六月二十一日，清晨。
源源不断的车流涌入选手村，令人恍惚间觉得这里并不是偏僻的市郊，而是三原市市中心。往日清冷的空气已经被人的交谈和欢笑声所填满，偌大的石英运动场座无虚席，而电子信号承载着语音和画面传递到远方，令世界各地目光都汇聚在了石英高原那座喧闹的运动场上。
石英联盟大赛——更加正式的说法是关都地区的地区级联赛，无疑是关都人历年的视线焦点。在年轻的训练家心目中，地区级联赛具有重量级的地位，几乎所有训练家都会以参加地区级联赛为目标而开始第一年的旅行。
它象征着梦想和挑战，年轻的训练家以踏上这片赛场为荣。
喧嚣的礼炮声在人潮汹涌的高原响彻，宣告着一年一度的训练家盛会正式开始。
石英联盟大赛的开幕式向来没有什么复杂又冗长的表演环节。礼炮声散去后，所有选手都合着音乐慷慨激昂的鼓点踏进了石英运动场。
总是形影不离的小夜四人这次主动分散了开来——按照小玲的说法，比起在开幕式就因为集团奇装异服而被注意到，不如用一飞冲天的成绩让全关都震惊。
一如既往地，宝可梦联盟的最高领导人达马岚奇亲自出现在大赛现场，进行了鼓动人心的开幕致辞。圣火跑者随之入场，熊熊燃烧的火炬远比普通火焰更加明亮，令不少人纷纷投以虔诚的注视。
那是传说中的神兽火焰鸟的火焰。据传说，神鸟之火在古代向来是皇权的象征，人类的帝王必须获得守护石英高原的神鸟的认可才能坐上帝位，而神鸟之火映照的大地会受到神鸟的庇护。如今，火焰鸟的火焰作为大赛圣火的火种出现在各个地区至高的运动场上，同样是宝可梦联盟的意志和统治力的代名词。
穿着热死人的风衣的小夜并没有凑到人群的中央去，而是尽量站在不引人注目又凉快的角落，安静地注视着开幕式流程一点点推进。达马岚奇主席向来以朝气蓬勃的形象出现在公众眼前，演讲也充满煽动力，足以令年轻的训练家们一次次激动嘶吼，恨不得立刻投身赛场拼搏一番。不过，对于缺乏热血细胞的小夜而言，跃跃试试的情绪确实有，“兴奋难耐”就实在谈不上了。
然后，在圣火跑者即将点燃火炬台时……在场的所有参赛选手都体验了一回何为目瞪口呆。
小夜眼睁睁看着熟悉的火箭队两人一猫组合夺走了圣火，还在运动场中央启动了巨大的机器人，一时竟只能露出和衣兜里的皮丘一样呆的表情，好半天才想起来原动画中似乎确实有这么个情节。
或许是“地下兵团火箭队成员高调闯入石英联盟会场只为抢夺除了象征意义之外毫无卵用的圣火”听起来实在像是一百八十流小报的假新闻，不少选手都茫然得像中了奇异之光，纷纷怀疑这是大赛组委会特意安排的什么余兴节目。反而是天天和这群人打交道的小智第一个反应了过来，二话不说地派出宝可梦与火箭队争斗了起来。
一团混乱的战斗并没有持续多久。当波导之力不安地律动起来时，小夜敏锐地察觉到了有一股极端强大的气息接近了。还没等她来得及环顾四周，燃烧的圣火像是有智慧的生灵一般暴动了起来。
橘红的烈焰化为鸟儿的形态，扑击敌人的优雅姿态令无数人都不自觉地屏住了呼吸。直到高温焚尽一切，入侵者以一种轰轰烈烈的方式退场，警备人员慢条斯理地重新掌控秩序，不少年轻人都依旧回不过神来。
所有人都明白，他们目睹的可能是永生难遇的奇迹场景。
“原来如此……”小夜望着昔日动画中无厘头的一幕完整地在眼前演绎完毕，若有所思地嘀咕。
“什么什么丘？”早就憋了一肚子问题的皮丘立刻迫不及待地用小尾巴扫了扫训练家的手指，“Master你知道刚才的大火鸟是怎么回事吗丘？”
