袁尚只在冀州境内留下了几万老弱病残，这样的军力根本不可能抵挡得主敌人蓄谋已久的进攻。在短短半个月的时间内，冀州全境便告失守。
六月十二日，夏侯敦夏侯渊率领的十万大军在冀州城以北六十里的博陵县展开鏖战，双方大军大战五天，最后以孔融为首的诸侯联军因为内部间协调配合问题被击败，残兵退往河间。
然而，当联军退到河间时才发现，河间已经被曹军攻占了。联军顿时军心大乱，因为河间失守意味着联军逃回幽州的通路被曹军给卡死了。
所谓‘屋漏又逢连夜雨，船破偏遇顶头风’。正当联军因河间被占而不知所措的时候，夏侯惇夏侯渊又率领十万大军衔尾追来。
幸好大将太史慈拼命击退曹军，联军暂时屯驻在河间以南十余里的一处高岗上。这处高岗没有名字，靠东面是约三十度的陡坡，其它几面是悬崖峭壁。高岗的东、南两面是一马平川的平原地区，西、北两面是绵延的丘陵。这里的地势绝对是易守难攻，不过在曹军重围中的联军似乎只能困死在这里。
临时大帐内气氛沉闷压抑，过去意气风发的这些诸侯们一个个眉头紧锁。
“不如就投降了曹操吧？”原泰山太守应勋说道。立时便有人附和起来。
孔融皱着眉头，拿不定主意，目光看向一旁的太史慈，太史慈却闭着双眼做假寐状，就好像众人所言都与他关似的。
孔融不由得心中不悦，但想到现在完全依仗着太史慈，于是没有发作。转头看向太史慈对面的田楷，问道：“刺史，你有何高见？”这田楷原为青州刺史，所以孔融叫他做刺史，说来孔融的官阶比田楷低一等，按道理联军应该以田楷为首，不过因为孔融的实力最强，又有太史慈这样的猛将辅佐，所以众人便举他做了联军的统帅。
田楷犹豫了片刻，回答道：“我，赞成应太守的提议！”
见联军中的二号人物也这么说了，顿时绝大部分人一个劲地点头说：“是啊是啊，此刻不向曹将军请降，更待何时？”
扫视了众人一眼，孔融奈地叹了口气，说道：“既如此，那咱们就请降吧！”
就在这时，孔融突然听到一声冷笑，这是太史慈发出的。
“子义，你有何高见？”孔融连忙问道，同时心中升起一丝希冀。众人的目光随即汇集到太史慈的身上。其实，这些个做惯了土皇帝的诸侯哪里愿意做别人麾下的一粒棋子。
太史慈看了一眼孔融，冷笑道：“太守和诸位大人都已经决定投降曹操了，还须要我多嘴吗？”
“子义切莫说这样的话！我们刚才决定投降曹操不也是迫不得已吗？”孔融语带埋怨地说道，众诸侯立刻附和。
太史慈眼光一闪，道：“目前也不是完全没有翻盘的可能！冀州与幽州唇齿相依，若冀州落入曹操的手中，他的下一个目标定是幽州疑！刘虞虽然生性有些懦弱，但他定然明白这其中的利害关系！所以若我们派人回幽州对刘虞晓以利害，定能说服他派出大军南下，到时，我们便有机会冲破曹军的围困，回到幽州！然后等待机会，或东进青州，或南下冀州！”
众诸侯顿感眼前一亮。孔融更是击掌叫好。
“可是应该派谁返回幽州呢？这暂且不说，最困难的是如何突破山下曹军的封锁？”田楷突然提问道。众人顿时沉默起来，这确实是一个不能回避而且非常困难的问题。
太史慈笑道：“我愿率麾下八百精骑突破突破曹军的封锁！”随即扫视了众诸侯一眼，继续道：“至于由谁回幽州说服刘虞，就不是我要考虑的问题了！”[
众诸侯随即议论起来，最后决定由孔融返回幽州。因为孔融同刘虞之间的交情非常深厚。
当天夜里，太史
慈率领八百精骑护送着孔融悄悄地出了营寨。但由于山道上没有多少隐蔽物，所以太史慈一行人还未下到山下便被发现了。曹军的号角声随即划破了夜空。
太史慈眉头一皱，大吼道：“李昱，你率一半精骑护送太守往北而去！其余人随我杀入曹营！”“是！”八百人吼叫着应诺，面对十几万曹军，他们竟然夷然不惧。而此刻的孔融已经有些腿脚发软了。
骑兵队在黑暗中分成两拨。一拨由李昱率领护着孔融暂时隐藏在山脚边的一座树林中，他们正在等待一个机会，一旦曹军的注意力被完全吸引到太史慈的身上，他们便会立刻往北而去。另一拨由太史慈率领大张旗鼓地杀向曹军营寨。不得不佩服太史慈的勇气，竟然敢就率领四百骑突击十几万的曹军营寨！！~！