韩芷薇原本以为直接去昌平战犯管理所，但在同意去见朱由榔后，却是被李君华带去了东面，位于遵化昌瑞山脚下的万年吉地，作为皇帝的陵寝，在从帝国二年开始就开始修缮扩建，因为是在满清顺治皇帝的陵寝基础上进行的，因此速度很快，帝国六年时就已经大体成行，但没有人会上奏说万年吉地修建完毕，谁也担不起‘盼皇帝驾崩’的恶名，因此吉地一直不断的修修建建，从未停过，而昌平战犯管理所的战犯就是负责维护万年吉地的主要劳动力。
吉地的花草树木全都是战犯们栽植维护的，秋收之后，再次栽植了一批松柏，这类植物比较耐寒，因此秋季栽植成活率更高，而在工作之余，战犯们还采集吉地的松子、核桃，算是一点收获。
韩芷薇与李君华到的时候，工作队已经收工，这支工作队五十多人都是从昌平来的，如今还要再回去，虽说李君华几次去看朱由榔，但因为总是私下见，因此众人多不认识，而此时李君华二人都是一身禁卫的打扮，手里提着盒子，更像是平日见到的，受当今皇后差遣前来送东西的侍卫，一群人再不疑他，只是想着待侍卫们走后，看看能不能分点什么来。
来时运载树苗的大车成为了工作队们的载具，朱由榔得到了特殊待遇，与李君华、韩芷薇二人独自享用一辆大车，当然，车上还有不少刚采来的松子，而这辆马车也是有朱由榔亲自来赶，从他用鞭、呼喝也能看出，他已经驾轻就熟，韩芷薇坐在车上，心中的起伏比身体的颠簸还要剧烈，她万难相信，眼前赶车的中年男人就是大明最后一位皇帝永历。
“.......咱们忙活半天，最后还是那一位享用，亏大了..........。”
“咱们亏什么，还是........最亏，是不是啊.........。”
“阿弥陀佛，你们就莫要再打趣了.........。”
旁边一辆车经过，满车的人畅快聊着，都是中年男人，他们似乎在打趣其中一个光头男子，而那男子双手合十，不住的念阿弥陀佛，韩芷薇不明所以，而正在赶车的朱由榔说话了：“那位无色大师就是原来满清的顺治皇帝了，去年末出家了，自称无色禅师，我们修缮的这万年吉地，原本是顺治的陵寝........。”
韩芷薇不由的伸长脖子去看，在她幼年时代，顺治在老师们嘴里就是一个恶魔鬼怪之类的人物，却不曾想看上来那么老实，而朱由榔早已看出她是个女孩子，说道：“君华，你怎么有女侍卫了？”
李君华笑道：“舅舅，这是孩儿的一个同学，早就听说过昌平的事，孩儿特带她来见识见识.........。”
朱由榔回头看了一眼，见韩芷薇娇美，又是李君华亲自带来的，就知道不是同学那么简单了，朱由榔道：“莫要让你母后父皇知道，舅舅也不会多嘴。”
李君华正有此意，连连道谢，他却瞧着自己舅舅穿着还算板正，其余的人却似乎跟乞丐没什么两样，制服洗的发白不说，多有补丁，一双鞋子也是修了又修的模样，于是问道：“舅舅，孩儿一年没来，他们怎么是这个模样，是管理所那边短少了经费不成？”
朱由榔笑了笑：“人家都是积极分子，积极分子就得做出积极分子的模样来么。”
李君华不解，朱由榔解释起来，原来这七八年来，每逢大庆大典战犯管理所都要赦免一部分人出去，而皇帝的万寿节之喜也是赦免的时机，而在战犯管理所之中，有一套积分制度，表现好的人成为积极分子，而积极分子之中再根据各类贡献确定积分，而积分前三位的人，就是每年可以特赦的人，而这也助长了管理所的歪风邪气，须知，节约是美德，而每次少领一双鞋子，一件外衣，都是可以增加积分的，正因此，这群人就成了最节约的人，新三年旧三年，缝缝补补又三年，用朱由榔的话来说，一双鞋子穿到了“前头长生姜，后面下鸡蛋”的地步，也是不舍得扔的。
至于朱由榔为何不如此，自然不用说，他是前朝皇帝，表现再好也是不能被赦免的。
赶路了一夜，要从遵化到昌平，也不是一天能到的，夜晚找了一家庙宇宿下，韩芷薇悄悄打量着这群人，发现他们行事极有规矩，就连如厕都要先向管理者打报告，而且五十个战犯只有三个人看管，战犯身上没有镣铐，竟无一人逃亡。
这寺院似乎也招待过他们，只供应了一顿餐饭，而进了寺庙，他们略作歇息喝水，就开始帮忙，有人劈柴，有人挑水，有人帮着修补房屋，就连做饭都不假手旁人，连茅坑都给人掏粪了个干净，夜晚宿下，也是极为规矩。他们与人关系融洽，相互忍让，韩芷薇看到这些，都以为自己来到了大同世界。
“除了我和无色禅师，工作队中的每个人都是表现最好的，不管他们出于真心，还是假意，只要做了，就会做到底。”朱由榔围坐在火堆旁，微笑说道。
“您为什么不尝试尝试，或许也能自由呢？”韩芷薇问道。
朱由榔看向韩芷薇，笑了笑，说道：“我进入昌平的前三年，认定自己做什么都不会被赦免，也就从不奢谈自由，而后面这几年，我已经感觉自己是自由的了，在管理所里，虽然我被管控着，但所做的一切都是有益的，我可以种麦自力更生，也可以种菊栽花，我可以想写什么写什么，可以想看什么书看什么书，我可以与人吵架，与人辩论，偶尔可以出来散散心，可以与人通信，在我过去几十年的时间里，这才是最自由的时候，至少比当永历皇帝时要自由的多。
你说到出去，我为什么要出去，走出昌平，还愿意和我说话，对我付出的，只有宫里的妹妹，君华这个傻小子，可在昌平，我有无数的朋友.........。”
“可是您一旦获得赦免，就可以做任何想做的事情。”韩芷薇说道。
“是吗，你这十几年里，可有做任何想做事情的时候吗？”朱由榔反问道，见她不答：“自我生下来有记忆开始，我就没有过，后来当上皇帝，我就成了木偶，任人摆布，我从未真正的自由过，无法想象那种感觉，也从未遇到过享受过那种自由的人。
在昌平，我最好的朋友就是无色禅师，他做皇帝的时候比我要好的多，但他说起来那段时光，好像和我差不多，我是为人摆布，他是被时势大局所掣肘。我们两个思索了这些年，讨论了这些年，也只是达成一个共同观点，自由从来不是想做什么就做什么，仅此而已。”朱由榔说起这些来，非常平静，韩芷薇听了若有所思。
“阿弥陀佛........。”一声佛号把人惊醒。