什么情况？”范镇脸上有些挂不住，推开挡在身前的卫士，问前来迎接的参军道：“这些人在这作甚？”
“回禀大帅，他们是陈判官招募的兵。”那参军苦笑道：“虽然看上去挺吓人，但其实都很老实，大帅只管放心就是。”
“我有什么不放心的……”范镇老脸一红道。
参军把范镇迎入营帐，让人给他的亲卫上酒食，却给帐中的范镇上了茶。
“陈判官人呢？”范镇喝一口如血一样红的普洱，问道。
“他和侬将军，还有一些峒部头人，去附近的部落做客了。”参军答道。
“做客？”范镇不解道：“陈判官和他们认识么？”
“不认识，但陈判官说，一回生、二回熟，三回就比亲人还亲了。”
“什么乱七八糟……”范镇使劲摇摇头，问那参军道：“陈判官什么时候回来？”
“也许今天晚上，也许明天早晨，不过当地人都很热情，所以很可能留他住宿。”
“嘿……”范镇彻底无语了，在他的观念中，高贵的士大夫，应该与那些粗鲁低贱的蛮番保持距离，怎么能打成一片呢？这新科状元，实在是有失体统，有失体统。
不过他还是对陈恪的举动很好奇，问道：“莫非陈判官一路上，都是这样过来的？”
“正是，”参军点头道：“这些日子，陈判官只回营几次，每次回来，便带来千把名各部青壮，说是他招的兵，要下官给他好生教育。然后便又带着礼物，去拜山去了。”
“瞎折腾……有用么？”范镇嘟囔一句，不过不用任何人回答，事实胜于雄辩。所以范夫子又改口道：“他是怎么做到的？”
“下官也问过那些被陈判官招来的兵士。”那参军苦笑道：“陈判官好像有一种魔力，那些对咱们十分戒备的蛮部头人，对他竟十分信任，往往喝上一天酒，就能斩鸡头、烧黄纸，成了换帖子的盟兄弟。”
‘大宋状元竟和小小的蛮部头人结拜，还有没有节操可言啊？’范夫子不禁一阵阵头晕。
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真如那参军所言，在那些蛮部头领的眼里，陈恪绝对是人见人爱、花见花开。
尽管有三万精锐老西军组成的大部队，但陈恪还是不希望和那些沿途的部落发生冲突……为了大军进军顺利，为了保证日后的航道安全，更为了在大理站住脚，他要尽可能的把那些宋人眼中的蛮族，化敌为友，为我所用。
当他把这个想法，告诉王罕后。王罕没有像范镇那样，觉着陈恪不切实际、有失体统云云。反而对他刮目相看，认为他相当有一套。
绝大多数朝廷官员，都有非我族类、其心必异之心，所以对那些蛮族百般防范、十分敌视。但其实，这更加激化了双方的矛盾，使大宋西南边疆不得安宁。
但在王罕这位戍边多年的老吏看来，其实很多时候，蛮族作乱并不是想造反……他们根本没有实力，去占据大宋的城池，更不要说效仿李元昊，裂土开国了。他们的行径，其实说是抢劫更恰当，而且所抢的大都是最基础的生活用品。