姬庆文一行两百多人、数十辆大车，先走京杭运河到进入黄河，在河南省下船，再向西便是山西省境内。</p>
姬庆文北上时候，从崇祯皇帝那里传来的旨意，是要他便宜行事，自行决定如何实施赈灾措施。</p>
因此他见山西境内旱情并没有严重到不可收拾的地步，又见朝廷在京师筹措的粮米正源源不断地渡过黄河输入山西，便也没有急着动用这次带来的银两。</p>
于是一行人又继续向西，来到黄河岸边的碛口镇。</p>
碛口镇是黄河沟通山西、陕西两省的重要渡口，又是李岩和黄得功的家乡。</p>
因此姬庆文专程在这里多待了两天，拜访过李精白之后，又让李岩、黄得功二人停留在此多住几日，自己则领着多九公、杏儿及陈文昭等人，带领两百团练押送着银两继续西进。</p>
渡过黄河，便是陕西境内。</p>
陕西的旱情，要比山西严重许多。</p>
虽然这两省地里都是颗粒无收，可山西境内田里毕竟还有几根青苗，也显得略有些生气。可到了陕西地界，却是满眼黄澄澄的千里赤地，别说是庄稼的幼苗了，就连路边的几棵老树，都被扒干净了皮、摘干净了叶。</p>
姬庆文一看这态势就不对，想要找几个当地的乡亲问问情况，却不料走了一天，只找到一个在家里等死的老农。</p>
姬庆文见他可怜，赏了他十两银子和一堆干粮，这才从他口里得了消息，说是能走得动的人，全都逃荒去省城西安谋条生路了，留在本地的除了家里有余粮的地主、就是走不动的老人小孩了。</p>
姬庆文好歹也是生在红旗下、长在新中国的“四有青年”，阶级感情还是有一些的，听到这样惨状，心中顿时一紧，也顾不上自己的休息了，径直就往西安而去。</p>
从黄河岸边到西安城的路，多九公是再熟悉不过了，再加上他也有不少亲戚在西安城内外，心里自然也是十分焦急，便领着众人日夜兼程，押送着银两往西安而去。</p>
果然如那老农所言，越是接近省城西安，从陕西各处逃荒而来的灾民便越多。待到西安城下之时，一眼望去，只见密密匝匝的饥民，少说也得有七八万人，或躺或卧在高大厚实的西安城墙之下。</p>
姬庆文见这群饥民一个个面黄肌瘦、形容枯槁，虚弱得好像是在鬼门关前徘徊的孤魂野鬼，心中顿起几分恻隐之心。</p>
然而他现在身边除了随身携带的不多的干粮水米之外，便只有押运的七万两白银和几十匹绸缎——偏偏白银和绸缎都是不能吃的——因此没有办法就地开始放赈，只有先进西安城去再说。</p>
却不料姬庆文一行穿越层层叠叠的灾民之后，见到的却是西安城紧锁的城门，而城墙之上旌旗严整如临大敌一般。</p>
姬庆文这就有点看不懂了，便问多九公道：“九公，什么时候见过西安防御得这样紧张，难不成是出了什么事情了吗？”</p>
多九公沉思了一下，说道：“记得大约是万历二十年吧，宁夏哱拜作乱，西安也受到波及，那时候进城出城都要经过检查，就更进京师似的。可也没见现在这副样子啊……”</p>
李元胤却道：“这是在防止饥民进城掠夺，才关防得这样严谨。不知现在城内是哪位大人主政，他这样做虽然略微冷血了一些，却也还算处置得力……”</p>
“那总不能让城外这些饥民都饿死吧？”姬庆文将李元胤的话打断道。</p>
李元胤叹了口气，说道：“大约是城内粮食也不多了，放饥民进城，也不过是胡乱吃喝一通之后，大家都饿死。关闭城门至少能保证城内百姓能吃饱肚子。唉！两害相权取其轻吧……”</p>
姬庆文听了这话，忽然圣女心爆棚，说道：“那不行，人命可不是不能用数字就可以来衡量的，这些灾民能救一个就是一个。反正不管怎么样，我们现在要先进城去，然后才能商量别的事情。”</p>
于是姬庆文便让多九公扯起嗓子，在城下叫门。</p>