国青队为队员们和工作人员包下了一整套最靠近体育馆的民宿作为临时宿舍，一楼宽敞的和室被当作公共休息室，又是会议室。绫部的房间就在和室左边，但他来到大馆市后就一直在当地的亲戚家里借宿，平时基本不住在这里。
入住第一天，露华曾听到三木当面问起，绫部轻描淡写地表示：房间太潮，他睡不着。训练和会议时他会待在这里，其他时间就算了。
看到露华扬起的眉，三木笑了笑，低声说：“别管他。那家伙有点儿洁癖。”
同她们相比，已经退出竞争的男队那几名选手倒是一直同进同出，具有很强烈的集体观念。当她们穿过庭院时，忽然听到院外一阵银铃般的笑声，接着就是语速极快的对话，讲的似乎是某种拉丁语系的外语。
露华循声望去，几名个子很高的外国女孩裹着厚实的彩色大衣，拎着像是球拍包的手提袋，正在从这座民宿门前经过，向隔壁的大酒店走去。
世青赛进行期间，附近的酒店纷纷被来自各参赛国的选手包租，在大街上见到许多外国人倒也不为稀奇。露华随意看了几眼，没当回事，跟着三木走进热气腾腾的休息室，发现男队成员们已经先她们一步围坐在暖桌前，工作人员们没有外勤任务，也都团团坐在房间中，在房间中央的暖桌上，放着一个硕大的橙黄色纸盒，淡紫色的彩带还扎着一束怒放的紫色三色堇。
“这是什么？”露华好奇地看着那束花，纯正紫色的三色堇在国内可是极难买到的，何况这里还不是东京之类的大城市呢！
她发现花束下方还有一张卡片，正想拿起来看看，身旁募地伸出一只长手臂，飞快地抢先拿过卡片。千雪的声音从露华脑后传来：“给谁的？我看看——迎接一个特别的日子——这就没了？连落款也没？这里头是什么东西？”
千雪还在翻来覆去地研究字迹，已经有男生迫不及待地打开了包装纸，顿时大家都围了过来，并齐齐地发出一声惊叹：“哇！”
盒子里是一个手工制作的三层蛋糕，涂着厚厚的巧克力酱，每一层都嵌了几十颗新鲜草莓，鲜艳的色彩和扑鼻的甜香气味瞬间溢满了暖融融的房间。
“‘大正和果子’的老板刚派人送来的，说是粉丝们给日本队集资订制的礼物。”桥本教练对几名女生说，他似乎对这份突然出现的礼物一点儿也不好奇，“留言是：给一位重要的参赛者。让我们来猜猜她是谁？”
与三木是同级生的男队队员椋奏笑着看脸上微微泛红的三木，拖长声音说：“我猜，是给里菜的。”
“附议！”今年暑假时加入UN17队伍的双打选手、国三年级的岩永孝一举起手，用一种有些咋呼的声音说，“本地人就是好，有这么周到的簇拥啊！我也好想在自己的老家打比赛哦！”
“三木姐，你最近过生日？”露华反应快，立刻追问道，三木“嗯”了一声，脸上红晕更甚，用比平时低一些的声音回答：“明天。可能，是我以前的同学，或邻居？”
“快，把花捧起来，拍照了！”另一名高一男生大段自由迫不及待地把那束三色堇塞给三木，给随队摄影师使了个眼色，笑眯眯地说，“里菜酱，15岁快乐！”
三木姐好小。这是露华冒出来的第一个念头。
随后，大家簇拥着明天的寿星三木，一起唱了生日歌，拍了纪念照，就开始热闹地切蛋糕，每人都分到了极大的一块，也留了份子给不在场的绫部有希。平时必须控制高热量食品的男生们吃得不亦乐乎，就连号称非怀石料理不吃的千雪也很给面子，端起自己的那份，抬起眉却沉着眼帘，笑着说：“平时，粉丝寄来的礼物——尤其是吃食，根本不允许进入国青队办公室的，今天竟然同意让我们立刻吃，也的确难得了。”
“已经和点心店的老板查证过了，的确是他们刚做好的，从出烤箱到现在，还不到两小时。”桥本教练大口吃着巧克力酱，他回答了千雪的疑问，“想来不至于在这么短的时间内对蛋糕做什么手脚——最有可能的结果是，让我们各自发胖五斤？女士们很介意吗？”
平时，国青队大楼不乏热情粉丝寄来的特产食品，但运动员的摄入和食物种类有很严格的限制，这些礼物多半都由工作人员们分了，教练一般没份——他们也需要控制热量。
千雪一听这话，立刻一脸嫌弃地把才吃了两口的蛋糕盘子推开了，又怕三木难堪，只勉为其难地用叉子挑着上面的草莓。而露华是真的犯了难，她最讨厌吃巧克力了，分给她的又是这么老大一块，怎么办？