提灯寻影，灯到影灭。
夏日祭告落一段，秋风很快卷入金陵带走一片燥热，取而代之的是阵阵凉意。
月满楼和田屋都推出了适时的时令菜和糕点。因着天气变得凉爽，官家小姐和夫人们愈发喜爱出门，秋季来临还没几天，做着下午茶生意的田屋生意翻倍，滚滚银两入了洛天歌囊中。
而此时的洛天歌正坐着一辆马车出了金陵。
秦河戴着一顶斗笠遮盖住面容，坐在车前驾马，马车不颠簸地向前快速前进。车轮碾过地上黄沙，卷起滚滚尘土。
洛天歌坐在车中，手中捧着从霁月斋借回来的孤本，思绪飘远。一旁的重瑶则是细心地替她剥着柑橘，把一块块柑橘放在小蝶上。
他们此行目的地是郴州，这是一处江南水乡，也是洛天歌母族兴起之地。此行目的明面上是去勘察铺子和田屋在当地的生意状况，实则是去找一个没落士族。
——宋家。
这宋家在西华是一个代代青年才子都入仕为官，出了很多任首辅的世家大族，其族长还是西华灭国前的国师、皇太子的夫子。当年的宋家繁荣昌盛，其门下子弟在朝为官的占据半数。
只是后来西华灭国，宋氏一族为了躲避大雍迫害不得不从金陵撤出回到江南故乡，也就是郴州。
洛天歌此次找隐于尘世的宋家人，所谓的是即将来临的秋闱。
她很早就让高予先生打听到宋家人的下落，并且得知宋家嫡系有一长子是当地闻名的才子，有着远见卓识，却没有心思考科举。而且，大雍吞并西华以来的这么多年，宋家没有一个青年豪杰入仕为官。
根据洛天歌了解，历代延续的宋家血脉里流淌着浓烈的家国情怀，有着伟大的胸襟和士大夫胸怀。如此一来，宋家与她而言是复国这盘大棋必不可少的一环。
如是想着，她伸手捻起一块柑橘，走神间放嘴里一咬。
“嘶……”
“好酸。”
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暮色迫近，洛天歌一行人趁着城门即将关闭的时候赶入了郴州桐城。马车在青石板官道上慢慢前行，桐城是郴州最大的城，但是富饶程度与金陵相比简直就是大巫见小巫。
桐城民风淳朴，周遭的建筑都是古朴的江南小调青砖绿瓦。
洛天歌掀起一角帘幕，细细端详车外美景，眸中满是好奇。桐城是重瑶的故乡，这一番对于她而言更多的是怀念。
良久，马车终于停了，车外传来秦河的声音，“姑娘，我们到了。”
洛天歌应声由先一步下车的重瑶搀扶着，待她抬头一望就见面前是一处老旧的宅子，这处宅子建起来似乎有一些年了，青砖之间还有着还没铲除干净的青苔。
看着这么一处宅子，她呼吸间都带着一种陈旧的古朴气息。
重瑶在一旁见她愣住，连忙说道：“这处地方是郑氏留下的唯一一个宅子，姑娘若不适应，现在这儿住一晚，明日一早秦河大哥再去寻新的宅子罢。”
听闻此言，洛天歌摆摆手，注视着这处老宅子半晌才道：“没有什么不适应，只是第一次见这样子的宅子罢了。”