号角声穿过海面，深沉的声音敲打着郑成功的耳膜，惊醒了这位蛰伏许久的延平王，他站起来，看着江面上，甘辉率领的战舰已经只剩下七艘，而屁股后面则是近百艘大笑战船，郑成功只看了一眼，便知道，这是满清江南水师的主力。
此时双方主力舰队已经航行到了崇明岛中部水域，崇明大规模的早岛运动在崇祯十七年便是结束了，在北面，因为合众国与江南士绅修筑的大堤，海岸线已经固定，但岛屿南侧，却一直没有堤坝，处于主航道的南线因为淤积的缘故，有大量的港汊和小河与崇明内部连接，而如今郑藩的舢板就布置在这些芦苇密布的地方，随着一声号炮冲杀出来，足有二百多艘，密密麻麻的冲向了清军的江南水师大船，布置在舢板上的除了桨手，便是郑成功倚重的陆战主力铁人军，这些身披铁甲的强壮士兵，用抓钩勾住清军的大船，攀登而上，提刀冲入人群，便是掀起一阵腥风血雨，三五个士兵不消半刻钟就是清理完加列船的上甲板，满地的尸身和断指残体，宛若杀神一般。
装满了火药的瓷雷被扔到了下甲板，把下面的清军士兵和桨手炸了个血肉模糊，幸存者七荤八素之际，那些杀神已经跃下，狠命斩杀起来，有些战船上，清军的反击很强烈，铁人兵跳下甲板，便是被火绳枪打中，几次冲锋不得，便是扔下装满油脂的陶罐，点燃之后弃船。
战舰里的清军被火烧的哇哇乱叫，不少人扔掉船桨，从划桨口钻出来，却是被守在外面的郑军用长矛刺杀，舟山明军在舟山抗争这些年，虽然略有战绩，但因为被封锁，日子着实辛苦，此时占据上风，更是狠心陡起，他们故意不击沉着火的清军大船，封死所有出入口，甚至把一些跳出来的清军扔回着火的船上去，任凭他们被烧死、呛死。
崇明水战进行了一整个下午，暴雨渐渐歇止，却更是浇不灭战火，雷声消失，取而代之的是隆隆炮声，在郑成功的指挥下，满清江南水师的大型战舰没有一艘逃跑的，而甘辉率领的主力舰船则冲破清军战团之后，逆流向上而去，在崇明港口，苏松兵马正在攻打崇明，甘辉率领的加列战船直接把满载着士兵和补给的各式运兵船撞翻在水面之上。
永历十二年十一月末，郑军在崇明大胜清军江南水师，得胜之后，直接沿长江攻击，十二月初便是抵达瓜州渡口，清军江北的军队早已问讯赶至，却是被郑军大败，歼敌两千余，这些援军都是来自江北绿营的汛地，江南精锐被抽调一空后，这些临时被赶到瓜州的是正经的腹里弱兵，破敌之后，郑军派遣舰队火烧浮动木城三座，斩断横江铁锁，彻底破除了清军的江防工事，在瓜州克复之后，郑军获得了第一个投降的满清大员——操江巡抚朱衣助。
郑军顺势南下登陆长江南岸的镇江府境内，在银山一带，郑军精锐的主力击败了满清江宁巡抚率领的援兵，这一战让镇江守城军失去了抵抗意志，守将与知府献出了镇江城，而借助下游的大胜，张煌言已经率领前锋抵达了南京城下，张煌言没有赢得预料中的‘传檄而定’只得继续往上游而去，安抚招降各地。
进驻镇江府城的那一刻，郑成功真正感受到了来自上天的眷顾，他已经确定，他获得了一生中最重要的机会，而郑军上下军心大振，下一步就是进军南京了，但郑成功知道，战只是下策，宣抚为上策，郑成功在进入镇江府后，亲自巡阅全府，并且在甘露寺举行了阅兵典礼，下令严格约束兵卒，禁止劫掠。
“镇江首先归顺，乃为恢复之始，当十分加意抚一字，以镇江为天下榜样！”
阅兵宣威，严军示人，两大政治姿态让郑军在江南势如破竹，加上张煌言等一帮士绅在江南奔走安抚，效果显著，长江南北‘归附者接踵而至’，句容、滁州、仪真、等城市相继归附，进一步点燃了江南反清热潮。
松江府，白茅港，红豆庄。
小巧的庄子隐藏在长江边上，高大的茅草和柳林掩映住了红豆庄，而出入此地的人极少，周围的乡民只知道，居住在庄子里的是一位隐居于此的大官老爷，来往的都是读书人，而那位老爷最喜爱与一位俊秀道人畅谈，偶尔还能看到二人在周边水域泛舟。
无知的乡民不知道，这位隐居的大官老爷便是汉奸名录上居于前五的钱谦益，在满清入主中原之后，钱谦益迅速投降，得到了满清的重视，入京为官，但随着江南各地跪服，钱谦益这类千金买来的马骨没有了意义，钱谦益不是擅长剿抚的洪承畴，这个只会耍嘴皮的老头子毫无用处，钱谦益从北京返回了江南，心灰意冷，对满清彻底失望，便‘日夜结党、运筹部勒’，钱谦益多次被捕，但是在江南关系众多，底蕴深厚，又屡屡被救出。
龙虎新军旧羽林，八公草木气森森
楼船荡日三江涌，石马嘶风九域阴
扫穴金陵还地肺，埋胡紫塞慰天心
听闻郑成功在崇明水域大败清军水师，书房里，钱谦益大笔一挥，作诗一首，花甲之年的他兴奋异常，但觉自己终有‘沉冤得雪’那一日。
“老爷，九山道人来了。”书童在门外低声说道。
钱谦益起身，便是看到一个俊俏的道人进来，便是柳如是，当初她被李明勋赐给了为抗清事业奔走的陈子龙，陈子龙终究还是死在了抗清路上，柳如是听闻钱谦益联络各路人马在江南抗清，又再度出现在了钱谦益的身边，只是二人已经不是夫妻了。
“河东君，请看老夫这诗作如何？”钱谦益问道。
柳如是看也是不看，问：“牧斋先生，延平王派人邀请你去镇江，共襄光复南京之盛举，先生为何还不启程？”