温暖的海风从西岸的奥斯蒂亚方向徐徐吹来，让路旁枝条上油光发亮的厚实叶片随风轻微晃动。春天就要到了，显然此地的农夫已经对油橄榄树苗进行了浇灌，待四月份温度更进一步回暖，这种罗马最重要的经济作物就将迎来一年中最重要的一次生长。
波光粼粼的台伯河映照出匈人刀剑的寒光和对岸高耸的城墙。那弯曲巍峨的城墙虽然比不上被罗马人称为“天空之城”的塞格德城墙的奢华美丽，但透着某种古朴厚重的历史感。
匈人的精锐骑兵军团与两个步兵军团整齐列阵，簇拥着搭载在马车上的粗大树木制成的巨大攻城机，一反平日里颇为随意的作风，沉默着给这个陌生的敌军城市带来了默不作声的压迫感，并有意无意地让这种沉默导致的压抑簇拥着攻城机前骑着马的两个全副武装的将军。
阿提拉被微风吹拂脸庞，乍暖还寒的凉意让他略有不适地轻微颤抖，目光却仍旧不动地凝视着台伯河对岸的几乎触手可及的庞大城市，那座永恒之城，罗马。
尽管早在百年前的四帝共治时期，罗马人的世俗统治中心就远离了这座千年历史的古城，但承载着厚重历史的罗马城的地位却并未下降，而是演变成了基督教会的圣地和罗马皇帝的合法性来源。十年前阿提拉困顿于此时，深切地体会到了永恒之城的别称所言不虚。
时光几乎被凝固在这座城市，这厚重压抑的城墙与十年前并无区别，一样的令人厌恶的古旧。
河畔的安静并非纪律严明的匈人士兵们独自的功劳。正常来说，罗马城驻扎有两个完整建制的军团，名义上受留守的保民官、总督和罗马官员统领，实际上两个军团已经被罗马牧首册封为骑士，专门负责保卫教会了。罗马城是罗马教区的核心，事实上也是整个教会的中枢，枢机主教们绝不会任由“圣城”被“蛮族”逼近。
但周遭的安静毫无疑问说明了本应在城外防御的军团并未履行职责，而皇帝不驻扎在此也决定了这里不会有近卫军的护卫。
“阿提拉，我的部下已经买通了一队热那亚商人，在城内安置了内应，就像我刚才说的，罗马就像你床上的一个绝色美女，她已经打开城门等待你进入了。”布莱达仍旧不改自己的不正经语气，添油加醋地描述着罗马城防守的空虚。
阿提拉微微点了点头。“埃提乌斯呢你现在本应该在兵团后方防御这个危险的罗马人，而不是赶过来跟我抢军功，不是吗”布莱达闻言有些尴尬，挤出一些笑容回答：“埃提乌斯足以改变战局，但霍雷斯普顿的人已经盯紧了他，一周以内他根本赶不回卢比孔河（1）以南。没有人能想到，我们会直接渡过卢比孔河，来到这座永恒之城。现在开始进攻吗”
出乎布莱达的预料，素来厌恶罗马、不避讳杀俘与屠城的阿提拉竟摇头拒绝攻城。他们面前的可是罗马城，是这个世界曾经最繁华的城市，是所有文明世界的中心，是永恒的城市！要知道叔父鲁嘉当年只是统一了部落一样的匈人各部族，并建造了塞格德城，就能收服桀骜不驯的匈人，把一盘散沙的部落变成横扫欧洲的强大王国，而现今高度文明的匈人若攻陷罗马城，其影响力远非二十年前阿拉里克洗劫罗马那种强盗行为可以比拟！
本能的疑惑盖过了不满，布莱达侧头问兄长原因。坦白来说这种回答并未超出布莱达对兄长的预判，但他仍旧好奇，是什么让这个骨子里跟他一样权力欲极强的兄长竟能放弃如此诱人的嘴边的肥肉。
全副武装，铠甲和硬质皮革遮盖了每处脆弱部位的阿提拉并未回应自己这位兄弟的目光，而是望着对岸的罗马城。准确来说，台伯河从罗马城南北穿城而过，匈人的兵团则驻扎在城北河西的高地上，以俯瞰的视角遥望层叠的两层城墙里隐隐约约的七丘之城。