“圣火有灵只是一种虚构的说法，事实上无人操控的火焰是不会自行辨识敌人发起攻击的，即使是神兽的火焰也不例外。”小夜仰起头，看了看湛蓝无云的天空，“所以，唯一的可能性便是真正的火焰鸟就在附近，并远程操控着源于自身的火焰击退了敌人——我想所有观看了开幕式直播的人都会得出这个结论。”
“怪、怪不得我刚才觉得头皮有点发麻丘……”皮丘夹了夹耳朵，似乎也并非对神兽气息的靠近一无所觉。
“虽然只是毫无根据的猜测，但我觉得大赛主办方并不是没有察觉到火箭队的潜入，而是在确认他们的行动目标后故意放任了。如果火箭队敢对圣火出手，就毫无疑问地会被隐藏在暗处的火焰鸟打退，这是在向世界宣告着‘火焰鸟依旧是我们宝可梦联盟一方的底牌’。在经历了三原爆炸案和红莲市的三神鸟袭击事件等等重大灾难之后，这确实是很合适的立威方式……皮丘？”顺口进行着推理工作的小夜突然发现皮丘没了声，把小绒团从衣兜里拎出来一看，电气小鼠果然已经转起蚊香眼了。
“你们人类……太复杂了丘！”
立威也好，宣告也罢，这些内容距离一个小小的参赛选手都太遥远了。开幕式结束后，小夜便随着人流一同回到宝可梦中心的服务大厅，进行赛前的信息确认。
石英联盟选手村除了主会场石英运动场外，还有附属的四个分会场，在十六强战之前的四个回合的淘汰赛都会在分会场进行。分会场的战斗场地有水、冰、草、岩四种，选手需要在前台按下一个按钮，以决定自己第一回合战的对战场地、对手及时间。
领取到参赛指南书后，小夜按照乔伊小姐的提示完成了一系列操作。而看着大屏幕上弹出的信息……她只觉得自己需要去洗洗手。
对战场地：A分会场，草之战斗场地
对战对手：园田俊辅
对战时间：6月21日上午十点整
由于第一回合战的参与人数较多，需要花费整整两天的时间完成全部比赛。所有训练家都希望自己的比赛时间尽量靠后，这样才能获得足够的时间调查对手的信息，针对性地布置战术——这同样是联盟大赛考察的能力之一。而小夜……看了看时针已经指向九点的挂钟，满脸空白地确定自己果真当不了欧洲人。
上午十点是第一回合战首比赛的开始时间。小夜本打算先和大家汇合，关注一下所有人的对手，见状也不得不放弃这个打算，一头扎进了服务区的电脑屏幕里。
轻车熟路地打开训练家档案库时，小夜还在庆幸星海先生前一阵向他们传授了快速调查对手信息的方法。如果这次参赛能打进十六强得到奖金的话，可不能忘了买些礼物送给星海先生以表达感谢。
如果没能得到奖金……
也还是勒紧裤腰带来表达感谢吧。
训练家档案库是查询训练家信息的最便捷的官方网站。它会记载训练家的基本信息，包括使用过的宝可梦和曾获得的荣誉。在搜索栏输入“园田俊辅”后，在前台见到过的少年的照片又一次出现在屏幕上。
小夜一小时后的对手是个看起来很乖巧的棕发黑眼的男孩，和小夜一样今年十岁，是刚出道半年的训练家。男孩的简历只有寥寥数行字，小夜很快便将重点内容了然于胸。
园田俊辅的八个徽章都是在诸如尼比华蓝一类的相对简单的道馆获得的，并未成功挑战金黄道馆一类的高难度道馆。唯一参加过的正式比赛是家乡浅红市举行的虫系宝可梦庆典，和小夜曾参加的绿野杯一样，都是难度较低，主要面向新人的比赛。他在比赛中打进了十六强，使用过的宝可梦是尼多朗、摩鲁蛾和蚊香蝌蚪。