张昭笑道：“主公不须担心此节！就算他们不肯投降，我料他们也不敢对我们不利，至少我军在荆州战场上失利之前，他们绝不敢有任何异动！”
孙坚觉得张昭说的有道理，断然道：“好！此事就这么定了！传令策儿，令他率领麾下精锐向东阳方向运动，同时传令子瑜先生，令他出使东阳！传令义公，令他负责从庐江到涂唐涂中一线的防御任务！传令三军，即刻开拔返回长沙！”张昭抱拳应诺，退了下去。
孙坚望着满天的雨幕，眼光亮得吓人。
第二天，孙坚便率领十万步卒沿江而上返回长沙。
又过了一日，孙策率领三万精锐前出到东阳以北十里处下寨，形成兵压东阳的态势。而此时，东阳城内已经乱成了一锅粥。
代表孙坚的诸葛瑾不久之后来到东阳，一番游说之后，东阳城门打开，几位诸候心怀忐忑的捧着各自的官印候立在北城门外官道两侧。不久之后，孙策率领三万精锐进入东阳，收东阳降军两万。至此，江东诸郡全部落入孙坚的掌控之中。
孙坚刚一抵达长沙便接到了江东捷报，不由得大喜过望，传下命令，升诸葛瑾为主簿，同时命令厚待几位跪降诸候。
当孙坚集结二十五万大军在夏口方向时，刘表一方竟然毫所觉。其实有斥候细作已经将孙坚军的反常集结汇报了上去，只不过，这些情报全都如同泥牛入海一般。
在一个大雨刚歇的凌晨，孙坚突然率领大军跨江攻击夏口对面的汉阳郡。猝不及防的张允只抵挡了不到一天时间，便弃城北逃，汉阳落入孙坚的手中。随即孙坚命祖茂率领三万步卒防守汉阳，自己则率领主力继续北进，一路连下数县，直逼南郡城下。
不过孙坚接下来便碰到了麻烦，孙坚原本以为可以轻松拿下南郡，却在南郡城下碰了个头破血流。
南郡的守军虽然只有不到三万人，但是领军主将却是在后世非常有名的黄忠。
孙坚虽然法攻破南郡，但是南郡在孙坚大军的轮番攻击下显得岌岌可危。表面上的情形虽然对孙坚非常有利，但是孙坚却丝毫高兴不起来，因为刘表的援军定然会在不久之后赶到。
正当孙坚急攻南郡之时，文聘率领六万援军赶到。
双方随即在南郡形成对峙拉锯的局面。刘表一方只是依托城池紧守不出，而孙坚一方由于兵力优势并不是很大，强攻也占不了多少便宜。
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与此同时，荆州城蔡瑁府内。
“大哥，妹妹在主公面前极力保举你为主帅南下抗击孙坚！可为何你在关键时候主动放过此事？”说话的是蔡瑁的妹妹蔡氏，这个蔡氏虽然任凭不眨地，但是颇有几分姿色，因此很得刘表的欢心。这两兄妹此刻正在内厅之内，只有他两人，周围一个仆役也没有。
蔡瑁摆出一副睿智的神情，笑道：“那孙坚岂是好惹的！我此刻去，岂不是自讨没趣！”
蔡氏露出恍然的神情，随即又面带忧色地叹气道：“只是可惜了这么一个收揽军权的大好机会！”[
蔡瑁却道：“妹妹倒不用担心此事！待他双方打得两败俱伤筋疲力尽之时，
我再请命率军出征，定然能一举击败孙坚！”
蔡氏双眼一亮，“对啊！”
蔡瑁笑道：“到时，还要烦劳妹妹在主公面前说项！”
“这是当然！”蔡氏毫不犹豫地应承道，随即想起一事，说道：“待哥哥掌握了军权，可要想办法除掉那个刘琦！”语气非常森冷，眼神中的杀机暴露余。真可谓‘最毒妇人心啊’。
蔡瑁点头道：“妹妹放心！我会将此事放在心上的！”
随后两兄妹又密谈了大约半个时辰，蔡氏离开了蔡府。
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