作为他的儿子，在他弥留之际不在身边尽孝，实属不孝，不过我既然是大夏帝国的官员，又成了皇帝陛下的秘书郎，自然要先尽忠。
自古忠孝不能两全，信之矣！
进入克里米亚地峡以北后便可以沿着罗继志总督修建的遍布辖区的各级道路进入大夏驰道，大夏驰道还是双向六车道，哦，也就是每一侧可以并行三辆四轮载重马车的规制，道路的两侧以及分隔开来去道路的中间位置都植有在这里十分常见的白杨树。
白杨树种好已经有五年了，早就是参天大树了，时下正值夏季，白色的树干、绿色的树叶，棉絮状的花朵十分醒目。
道路使用黏土、碎石子、煤渣混合修成的，两侧以及中间都有排水沟，从现场来看，道路条件十分良好。
道路上，大约每隔五里的地方，在中间留有缺口以备转弯之需，在大的庄园、城堡附近则留有出口，而在有出口的地方就有驿站，驿站由当地官府负责维持，并从赋税里扣减。
陛下要去明斯克的消息一早就传到各处驿站了，故此，他们早就准备好了粮草，三千多人的骑兵出行，开销并不小，幸亏在第聂伯河东岸以波尔塔瓦为中心的广袤土地上，历史上是俄罗斯人、波兰人、立陶宛人、哥萨克、克里米亚汗国反复厮杀的地方，丁口远不如第聂伯河以西稠密，虽然这里成立了波尔塔瓦府，不过乌克兰人、汉人农户加起来也只有三万户。
他们的农田都是依着河流开垦的，尚有广袤的地方都是荒地，眼下是夏季，到处都是绿意盎然，战马都可以自行就食，驿站主要为骑兵们准备粮食即可。
陛下一路走，一路巡查各地，平均每日只走一百里，我等是从扎波罗热出发的，抵达波尔塔瓦府与明斯克交接的边境城堡切尔尼科夫时，半个月已经过去了。
听说切尔尼科夫是以前几个罗斯公国之一，落入波兰人手里后被立陶宛大贵族拉齐维乌家族占据了，不过在上一次大战中，该家族的组长亚努什带着族人跑了，将整个明斯克、波尔塔瓦地区属于拉齐维乌家族的城堡都让给了我国。
在切尔尼科夫，我等见到了正在此地等候、在莫斯科辅佐礼亲王的长史魏象枢、镇守使孙思克。
魏象枢是帝国第一届科举五甲成员，放在明斯克这样的地方再合适不过，以前我在大都护府任职时，由于明斯克并不隶属于大都护府，故此，我也很少见到他，现在的他是一位刚刚四十出头的精明中年人。
那什么长史、镇守使，都是大夏国的称呼，在莫斯科大公国，魏象枢实际上担任着议长一职，在大公国，明斯克人接近五十万，而迁移过来的汉人只有十万人，加上牧户，也不过十五万人，人数还是处于下风。
明斯克人普遍信奉东正教，虽然不如俄罗斯那样虔诚，但毕竟与我国完全不同，亚努什离开这里后，虽然将大部分贵族家庭都带走了，但毕竟还是有一些人留了下来，故此，礼亲王按照欧洲的规制设置了议会，并由议长实际上行使宰相的职位。
至于镇守使，礼亲王来到此处近十年了，原本只有孙思克将军一个军团，后来又从当地的明斯克人中抽调了一个军团，一个以步军为主的军团，由斛律恭将军担任司令，两个军团统一由孙思克指挥。
除此之外，陛下还给礼亲王殿下配置了一支人数在三千人左右的亲军，人员既有来自本土的，也有来自罗马尼亚、乌克兰等地的，加上部分明斯克人、波兰人，都是这几年在安西大都护府各级学堂毕业的。
这支军队由亲王殿下亲自掌握。
这里并未见到亲王殿下，我不禁有些诧异：“陛下自从十年前来过这里，之后就没有来过了，亲王殿下再忙也应该前来迎接他父亲啊”
只见孙思克说道：“陛下，最近波罗的海不太平静，瑞典人、普鲁士人、丹麦人、荷兰人纠缠在一起，有时候是这两家联合对付另外两家，有时候又变了，最近一个月，波罗的海刚刚解冻，瑞典人、丹麦人罕见地联合起来一起对付普鲁士人，殿下觉得事关重大，便亲自在柯尼斯堡坐镇，还望陛下恕罪”
尼堪未置可否，只是说道：“他在柯尼斯堡有何用？那里只有一支老式分舰队，我国不可能卷入”
孙思克犹豫了一下，最后一咬牙还是说道：“陛下，您还记得瑞典人的国王吗？”
尼堪说道：“卡尔十世？”
孙思克摇摇头：“是前任女王，叫克里斯蒂娜，一直未婚，就是她将大位禅让给卡尔十世的，她让位后周游欧洲列国，醉心于哲学、数学，得知我国在数学上有独到之处，最近几年都在柯尼斯堡，与戈仲文、汤若望等人切磋，亲王殿下也时常参与其中”
“哦？”
孙思克突然跪下了，尼堪知道事情不妙，知道走近他，将耳朵凑到他附近。
“陛下，克里斯蒂娜有了身孕”
“是孙德安干的？”
“……，是的”