可姬庆文是个不按套路出牌的家伙，在两条路之外选择出了第三条路——海路。</p>
起兵之后，姬庆文并没有向南走，而是先往东进入松江府，在淀山港内借用了郑芝龙名下的五艘大海舰，运送着“明武军”全军一千人马并京师营三千军士，装载了足够无数粮草辎重，便乘船向南往泉州港口而去。</p>
此刻正是八月时节，沿海东南风正盛，饶是郑芝龙麾下船工精通逆风航行的法子，却也不免耽误了行程，足足花了五天时间，才抵达泉州港。</p>
而此刻，白莲教的徐鸿儒、周秀英、许道清三人，早已带领着手下的白莲教徒离开泉州，不知赶往何处去了。</p>
好在崇祯皇帝并没有给姬庆文下了死命令，要他非在某一个限定的时间之内就同白莲教交手，这让姬庆文可以从容指挥手下三千人马下船，一面原地休整、一面打听白莲教主力的位置。</p>
自白莲教袭击泉州以来，泉州事实上处于大明朝廷管辖之外，各处衙门早已关门大吉，城中原本那些作威作福的兵丁们更是跑得一个也不剩，任由白莲教徒将泉州城里富户的银两洗劫一空。不过徐鸿儒倒也颇懂得收买人心的道理，对贫苦小民则是网开一面。可白莲教徒良莠不齐，并不是所有人都肯遵循徐鸿儒这位下凡的明尊教主的法旨，依旧做出不少劫掠良民的事情来。</p>
因此泉州百姓对白莲教徒并没有多少好感，忽见朝廷大军有如神兵天降一般经海路抵达，城中立即商量着派了几位乡绅老者，前去港口代表全城百姓迎接一下这些不知从何处过来的官军。</p>
如今姬庆文是在客地作战，又没有至高无上的皇帝替自己做主，深知争取当地百姓支持的重要性，因此他刚下船便命杨展亮出旗号，特别是那面“戚”字大旗。</p>
原来姬庆文在一路之上，早已打听明白了：当年倭寇之乱也曾波及福建沿海地区，当地守军面对穷凶极恶的倭寇没有半点办法，最后还是靠了戚继光领军增援福建，这才彻底平息了倭寇之乱——因此，在福建百姓心中，戚继光麾下的“戚家军”声望卓著，乃是一支比正经朝廷军队更加可靠的部队。</p>
果不其然，那几个泉州城中的老者一看见“戚”字大旗，便油然而生一股亲切感来，上前问道：“请问这位大人尊姓大名？为何打着‘戚’字旗号？莫非是当年戚继光老将军的后人吗？”</p>
姬庆文见这老者衣着齐整，说话虽然带着浓重的福建口音，却也是听耳能辨的官话，显然是在京城里当过官或者求过学。</p>
因此姬庆文不敢怠慢，忙拱手道：“这位老员外，下官乃是苏州织造提督姬庆文，奉旨领军来福建平定白莲教的妖匪。至于这‘戚’字旗号么……在下虽然并非是戚继光老将军的后人，可我手下这支‘明武军’却是‘戚家军’的底子，因此才敢斗胆打出‘戚’字大旗来的。”</p>
那老者抬眼看了看姬庆文，叹息道：“这位大人说得好听，却也不过是个五品的杂道官，领的恐怕也不是正经官军，至于什么‘戚家军’……唉，更不知几分是真、几分是假了……”</p>
原来姬庆文初来乍到，福建人并不像南直隶、浙江的百姓那样明白姬庆文的厉害，固然对他方才这几句还不算太离谱的牛皮表示出了深刻的怀疑。</p>
这也是人之常情，可姬庆文身边的沈良佐却发了怒，骂道：“好你个老帮菜，居然敢怀疑起朝廷的人马来了？你懂个屁啊！活的不耐烦了吗？”</p>
那老者听到沈良佐这么声色俱厉的呵斥，不免有些惊惶，忙分辩道：“不敢……不敢……这只是小老二的一点昏话，不知这位上官尊姓大名？”</p>
沈良佐听了这话，颇带几分自豪地答道：“杂家沈良佐，乃是司礼监提督太监，替皇上掌管禁军的。哼！说了你也不懂！”</p>