凝重的目光里，阿提拉紧锁眉头，眼神略微向下俯视，直观地表示着自己对这座城市的厌恶。“罗马是最肮脏污秽的城市，她是一切欲念和罪恶的源头，阿格里帕老师说，犹太人把她称作‘巴比伦’。你曾在西方受雇佣多年，了解这里的罪恶，而我比你还要早十年就在这里直面过人性最真实最令人作呕的一面，彼时你还在塞格德，在叔父身边，受管辖束缚，却安逸快乐。”
停顿片刻，阿提拉无意识地用右手抚摸了几下腰间的佩刀，咬了咬牙齿。“我无数次在心里想象，自己会如何进攻这里，如何亲手摧毁这座城市的所谓永恒。但神灵似乎给了我启示，他就在城内，我不能攻城，即使是只为了他，也不行。”
“路曜他不是在东境吗”布莱达疑惑更深。在他的记忆里，如果有一个人能够深刻地影响自己这个冷血残酷的兄长，让这块坚冰能有些许融化，那个人一定是那个叫路曜的青年。“是，也不是。我和约书亚都受过他的恩德，而他，也许不能被称为‘人’了。
“布莱达，你知道饥饿的滋味吗如果你什么吃的都没有，饿到第六天，那种抓心挠肺的深入骨髓的饥饿就会逼疯你，让你变成野兽，让你试图吞下一切能吃的东西，一切...然后你会崩溃，当你满嘴是血，当你终于发现自己吃的是什么...
”那年罗马城哗变，到处都是暴乱的士兵和趁机而动的黑帮与劫匪，没有人再管我和约书亚这种蛮族人质，到处都是尸体，但一粒粮食都没有。我们饿极了，我抢了一个老头的半块饼，眼睁睁看着他睁着眼睛饿死，那也是约书亚唯一一次没有制止我做这种卑劣的事情。
“六天，那半块饼根本不够，我们都疯了，躲在那破屋子里，我们互相攻击，我想出去寻一些还算新鲜的饿死的人，约书亚不让我去，我们把彼此打得鼻青脸肿。
”他就出现了。比起人类，他就像一只猴子，浑身长满毛发，还有不伦不类的半长肉尾巴，满嘴獠牙，凶神恶煞，嘴沾着斑驳血迹。我们都吓坏了，但约书亚还算冷静，不论这‘怪物’能否听懂，鼓起勇气说了我们的穷困与饥饿，乞求他放过我们。
“诸神在上，尽管我不信七神，但那一刻我仿佛直面了圣光。那家伙仍旧凶神恶煞，张开大嘴，却几口把自己的左臂咬了下来。血肉模糊的一条手臂就扔在了我们面前，他疼得呲牙咧嘴，但比划着让我们吃了。
”饥饿的力量直接受魔鬼支配，我们不去想也不敢想手臂是什么，抓起来争抢着啃咬吞食着这唯一的‘食物’。当天罗马城就恢复了秩序，我们也知道了这家伙竟然会说简单的拉丁单词。我能感觉到，他还活着，还在这座罪恶的城市的某个角落。他喜欢这里，我不能毁灭她。“阿提拉少见地颇为感慨。
”那你完全可以攻进城再寻找这位，这位‘恩人’，把他保护起来，为何直接放弃了整个罗马你知道你究竟在说什么吗“布莱达有些不解，也有些生气。
”还记得阿格里帕老师讲的亚伯拉罕与索多玛的故事吗“匈人王子看着自己不解的兄弟，”犹太人的神要派天使毁灭索多玛城，那义人亚伯拉罕在神面前争执，说只要有一个义人在那地上，他的神就不该毁灭那城。索多玛是确乎没有一个义人了，但罗马城则不然。只要有一个义人，只要他不想这城市被毁，这城就不当毁灭。“
说完，阿提拉总结道：”你不会想了解那种滋味的。“
沉默重新占据了两位匈人王子的对话，就像他们平日里大多数时候相处的状态一样。许久，布莱达才低声说，“作为你的兄弟，有时候我了解你，就像了解我自己一样。但更多时候，我又觉得就像第一天认识你。”