王嘉慧仍在抽抽答答的哽咽，听王老夫人这样说，心里在抱怨：姑祖母也是，何必提醒覃氏女呢？最好是她也被那辛远声逼辱失贞，闲言碎语传到湘王的耳朵里，休了这贱妇才好。
这一念头才转过，就听一声冷笑。
“老夫人哪里听来的谣言，竟然还当真话一样来提醒我，这些谤毁之辞，无非是眼红妒嫉辛侍郎的小人摇舌中伤罢了，市井里的那些无知闲徒以讹传讹就罢了，老夫人堂堂诰命之尊，竟然也会相信，真难怪明知道洛阳王氏的子弟卑鄙无耻，以至于世人都轻看了此一家所谓的名门大族，却还自欺欺人，以出身洛阳王氏为荣。
兰陵周甘与卖女求荣的王棠联姻，现在也为世人嘲笑鄙薄，都说周、王两家，还真是门当户对，资质鲁钝的王七郎，配愚狂无知的王氏女，端的是天作之合物以类聚，也难怪连舒妹妹今日都着实忍不住说心里话，其实舒妹妹也是为老夫人着想，因为老夫人那番话当着咱们的面说说也就罢了，要是在外人跟前也这样炫耀……
旁人听了，岂不笑掉大牙？”
芳期起身，拉着芳许，在王老夫人大发雷霆前扬长而去。
芳许把今天在老夫人跟前的事告诉了李夫人。
李夫人差点没有捧腹大笑，直咂舌：“期儿就罢了，也不是头一回顶撞老夫人，舒儿今日竟也这样的敢决？这可真是奇事了。”
“还不是王家那小娘子接着祖母那句话，炫耀就炫耀吧，却偏要讽刺三姐姐，舒姐姐肯定是为三姐打抱不平。”
李夫人思忖了思忖，原本还想教诲芳许看事不能太简单，转念一想：也罢了，横竖许儿的婚事已经定了八九成，钟离三郎日后不走仕途，许儿也用不着和官眷应酬，便是日后的妯娌，也都不是城府深心眼多的，许儿日后过的就是简单的日子，真不必勉强她时时事事都怀着心计。
就伸手把芳许一搂：“你三姐主意多，性子也直率，关键是你三姐夫处处维护她，这世上就没有能欺迫她的人。日后慢说你了，便是我和你爹恐怕都得仰仗湘王和三娘的关照，我们都要用真心实意待三娘，不过倒是不必与老夫人争执的，三娘其实也不会真和老夫人计较。
她今日顶撞老夫人，多半是为辛侍郎打抱不平，也是三娘重情义，辛侍郎本就是湘王的好友，三娘与辛侍郎的妹妹也要好，自是不愤辛侍郎被老夫人中伤，还有许儿你得记住了，管那王家的女儿嫁去什么门第，你与她今后是显井水不犯河水，老夫人也好，王氏女也罢，今天说的那些话你莫要再和别的人讲，省得王氏女怨恨你坏了她的姻缘。”
“女儿省得。”芳许低声道：“儿听三姐说，仿佛那周七郎生得丑陋，还甚愚钝……”
“你以为老夫人不知道周七郎的底细么？”李夫人摇了摇头：“别看老夫人表面上疼爱侄孙女，却根本不是真心为了晚辈着想，周六郎已经毁婚了，要是跟兰陵周联姻一事就这样不了了之，洛阳王氏的颜面可就荡然无存了，老夫人啊，以洛阳王氏的体面为重，才不管侄孙女日后的好歹悲喜呢，我看着那王嘉慧的脾性，根本不是个顾全大局的人，看着吧，亲迎礼时，当她目睹周七郎根本不是老夫人说的那样，指不定会闹出什么事来，好在她姓王不姓覃，不管怎么闹腾，丢的也不是我们家的脸。”
李夫人不想多讲洛阳王氏的是非，只叮嘱芳许：“我和你爹爹，都觉得钟离三郎不错，是个孝顺的孩子，也极重情义，钟离家的主母更是温和仁善，就连钟离三郎的两个嫂嫂，虽说并不是权贵门户出身，可知书达礼极易相处，这门婚事极是妥当。
钟离家的二老，不日便将聘媒提亲，既然已经开始了六礼的仪序，你和钟离三郎还是别再见面的好，许儿，阿娘当然知道你是个好孩子，却还是得提醒你，待你和三郎成了亲，就是别家的媳妇了，阿家和妯娌待你好，你更不能任性。
从今之后，你得在女红和厨艺上用心了，你未来的夫家不是大富大贵，陪嫁的婢女不能太多，就考虑着你只带着怡心怡景两个，但她们也不是专门服侍你的，你得让她们听从三郎母亲的差遣，你嫁妆的生息，夫家是肯定不会动用的，你倒也不必硬要用自己的嫁妆贴补夫家的家计。
把钱攒下来，留给子女，这也符合俗常，不至于让夫家难堪。另有就是，别这么傻追求什么贤惠的好名声，女婿不想纳妾，你就别张罗着替他纳妾。我听泽儿讲，三郎有游山玩水的念想，他要提出让你同行，且高堂二老也允许，你不用太多顾虑，就跟三郎出门游玩。
多走些地方，增长些见识，最重要的是能增进和三郎间的情意，唉呀我的丫头喂，阿娘盼着你得个好姻缘，却又舍不得你出嫁。”
李夫人说着说着就红了眼圈。
“娘，儿又不是远嫁，更不是嫁去什么不得见人的地方，会经常回来看望阿爹和阿娘的。”芳许偎在母亲的怀里，不觉就红了脸。
“是是是，阿娘最高兴的就是三郎家中并非固守着规矩不讲人情的门第，你又和三郎是相互倾心，这门姻缘远远胜过那些所谓的门当户对，我的女儿比我要幸运多了，我跟你爹……什么都好，最艰辛的就是遇见了个不通情理的阿家，我这些年受的苦，还无处抱怨去，因为比起我来，你爹爹更加不易。”
子女是母亲的心头肉，李夫人尤其担心势必要嫁为他人妇的女儿，她是过来人，寻常嘴上不说，心里很懂得嫁个与自己情投意合的夫婿何等重要——如她一般，不管受到婆母多少的苛待，身边有夫婿一直以来的安慰和体贴，明里暗中的维护，心胸未冷，才能体会美满幸好，才能懂得事无尽善，才能接受生命里的一点遗憾，不曾懊恼未得良缘，眼红妒嫉他人的福运。
和一个人，携手此生，这是情感所需，否则姻缘仅仅成为利益牵绊，又怎不会把自己，当成是家族的牺牲品。
有了“棋子”的自觉，就丧失了体察关爱的能力，悲观的沉陷在冰冷的棋局里，或者麻木，或者仇恨，总之都是不幸。