与李光宗一样，他也是对于数学、物理、化学、生物都颇为精通的“百科全书式”人物，论真实水平，也就是达到了后世普通理科毕业生的水平，不过在这个时代已经很了不起了。
“你们研究所享受仅次于部一级的编制，各种预算还优先安排，连讨媳妇也由官府优先考虑，本汗对你等的器重不可谓不重，今后……”
众人知晓尼堪要布置未来的研究任务了，赶紧扔掉手里的鸡肉，擦洗干净后后一个个正襟危坐起来。
“就是要利用这热能转化为机械能的原理做出一种机器，姑且名之为‘蒸汽机’，注意，是机器的机，不是公鸡母鸡的鸡，这种机器除了能带动机床，还能用在挖矿、带动船只，在将来，甚至可以驱动车辆行驶”
“不过眼下，你等的重点便是放在驱动机床和船舶上，特别是后者，要考虑的因素很多，比如不能太大以至于根本无法搬动，也不能太小，那样的话产生的能量不足以推动船只前行”
“还要考虑从热能转化到机械能之间的损耗问题，你们想啊，若是安装在船只上，肯定是需要用煤炭来燃烧的，船只的空间有限，能堆放的煤炭也有限，加上机器本身的大小，空间也是受限的”
“如此一来，就必须将这蒸汽机做小，可做小之后又面临机器的铁壁无法撑住蒸汽强大热能的问题，若是热能冲破铁壁发生爆炸就糟了，故此，既要考虑到机器的尺寸，又要考虑机器材料的质量”
会后，尼堪又将李光宗、刘文献叫到一起，与他俩一起继续对着蒸汽机进行了研讨，此时，就不光是一个热能转化为机械能的问题了，冷凝、真空、自动吸水、排水等，凡是在尼堪脑海里模模糊糊知晓的东西全部掏了出来。
“故此”，可怜的尼堪，自从来到这个世界近三十年后，储存在他脑海里的一些个知识竟有逐渐湮灭的迹象，他也就说个大概，剩下来的就只能靠这些在他眼里的“天才”来完成了。
幸好，这一世的“天才”不像后世，一个个除了“满腹经纶”，还都是动手的高手，尼堪也没有给他们限定时间，也就是说了一句，“五年之内希望有所收获”
“你等用的机床都是帝国最先进的，配备的工匠也都是最好的，那几个小窑是用来实验新材料的，还有坩埚，剩下的需要什么就需要自己想办法了，本汗这里还有特别的经费，你等若是需要，直接找本汗就行”
回到眼前。
就在孙佳绩的船队抵达返回亚洲大陆时，尼堪再一次来到了海参崴。
东方研究所，第一次蒸汽机的实验开始了，一台大约两个立方，重达一吨的机器摆在鹿湖边上，此时的鹿湖尚未结冰，不过水面下降了不少，水平面离机器摆放的地方垂直距离只怕有六米左右。
这台机器的任务是将湖里的水抽上来。
机器已经预热了一段时间，在进煤口，两位研究所的学生正在挥汗如雨。
尼堪静静地看着，虽然眼前这台“机器”机器的模样与自己印象中有些差距，不过他们既然能造出来第一台，就不愁有改进的第二台、第三台……
在请示过尼堪之后，李光宗大喊一声，“开始！”，接着挥动了一下手中的小旗子。
慢慢地，在这台机器的轰鸣声中，水从湖里抽上来了，这么大的机器，这么近的距离，还是斜坡状态的六米，出来的却是一股涓涓细流，若是这样的效果，无须用机器也能做到，不过尼堪还是拼命拍着手掌给他们以鼓励。
事后，尼堪又将李光宗、刘文献两人叫到一起。
“机器拆开之后朕详细看过，应该是热损耗太大，为何不想办法将蒸汽室与冷凝室分开设置？再者，气缸外壁也要考虑加装夹层以避免热能损失”
尼堪后世在大学最为精通的专业便是机床了，对于蒸汽机当时也只了解了一个大概，对于各个环节并没有费心钻研（在电力、自动化时代根本没有必要），不过对于一些关键环节还是知晓的。
听了尼堪这话，李光宗、刘文献两人眼前一亮，不过按照陛下的说法，将冷凝室与蒸汽室分开的话，这机器的造型岂不是更大了吗？
尼堪也不知道解决方法，干脆一句，“若是事事需要朕出面，帝国花大钱养着你等有何用？”
李光宗、刘文献两人听后赶紧低下了头，尼堪见状便笑道：“此事急不得，慢慢来，朕以前说的是五年嘛，如今才过了三年，你们还有两年时间，不急不急”
他想到那惠根斯虽然只是一个工匠，不过在器具制作方面确实是一个天才，不如也放到这个研究所来，又担心其人将秘密泄露出去，半天犹豫不决。
最终他还是下定决心将此人放进来，惠根斯自从定居阳都后，已经娶了乌热斯安加拉部的一个漂亮女人为妻，那是一个有着明显高加索面目的女人，如今已经为他生下了一儿一女，何况自从他来到帝国后被封了一等伯，根本没有提过回到荷兰的想法。
“若是此事成了，干脆给他封侯”
尼堪暗自想道。